По крайней мере так всегда считалось. Но кто-то туда вошел. Как он при этом не погиб, непонятно. Должно быть, это был сам Даркен Рал. Наверное, он и взял Книгу.

–  Может, это был и не Даркен Рал, - сказал Ричард, напрягшись.

Глаза Зедда сузились.

–  Если это был не Даркен Рал, то просто вор. Очень умный вор, но все же вор.

Во рту у Ричарда пересохло.

–  Зедд, я… Ты думаешь, эта Книга, Книга Сочтенных Теней, помогла бы нам остановить Рала? Не допустить, чтобы он узнал, что ему нужно, про шкатулки?

–  Как я говорил, - пожал плечами Зедд, - я не открывал Книги. Но, насколько я знаю из других волшебных книг, она может помочь только тому, у кого находятся шкатулки, но не может помочь кому бы то ни было остановить этого человека. Однако Книга наверняка принесла бы нам пользу. Я хотел просто взять ее и уничтожить, чтобы Рал не узнал, что там написано.

Теперь, когда Книга для нас потеряна, нам остается только достать последнюю шкатулку.

–  Но может ли Рал открыть шкатулки, не имея Книги?
– спросила Кэлен.

–  Он знает столько, что наверняка сможет это сделать. Но он все же не узнает, какая из них та, что нужна ему.

–  Ну, с Книгой или без Книги, он скорее всего откроет шкатулку, сказал Ричард.
– Если он этого не сделает, то погибнет. Терять ему нечего.

Даже если бы ты нашел Книгу, он все равно должен был бы это сделать. По крайней мере, у него есть шанс сделать правильный выбор.

–  С Книгой он бы знал точно, какую из них открыть. Я надеялся, что если мы не найдем последней шкатулки, то по крайней мере я уничтожу Книгу.

Тогда бы у нас появился один шанс. Шанс, что он сделает правильный правильный для нас - выбор.
– Лицо Зедда стало печальным.
– Я дал бы что угодно, только бы уничтожить Книгу.

Кэлен положила руку Ричарду на плечо. Он вздрогнул.

–  Значит, Ричард выполнил долг Искателя: он узнал, где последняя шкатулка - у королевы Милены.
– Кэлен ободряюще улыбнулась Ричарду. Искатель поступил правильно.

Ричард испытывал такое замешательство, что даже не улыбнулся о ответ.

–  А как вы надеетесь получить от нее шкатулку?
– поинтересовался Зедд.
– Знать, где она, - это одно, а добыть - другое.

Кэлен спокойно улыбнулась.

–  Королеве Милене продался этот змей в серебряном балахоне. Ему предстоит неприятная встреча с Матерью-Исповедницей.

–  Джиллер? Так он ушел к королеве Милене?
– Зедд нахмурился.
– Думаю, он весьма удивится, когда я снова погляжу ему в глаза.

–  Предоставь это мне, - возразила Кэлен.
– Он ведь мой волшебник. Я сама управлюсь с ним.

Ричард переводил взгляд с Кэлен на Волшебника. Великий Волшебник и Мать-Исповедница рассуждали о том, как наказать непутевого волшебника, словно речь шла о прополке в огороде. Ричард вспомнил, как отец говорил, что взял ту Книгу, чтобы она не попала в злые руки. В руки Даркена Рала.

Неожиданно для себя он сказал:

–  Возможно, у него были серьезные причины, чтобы поступить так.

Оба повернулись к Ричарду, словно только что его заметили.

–  Серьезные причины?
– выпалила Кэлен.
– Жадность - вот какая у него была причина! Он сбежал от меня, оставив меня одну с преследователями.

–  Иногда у людей бывают незаметные для других причины поступать так или иначе. Может, он считал, что более важна шкатулка.

Кэлен, видимо, была поражена и ничего не сказала.

–  Может, ты и прав, - задумчиво сказал Зедд.
– Может, Джиллер действительно узнал, что шкатулка у королевы, и решил спасти шкатулку. Он много знал о шкатулках Одена.
– Зедд насмешливо улыбнулся, глядя на Ричарда.
– Может, Искателя Истины ждет открытие. Может, он найдет в Тамаранге друга.

–  А может, и нет, - заметила Кэлен.

–  Скоро узнаем, - вздохнул Волшебник.

–  Зедд, - начал Ричард, - вчера мы были в городке под названием Хорнерз-Милл.

Зедд кивнул.

–  Я был и там, и в других подобных местах.

–  Но ведь это не вестландцы! Это не могли быть они. Я просил передать Майклу, чтобы он собирал войско для защиты Вестландии. Но я не говорил ему, что надо на кого-то нападать, тем более на безоружных людей.

Вестландцы не могли этого сделать.

–  Это не вестландцы. Я не получал от Майкла никаких вестей и не виделся с ним.