– Ничего странного! – заметил Шеппард и ткнул пальцем в какие-то индикаторы – Видишь, индикаторы подачи давления и охлаждения не горят.

Крис почесал в затылке.

– Похоже, придется разделиться. Шеппард, оставайся здесь. – Крис вспомнил вдруг о своих обязанностях командира – Мы разделимся и пойдем искать подачу этого давления и охлаждения. Настрой свою рацию на частоту 0374,6. Мы будем передавать тебе, когда все включим, а ты пожаришь эту тварь. Так. Грегор, пошли со мной, Купер, иди один. Возражения?

– Э… один вопросик, Крис. Куда мне идти? – спросил недоумевающий Купер.

– Вон дверь с надписью "Охладительная система". А мы пойдем обратно, я тут видел недалеко кран подачи давления.

Солдаты разбежались, а Шеппард остался прикрывать их отход выстрелами то твари из комнаты управления. Затем, настроив рацию на нужную частоту, он стал ждать…

… Через десять минут из его рации сквозь треск помех послышалось:

– Шеппард! Прием.

– Да, Крис!

– Тут дела плохи! – сквозь шумы выстрелов услышал Шеппард – Твари эти так и лезут! Давление не включается без подачи электроэнергии! Я послал Грегора включить ее. Как у тебя?

– Все в порядке, только что загорелся индикатор подачи охлаждения!

– Понял.

Рация отключилась. Шеппарду показались вечностью те пятнадцать минут, после которых загорелся индикатор подачи давления. Злобная ухмылка мелькнула на лице капрала, когда он наклонился над красной кнопкой.

– Кушать подано, гад! – и он надавил на кнопку до отказа.

Огромный люк открылся над гигантским червем, ударив его по голове своими створками. Потоки жижи ярко-зеленого цвета хлынули на монстра. Червь завыл так, что у Шеппарда заложило ужи. Отходы плавили тело монстра так, словно тот был сделан из воска. Через три минуты дикие вои стихли, а червь исчез в бассейне.

Шеппард без сил опустился на пол. В этот момент открылась внешняя дверь, и в комнату управления вошел Крис.

– Да, классно мы его… – пробормотал он и осел на пол.

Шеппард подбежал к солдату.

– Ты в порядке, Крис? А где Грегор?

Ответом был мрачный взгляд.

– Погиб Грегор…

Шеппард уставился на Криса. Тот отвернулся.

– Погиб по моей вине. Я его туда послал одного! – постепенно переходил на крик Крис – Почему я не пошел с ним?! Почему?! Дьявол!!!

– Успокойся, Крис! Слышишь? – Шеппард что было сил тряс за плечи капрала, мотавшего головой. – Это не стоя вина, слышишь? Он погиб, выполняя приказ.

– Нет! Он убит из-за меня…

В этот момент открылась дверь с надписью "Охладительная Система", и в комнату ввалился Купер. Он был без своего автомата, лишь сжимал в руках пистолет, и был с ног до головы облит желтой жижей.

– Мы его сделали! – с облегчением сказал он и сел на корточки. – Что случилось? – спросил он, глядя на подавленного Криса.

– Грегор погиб. – ответил Шеппард…

…Через пять минут трое десантников молча шли по выдвижному мостику через начинающий попахивать бассейн. Молчание прервал Купер.

– Послушайте, я возле охладительной системы видел в камере за стеклом какого-то странного человека в синем костюме.. Это кто был, вы не в курсе?

Ему никто не ответил. Только Шеппард едва заметно вздрогнул и глубоко задумался…

Униформа "Фокстрот"

Десантники молча пошли по какой-то канализационной системе и по лестнице выбрались туда, где их настроение улучшилось – на улицу. После системы вентиляций, труб и радиации этот воздух казался сладким нектаром.

– Наконец-то, мы на свободе! – воскликнул Купер, но Шеппард оттащил его и безмолвного Криса на какой-то контейнер.

– Что такое?!