Я уже почти решила уехать с Рупертом, потому что стало ясно, что не смогу оставаться в доме Саймона Кейсмана. Кейт писала мне, убеждая приехать в замок Ремуса, и я думала, что, вероятно, следует съездить к ней, чтобы обсудить, что делать дальше. Она убеждала меня выйти замуж за Руперта. Она думала, что со временем я пойму разумность такого решения. Еще недавно Кейт строила планы, как удачно выдать меня замуж, но теперь это было маловероятным, потому что у меня уже не было приданого. Но мне не было до этого никакого дела.

Стояли сумерки - конец чудесного летнего дня. Приближалась ночь тихая и спокойная, исчез даже легкий дневной ветерок.

Я сидела у окна, когда ко мне подошла служанка. Она посмотрела на меня и сказала:

– У меня к вам поручение, госпожа Дамаск. Один джентльмен хотел бы поговорить с вами.

– Кто он?

– Я не знаю, госпожа. Он велел передать вам, что если вы придете к скрытой плющом двери, то найдете его и узнаете, кто меня послал.

Мне с трудом удалось скрыть волнение. Кто, кроме Бруно, мог передать это послание? Кто еще знал о замаскированной плющом двери?

Как можно спокойнее я ответила:

– Спасибо, Дженнет.
– И как только она ушла, побежала в свою комнату, сменила платье и привела в порядок прическу. Я взяла плащ, завернулась в него и поспешила к двери в стене Аббатства.

Бруно ждал меня там. Его глаза светились торжеством, он был рад моему приходу. Он взял мои руки и поцеловал их. Он казался не таким, как обычно.

– Так ты вернулся!
– воскликнула я.

– Ты довольна?

– Мне нет нужды говорить то, что ты знаешь и так.

– Ты изменилась. Я знал, что ты будешь рада увидеть меня, Дамаск.

– Да, - ответила я, потому что это было правдой. В этот момент я была счастливее из-за того, что он вернулся.
– Что случилось? Где ты был? Почему ты покинул нас так таинственно?

– Это было необходимо, - ответил он.

– Уехал.., ничего не объяснив?

– Да, - сказал он.
– И пока меня не было, ты потеряла отца.

– Это было ужасно, Бруно.

– Я знаю. Но теперь я вернулся. Я заставлю тебя забыть о горе. Теперь, когда я здесь, ты будешь счастлива.

Он крепко держал мою руку в своей. Другой рукой он открыл дверь, и мы вошли на землю Аббатства.

Я отпрянула назад.

– Это не принадлежит нам, Бруно.

– Я знаю.

– Мы нарушаем границы чужих владений.

– Ты делала это прежде много раз.

– Верно.

– Не бойся. Я рядом с тобой. Монахи всегда верили, что я стану их аббатом.

– Нас постигли ужасные несчастья.

– Может быть, так было угодно судьбе. Для всех нас это было время испытаний!

– Я хочу о многом спросить тебя. Где ты был? Ты вернулся, чтобы остаться? Где ты живешь? У нас теперь все изменилось. Наш дом принадлежит Саймону Кейсману.

Он обернулся ко мне и, нежно улыбаясь, коснулся моего лица:

– Я все это знаю, Дамаск. Я знаю все.

– Ты знаешь, кто владелец Аббатства?

– Да, - ответил он.
– Я знаю и это.

– Я уверена, это какой-нибудь знатный богач. Но, может быть, лучше уж так, чем оно и дальше будет разрушаться.

– Лучше уж так, - произнес Бруно.

– Куда ты меня ведешь?

– В Аббатство.

– Говорят, что там живут привидения. Люди видели призрак монаха. Я сама видела его.

– Ты, Дамаск.

– Да. Когда приходила на могилу отца.
– Я рассказала ему о том, как Руперт принес мне голову отца и как мы ее похоронили.

– Вы с Рупертом помолвлены?
– быстро спросил Бруно.

– Нет, но, возможно, это скоро произойдет.

– Ты не любишь Руперта.

– Нет, я люблю Руперта.

– Как мужа?

– Нет, но я думаю, что мы нужны друг другу.

– Ты не боишься пойти со мной в Аббатство? Я колебалась, а он продолжил:

– Ты помнишь, что вы с Кейт однажды уже входили в него.

– Тогда я очень испугалась.

– Потому что знала, что поступаешь не правильно. Тебе не следовало входить в святую часовню. Тебе не следовало смотреть на Мадонну в драгоценностях. Но статуя исчезла, и святая часовня пуста.

– Мне страшно войти туда и теперь, Бруно. Он сжал мою руку: