– Камень Света, - простонал он.
– Они заметят хлеб на полу,… - испуганно заозирался он.
– Меня опять…

– Мы здесь все и так обречены на смерть, - прошептал Марил.

– Меня должны повесить… Скоро, наверное, - поделился пленник, закрывая руками лицо.
– Я не должен был ехать в Алвален! Я должен был послушаться его…

– Кого?
– спросил Марил.
– Ты - Хранитель, верно?
– Марил обычно чувствовал к Хранителям неприязнь, но сейчас ему было жаль этого беднягу. Да уж, он выбрал не тот город, чтобы приехать в гости.

– Да, я Хранитель… Проклятье, о чём я думал, когда становился Хранителем!… - он обхватил себя за голову руками, ставшими похожими на обтянутые кожей кости, и что-то невнятно замычал.

– Меня зовут Марил, - подумав, сказал Ат Лав.

– Терика, - вздохнул Хранитель.
– Правда, скоро до моего имени никому не будет дела…

Новые шаги и громкий говор помощников Мтары заставили его испуганно отшатнуться от решётки и забиться в дальний угол камеры. Марил остался сидеть у решётки, встречая своих тюремщиков грустным взглядом.

– А ну отползай!
– приказал один, ударяя ногой о решётку. Марил послушно отодвинулся вглубь.
– Много тебе чести - кормить два раза в день…

– Смотри-ка, - другой наклонился и поднял с пола не доброшенный Марилом кусок хлеба.
– Кажется, эти двое успели подружиться!
– он хохотнул, подталкивая в плечо своего товарища.

– Ты, кажется, совсем забыл своё место, светлейший!
– насмешливо обратился первый к сжавшемуся в комочек Хранителю.
– Пора бы напомнить тебе правила,… - он сунул ключ в скважину и дёрнул на себя решётку.

– Не трогайте его!
– воскликнул Марил.
– Это я кинул хлеб!

– Пожалуйста, - застонал Терика.
– Не бейте меня… Пожалуйста,… - он попытался защитить лицо от сильных ударов тюремщика, но был слишком слаб, чтобы у него это получилось.

Второй прислонился к стене, лениво наблюдая за расправой.

– Хватит тебе, - бросил он.
– Если он сдохнет раньше, нас повесят вместо него.

– Ещё раз поймаю тебя на выпрашивании хлеба - тебе не поздоровится, - пригрозил первый, захлопывая решётку.
– А ты - не вздумай его кормить, - прикрикнул он на Марила. Ат Лав вяло проводил обоих взглядом и печально вздохнул. Избитый Терика сдавленно рыдал на полу своей камеры.

– Не беспокойся, если даже они будут за мной следить, я всё равно буду откладывать тебе хлеб, - пообещал Марил.

– Они будут меня бить, - выдавил Терика.

– Это я виноват, что тебя побили… Это я не добросил хлеб. Прости меня, больше такого не повторится… Я постараюсь бросать сильнее!

– Ты правда будешь давать мне хлеб?
– поднял голову Хранитель. Он косился на Марила недоверчиво и с опаской.

– Ну да… Конечно, буду, - кивнул Марил.

– Но ведь это - твой хлеб…

– Это же не значит, что я не могу им поделиться с тобой, - сказал Марил, пододвигаясь обратно к решётке.
– Мне не жалко…

– Но я… Я Хранитель…

– И что?
– удивился Ат Лав. Кажется, Терика немного помешался за время пребывания в плену Бару. На Хранителя сейчас он походил в меньшей степени. Марил, возможно, даже не узнал бы в нём своего недолгого соседа по подземелью, если бы не остатки измятой, рваной одежды, когда-то бывшей ослепительно белой.

– Ну… Я знаю… вы ведь не любите нас… Хранителей… Почему вдруг ты должен давать мне хлеб?
– спросил он жалобно.
– Вдруг, ты надо мной смеёшься? Ты дашь мне хлеб, а потом расскажешь об этом тюремщикам… И они снова будут издеваться надо мной, - у него на глазах опять появились слёзы.

– Я вовсе не буду делать ничего подобного!
– заверил его Марил.
– Разве я похож на человека вроде Бару или Мараата?

– А разве ты не хочешь есть?
– недоверчиво спросил Хранитель.

– Хочу. Очень, - признался Марил.
– Но ведь ты тоже хочешь…

– Надо же… Ты такой… странный человек, - удивился Хранитель, вновь пристраиваясь к решётке и прислоняясь головой к стене.

Марил пожал плечами. Ничего особенно странного он не сделал… По крайней мере, пока.

– За что ты здесь?
– Хранитель помолчал немного, но, кажется, ему было слишком любопытно.
– Чем ты не угодил этому деспоту?

– Слишком много знал, - коротко ответил Марил.

– А я… Я помог сбежать из Алвалена какой-то женщине… Думаю, она уже давно и забыла про меня. Просто обманула, выбила денег и сбежала… А Бару велел отдать меня мастеру пыток, - Терика снова сдавленно всхлипнул.
– Он не побоялся даже Сэнктима!

– Бару никогда не будет бояться Сэнктима, - серьёзно ответил Марил.
– Хранитель Терика, неужели, ты не понимаешь, что Сэнктима не боятся, Сэнктим просто не любят!

Терика вытер рукой слёзы и кровь с лица и пробормотал: