–  Вовкина… Странно, что эти его не употребляют… Хотя мы их еще не понимаем… Может, он и их перевоспитал… Прикиньте - завтра затараторим по-ихнему, а они нам - свежие анекдоты про Вовочку…

…Эол заговорил по туземному еще до завтрака. А сразу после него, оставив нас изнывать от скуки в выделенном нам для проживания дворцовом крыле, ушел с начальником гвардии к императору Митриху, тоже, как и мы, проснувшемуся ни свет, ни заря. Первые полчаса ожидания я тихо зверела от безделья, а потом Арти, заметив мое состояние, заставил меня взяться за мечи. Первые несколько его выпадов я отбила нехотя, а потом в схватку вмешались Угги, Клод и Нейлон, и мне стало не до раздумий: бой по принципу 'каждый за себя' заставлял двигаться на пределе возможностей, так как, по правилам, ударить тебя мог каждый, а, значит, приходилось шевелить конечностями и стараться не зевать…

Еще через полчаса со двора пришли Сема и Дед, и схватка превратилась во что-то жуткое - Наставник с каким-то извращенным удовольствием наказывал ударами за каждую совершенную ошибку, а на то, чтобы уворачиваться от его атак моих скоростных возможностей в джуше не хватало.

К моменту, когда в зал, в котором мы развлекались, вернулся Эол, я заработала десятка полтора синяков и ссадин, Сему раза два откачали от нокаута, а толпа горничных и караульных, сбежавшихся на звуки схватки, перестала трястись от страха, поняв, что это просто тренировка.

–  Есть три новости. Две из них - хорошие… - дождавшись, пока мы уберем в ножны мечи, сообщил Хранитель.
– С чего начнем? У-у-у-у, Маша, можешь не начинать! Плохих новостей нет… Да не трясись ты так!
– заметив, что я побледнела, он успокаивающе улыбнулся: - Если коротко, то ситуация такова. Ольгерд и Ко, разобравшись в местной ситуевине, решили помочь местному императору и разобраться с этим самым Иггером Завоевателем. По последним сообщениям с границы империи, армия Иггера, еще неделю назад собиравшаяся неподалеку от крепостей, закрывавших проход к перевалам, неожиданно исчезла. Разведчики, посланные на ее поиски, сообщили, что подразделения врага спешно двигаются в направлении собственной столицы. Взятые ими языки единодушно сообщают о трагической гибели самого Иггера, начальника его тайной полиции и младшего сына. Судя по всему, Ольгерд своей цели добился. Так что он должен быть где-то на пути к Милхину.

–  Милхин - это хде?
– на всякий случай спросил Сема.

–  Вокруг нас… - не ведясь на его шутливый тон, ответил ему Хранитель.
– Судя по скорости передвижения гонцов и тому, что Коррину надо ломиться по горам, наши должны появиться ориентировочно дня через два-три. От силы через неделю. Я не вижу смысла идти навстречу - что с бота, что без него найти ребят в окрестных горах будет абсолютно нереально. Так что придется ждать…

–  А языков не спрашивали по поводу убийц? Вдруг их поймали?
– спросила я, стараясь не выдать голосом своего страха за Олежку.

–  Не поймали. Говорят, что Иггера убили какие-то чудовища из местной преисподней. Их ищут, но без особого энтузиазма - говорят, что они приносят несчастье…

–  Ну, кому как… - разом повеселев, буркнула я.
– Ладно, подождем. Только четыре дня - это чертовски много…

–  Выскажешь эту претензию своему мужу… - хихикнула Клод.
– Можешь даже устроить ему тренировку по бегу по пересеченной местности. Лишней не будет… А то тормоз он у тебя какой-то…

–  Это у тебя муж тормоз!
– взвилась я, и, услышав хохот согнувшихся пополам ребят, захихикала и сама.

–  Ну, да, бывает… - отсмеявшись, 'сокрушенно' пробормотала баронесса Золиа.
– Вот сегодня он никак не мог решиться меня поцеловать. Пришлось брать инициативу на себя. Вообще эти земляне такие робкие! Прямо как мужчины у нас, в Нианге…

–  Ну, ты и сравнила… - ошарашенно повернулся к ней Ремезов.
– Я что, похож на бабу?

–  Ты только не расстраивайся… - мстительно захихикала я.
– Иногда бывает… Но не сильно, и только со спины… Попка у тебя аппетитная…

–  Ох, и взгрел бы я тебя, Машка! Да Олега боюсь…

–  И правильно… Он бы меня защитил… - хмыкнула я и для пущей убедительности показала ему язык.

–  Господа! Вы не будете против, если я отпущу зрителей?
– Дед влез в нашу перепалку и показал глазами на солдат, толпящихся напротив открытой двери.
– А то подумают, что мы, мягко выражаясь, не в себе…

…Всадники, показавшиеся из-за поворота, оказались гошшарцами. Пересчитав несущихся в нашу сторону солдат, я посмотрел на жену и буркнул:

–  Вот тебе и лошади. Такие устроят?

–  Другое дело… - сбросив с плеча рюкзак, Оливия повела плечами и покрутила головой.
– Это - не крестьяне, и я не против их немного пограбить…

–  По-моему, грабить собираются нас… - испуганно пробормотала Майке и на всякий случай сделала пару шагов в сторону деревьев, начинающихся вплотную к обочине.

–  Одиннадцать… - стараясь не выдать своего страха, сообщил Джамшер и сместился так, чтобы иметь возможность защищать свою ненаглядную супругу.