–  Осторожнее, коллегиаль, - преподаватель-погодник, улыбаясь, поправил руки Сийри, когда та пыталась вызвать дождик в учебной теплице.
– Любая, даже самая незначительная ошибка - а в результате вы впустую потратите силы. Либо, что намного хуже, вызовете смерч или град. Думаю, случись такое на чьем-либо подворье, заказчик будет недоволен.

–  Елки, как сложно-то, - пропыхтела Сийри.

–  Любой путь труден, любая доля сложна, - отозвался преподаватель.
– Даже. казалось бы, самая простая - Глиняная.

Сийри опустила руки, так и не сотворив чар.

–  Глиняная доля?

–  Да. Ходит такая легенда - каждому на роду написана его доля. В молодости я очень увлекался этой древней мистикой, но потом понял - выдумки в ней в разы больше, нежели смысла. Впрочем, вы молоды, так что я понимаю ваш интерес.

–  Мне просто напророчили: путь Серебряной Доли приведет меня к счастью, - медленно отозвалась девушка.

–  Серебряной? Вы не ошиблись?

–  Нет.

–  А прорицатель-то - стоящий?

–  Без понятия, - Сийри почувствовала: ей совершенно не хочется рассказывать про Алессу, ее гадание вкупе с прочими обстоятельствами их знакомства.

–  Это может статься правдой, может статься ложью - но в любом случае, посоветую обратиться в библиотеку. Я, честно говоря, изучил только Глиняную, Золотую и Дубовую - но это, думаю, вас не заинтересует.

Интермедия. План "У" - Не мелите чушь!
– Гарвиц рухнул в кресло, утирая пот.
– Вас, опоясанного рыцаря, избила банда хулиганов?

Лау скрипнул зубами. Лицо, почти сплошь залепленное заживляющими пластырями, нестерпимо чесалось.

–  Да, так и было. В точности.

–  Слабак. Трус. Мальчишка, - На последнем слове магистр перешел на крик.
– Вы - ходячий позор Ордена! Ничтожество, по величайшему недоразумению облаченное в мундир. Я отстраняю вас от любых операций. Будьте уверены, уже завтра вы вылетите из Ордена, как пробка. Молитесь, чтобы просто в отставку.

Коротко тренькнул звонок - в кабинет вошла Инга, шеф личной охраны Гарвица.

–  В пятую камеру его.

Дверь с протяжным скрипом отворилась - на пороге комнатушки появился мрачный Айлиг Кронтон. За его спиной виднелся Руольт с матрасом и Катисса с туго набитым вещмешком.

–  Можно войти?
– осведомился антейр.

–  Как будто я могу запретить, - буркнул Лау. Он стоял прямо под зарешеченным окошком, наслаждаясь редкими минутами тепла. Вопреки обещаниям Гарвица, держали его тут уже третьи сутки, а это беспокоило даже больше, чем непрестанно ноющие от сырости суставы.

–  Гадость, - Айлиг скривился.
– Как ты на этом спишь?

Рыцарь грустно усмехнулся - матрас, едва ли на четверть набитый гнилой соломой, вполне мог взять приз в номинации "самый отвратительный предмет быта в Империи", а ржавые нары отлично подходили на роль пыточного инструмента.

–  С трудом, - ответил Лау.
– Ну, как там наш Андле- шустряк?

–  А все так же, - антейр присел на свежий матрас.
– Ты ешь давай, а я пока побрюзжу.

Лау иронично ухмыльнулся, но ничего не ответил - желудок при виде яств, принесенных Катиссой, свернулся в тугой узел.

–  Молчит наш Андле, - продолжил Кронтон.
– Его гвардия в замке почти не появляется - даже Инга запропала. Я думаю - они очень хотят узнать, кто же на самом деле на тебя напал.

–  Или Лигитон, или Алатар, больше некому, - буркнул рыцарь.
– Уж очень профессионально работали, сволочи - сразу подкладку пороть полезли. Как знали.

–  Может, знали, - невесело вздохнул Айлиг.

–  Шеф, - над столом Айлига склонился Руольт.

–  Да?

–  Вы хотите жить, шеф?

–  Не понял… - Антейр недоуменно глянул на рыцаря, с трудом выпутываясь из болота цифр, терминов и выводов, которыми он обильно удобрял очередной отчет.
– Поясни.

–  Есть такое мнение: Гарвиц решил переметнуться.

–  Подробнее.

–  Похоже, он вспомнил молодость - а теперь активно интригует против Богдыся. Мы же - овечки на убой, для создания ему образа униженного и оскорбленного. Катисса уверена - ни Вагат, ни Орин, ни Лигитон тут не при чем. А Богдысь слишком дорожит своими воспитанниками, чтобы гонять их по трое на одну операцию, да еще заставлять работать кулаками вместо головы.