Буквально через несколько минут он услышал торопливые женские шаги и чёткие отзвуки шагов Стража.

– Что случилось с тобой, добрая женщина?
– Клинок повернулся к ней, она остановилась и задержала дыхание.

Она была молода, наверное, ей было чуть больше двадцати. На ней было длинное серое платье, порядочно испачканное в пыли и песке. Разорванный воротник был зашит белой толстой ниткой - она явно торопилась. Наймира нашла нитку на дороге в одной из деревенек, которые миновала на пути в Крепость из Кринта, дырки проделала веточкой, в общем, получилось совсем неважно, но держалось. Всё лучше, чем завязывать оторванные лоскуты узлом.

Что-то было в ней гордое и резкое, хотя смотрела она себе под ноги, а щёки украшал смущённый румянец.

– Случилось не со мной, Клинок Света, - женщина сделала реверанс, неловкий и торопливый. Клинок чувствовал, что она боится.
– Ваша помощь нужна мальчику по имени Сати.

– Сати?
– Клинок подался вперёд.
– Как твоё имя, добрая женщина?

– Наймира Ат Лав, - она ещё раз присела в реверансе.
– Дорога каждая минута, Клинок. Страж, которого вы послали в горы Стегоса, отыскал Сати, но мальчика сторожит призрак Приносящего Жертву. Нужно отправить за ними кого-нибудь с Даром Перемещения. Они уже давно там, но, к сожалению, только сейчас я сумела достичь Цитадели, - она устало перевела дух.

– Откуда тебе известно об этом мальчике?
– даже растерялся Клинок.

– Я встретила девочку по имени Тия в мараданском плену. Она - его сестра. Тия и её друг как раз следовали сюда, когда оказались схвачены в плен. Я сама чудом сбежала оттуда… Пожалуйста, Клинок, Тия и мастер Лимас нуждаются в том, чтобы их выручили из плена…

– Я понял, - торопливо кивнул Клинок.
– Скажи, как найти Сати и Стража Увлера? Где они именно?

– Ниже Алтаря Света по склону. Большего я не знаю, - Наймира устало вздохнула.
– Надеюсь, я всё-таки успела…

– Я очень благодарен тебе за эту весть, Наймира Ат Лав, - серьёзно сказал Клинок, радуясь, что не отказал во встрече этой женщине.
– Я прошу вас остаться здесь ещё ненадолго, вам нужно отдохнуть после тяжёлого пути… Вы ведь побывали в мараданском плену? Это большой подвиг - сбежать оттуда…

Наймира скромно потупила взор. Ну да, большой подвиг. Выжить после встречи с Лордом Тени - вот её подвиг. Причём, не такой уж и славный.

– Позови мне Стража Матаира. Пусть придёт сейчас же. Дело не терпит отлагательств… О тебе позаботятся здесь, добрая женщина.

– Мне нужно продолжать свой путь, Клинок,… - робко начала Наймира.

– Я не прошу тебя надолго задерживаться здесь. Конечно, если ты торопишься, - он чуть-чуть нахмурился. Он не любил давить на людей, но что-то в ней его очень смущало. Женщина из Алвалена, сбежавшая из мараданского плена и знающая о Сати и о Приносящем Жертву… Говорящая об этом так спокойно, хотя несомненно, что ей понятна связь всего этого с Силой Ночи… К тому же, ей так не терпится покинуть Цитадель.

– Конечно же, я останусь, - быстро согласилась Наймира. Это совсем не входило в её планы. Если начнутся расспросы, мало ли что Клинок сможет узнать у неё!

– Проводи её, друг, - Клинок ответил сдержанным кивком на реверанс Наймиры и, задумчиво глядя ей вслед, пытался собрать воедино множество обломок головоломки, что возникли в его голове.

Завтра он основательно переговорит с этой Наймирой Ат Лав. А сейчас…

– Ты приказал мне прийти, Клинок!
– за его спиной возник Наделённый Матаир.
– Что произошло?

– Мне нужна твоя помощь, друг. В горах Стегоса в непростую ситуацию попали Страж Увлер и один мальчик, заманенный в ловушку Силой Ночи.

– Что я могу сделать?
– серьёзно спросил Матаир.

– Отправляйся в горы и перенеси обоих сюда. Мальчика сторожит призрак Приносящего Жертву, и они потому не могут покинуть горы. Возможно, они там уже целую декаду, и даже я не знаю, живы ли они.

– Горы велики, - Наделённый Страж не стал расспрашивать Клинка о подробностях этого дела, хотя у него появилось множество вопросов. Какая ловушка и зачем Силе Ночи какой-то мальчик, откуда в горах Стегоса появились тераики, и почему ему раньше ничего не было известно о том, что Увлер уехал в горы, а сам Увлер заявлял, что его отправили в Алвален… - Где мне искать их?

– Они где-то под Алтарём Света. Прошу тебя, друг Матаир, найди их и перенеси сюда тайно… Это очень важно.

– Конечно, Клинок, - кивнул Матаир.
– Не беспокойся, я управлюсь быстро, - он уже собрался переместиться, когда Клинок благодарно положил ему тяжёлую руку на плечо.

– Спасибо тебе, друг.

Клинок был благодарен ему за то, что он не стал задавать всех этих вопросов. Немногие Стражи в последнее время отличаются таким пониманием.

Матаир серьёзно кивнул и тотчас исчез.