– Не надо в милицию, - сказал Илья Петрович.
– Я сам поговорю с ним. Оставьте его мне.

– Глупости делаете!
– сказала полосатая женщина.
– Это же Снегирёв, плохо вы его знаете!

И все разошлись.

– Вот что, Колька Снегирёв, - сказал Илья Петрович.
– Ты мне испортил одно дело. Сейчас же найди в саду двух мальчиков, которые прятались от тебя, и приведи их ко мне. Заодно приведёшь девочек и ребёнка, которого ты побил позавчера - Гагу. Мы обсудим твоё поведение. И учти - милиционер рядом!

ГДЕ НА НЕБЕ БОЛЬШАЯ МЕДВЕДИЦА?

Когда Колька вернулся, за ним шли два мальчика, две девочки и парень в коротких штанах.

– Всех привёл?
– спросил Илья Петрович.

– Всех.

– А Гагу?

– Я - Гага, - басом сказал парень.

– Вот ты какой?
– удивился Илья Петрович.
– Я думал, ты моложе... Ну ладно. Ребята, я пригласил вас, чтобы показать самую удивительную из всех машин, построенных на земле. Это - Вычислительная Машина.

Когда ребята вошли в зал, они остановились прямо перед Машиной.

– Эта Машина складывает и вычитает тысячу чисел в секунду, - начал Илья Петрович.
– Лента с дырочками - это вопросы, которые мы задаём Машине, лента с цифрами - ответы, которые она даёт. Вчера, например, она считала, сколько автобусов, троллейбусов и трамваев надо пустить, чтобы все рабочие города вовремя успевали на работу. А сегодня мы начали считать положение звёзд на небе на будущий год. Это надо знать морякам. Представьте себе: пятое мая будущего года. По морю плывёт корабль. В два часа ночи штурман выходит на палубу. В руках у него прибор для определения места корабля в море. Он направляет прибор на звезду... А какая это звезда? Ведь нельзя определить место, не зная, на какое созвездие ты направил прибор. Может, это Большая Медведица? А может, созвездие Скорпиона?.. Но штурман может быть спокоен. Место каждой звезды будет известно - Машина сосчитает его.

– Здорово!
– сказал первый мальчик.
– Я тоже хочу быть моряком. Я хожу плавать в бассейне.

– А я буду врачом, - сказала первая девочка.
– Я люблю животных.

– Мама говорит, что кто плохо учится, тот никем не будет, - сказал второй мальчик и посмотрел на Кольку.

– Знаете что, - сказал Илья Петрович, - давайте дружить. Вы будете приходить ко мне сюда, приходить ко мне домой. У меня сын ваших лет. У него много коллекций и книг. Сегодня я поймал ему жука. Вот он сидит в коробке на столе... А где же коробка?

Все повернулись и увидели, что никакой коробки на столе нет.

– Ты не брал её?
– спросил Илья Петрович Кольку.
– Впрочем, ты её и не видел. Значит, жук улетел с коробкой. Вот это был жук!

И он рассказал о его проделках.

– Он через окно улетел, - подумав, сказала вторая девочка.

– А ваш сын собирает марки?
– спросил первый мальчик.
– Мы можем ходить с ним в магазин.

Илья Петрович покачал головой.

– Мой сын не может ходить, - сказал он.
– У него была болезнь, после которой он очень плохо ходит. Сейчас он снова учится ходить. Ему надо быть очень настойчивым, просто упрямым, чтобы научиться ходить так, как вы. Ну, вот и всё. Я могу оторвать вам на память по кусочку ленты. Видите, на ней повторяется всё время одно и то же число. Это Машина зациклилась - она была неисправна.

– Зациклилась?
– спросила первая девочка и засмеялась.

– Заупрямилась.

– Во, и у меня так бывает, - сказал Колька.
– Как зациклюсь!..

– Ну, до свидания, - сказал Илья Петрович.
– У меня скоро смена. Беда - жук пропал. А сын ждёт... Вы приходите к нему. Завтра, ладно?

– Н-не знаю. У меня завтра бассейн. А ещё я каждый день хожу за марками, - сказал первый мальчик.

– Меня мама одного не пускает, - сказал второй.

– Мы придём. Только не сейчас, сейчас контрольные, - сказала первая девочка.

– Ну, а ты что молчишь?
– спросил Илья Петрович вторую девочку.

– Я как она, - ответила вторая девочка и взяла под руку первую.

Девочки пошли из зала. За ними - мальчики. За мальчиками - Илья Петрович.

КАК УЛЕТЕЛ ЖУК

Когда Илья Петрович вернулся, он увидел, что в зале под столом кто-то возится.

– Это ты, Колька?
– удивился Илья Петрович.
– Ты что там ищешь?

– Жука. Вот, - ответил Колька и вытащил из-под стола коробку. Смотрите, она сама ползёт!

Он положил коробку на стол, и коробка тотчас поползла.

– Хм!
– сказал Илья Петрович и взял её в руки.
– Вот оно что: разорвал картон и просунул ноги в дырку. Вот это характер!

За стеной часы пробили шесть.

– Кончилась смена, - сказал Илья Петрович.
– Смотри, как устала Машина: она печатает ответы еле-еле. Это потому, что жаркий день. Ночью ей будет легче. Ты знаешь, она как человек. Когда никого нет, мы с ней даже разговариваем.

Колька кивнул.