– Я могу лечь с тобой?
– на всякий случай спросил Григ.

– Конечно, ложись!
– Она улыбнулась, откидывая одеяло.

Григ ничего не понял, но не стал ломать голову и сразу же воспользовался приглашением.

Линти положила голову к нему на грудь. Но даже щекотка от ее волос не смогла остановить неумолимо надвигающегося сна.

– Я наблюдала за тобою, - сказала Линти.
– Все эти ваши "препятствия": бассейн, стенка, перекладины... Такие же будут на Полосе?

– Да, только настоящие!

– Как это?

– Настоящее озеро, настоящие горы, настоящие заросли.

– И ты должен будешь их преодолеть?

– Да.

– Зачем вам это?

– А что здесь необычного?

– Вы живете тем, что захватываете космические корабли, а готовитесь, как наземная пехота! Глаза Грига слипались.

– Не знаю... Может быть... Ты в меня веришь? Линти хмыкнула, сдерживая смешок:

– В тебе есть сила, Братик!

– Какая... сила?

– Ты - один из нас!

– Смеешься, да?

– Может быть.
– Альтинка повернула голову, оказавшись лицом к лицу с Григом.
– Помнишь, вчера, когда ты дрался с Дором?

– Когда из-за тебя мне чуть не сломали ребра?

– Не из-за меня, а из-за тебя. В тебе есть сила, как у меня или Кани, а ты не умеешь ею пользоваться. Научишься - станешь сильнее всех своих "Братьев".

– Хорошо бы!

– Это точно! Хочешь, завтра еще попробуем?

– Угу...

В Линти вдруг проснулось желание вновь, как когда-то в паруснике, прикоснуться к губам своего юного рыцаря. Она приблизилась вплотную, но губы Грига не шевельнулись - Младший Брат уже спал бесшумным мертвым сном настоящего мужчины.

На следующее утро Григ все помнил. Едва попав в тренировочный зал, он подал Дору меч и мысленно спросил Линти:

"Что ты вчера говорила про "силу"?"

Дор даже не поверил своим глазам. Он одобрительно кивнул, выходя на середину зала:

– Неужели понял?

– Просто сегодня начну с поединка, только и всего. "Так что, Линти?"

"А ты помнишь, что мне обещал?"

"Про Кани, Болера? Конечно, помню".

С Линти Григ общался мысленно, поэтому Дор не услышал ни единого слова.

– Готов?
– спросил Дор.

"Я готов?" - мысленно спросил Григ.

"Нет, - ответила Линти - Помнишь тогда: ты настолько устал, что работал машинально, расслабив сознание?"

"Смутно".

"Постарайся точно так же расслабиться и сейчас!"

"А что для этого нужно?"

"Ничего. Сконцентрируй внимание, а когда противник нападет, не смотри на него, а слушайся своего предчувствия. Давай! Для начала я помогу".

– Поехали!
– сказал Дор и ударил.

Григ парировал. Несколько раз он отразил атаки просто по правилам, следя за глазами учителя. Дор давал ученику время собраться - первые выпады не ставили перед собой цели пробить оборону.

"Не так!
– сказала мысль Линти.
– Я помогаю!"

В глазах у Грига помутнело. Дор практически исчез из виду.

"Прислушайся к себе!
– сказала Линти.
– Чувствуешь?"

"Нет!"

"Как же нет, если даже я ощущаю твою реакцию? Подчинись самому себе!"

Дор ударил, и Григ парировал. При этом он не видел ни меча противника, ни его глаз.

"Что за черт, Линти?"

"Это ты сам! Продолжай! Не борись со мной, туман тебе не мешает!"

Удар, удар, удар, выпад. А вот отступить он не успел.

– Что ты такое делаешь?
– поинтересовался Дор.

– А что - плохо?

– Нет... Странно как-то. Ты на меня даже не смотришь. Продолжим!

Сталь вновь запела. Минуты, час, два часа... У него получалось! Линти больше не вмешивалась, а только визжала и аплодировала каждой его удаче. Все выходило само собой.

– Здорово!
– Григ закричал от восторга, а Дор пораженно отступил, едва успев укрыться щитом от обманного движения ученика.

– Молодец!
– выдохнул богатырь.

Но его довольная улыбка тут же пропала, а тело вытянулось в струнку. Григ обернулся. В зале, широко расставив ноги и сложив на груди ручищи, стоял Кас. Первый пришел один - охрана осталась с той стороны дверей. Мрачный и даже злой. Его взгляд долго изучал Грига, затем перешел к Дору и наконец замер на Линти.

– Что-то случилось, Первый Брат?
– осторожно спросил Григ.

Кас не ответил. Он продолжал в упор смотреть на Линти.

"Григ! Я не выдержу его взгляда!
– взмолилась мысль альтинки.
– Он меня ненавидит! Мне страшно!"