– Это неправильное сравнение!
– воскликнула Ибис.
– Ведь вы могли явиться на Землю и вас бы там увидели.

– Нельзя явиться незваным в чужой мир, - сказал волшебник.

– Да?! Правда?

– Именно так. Это нарушит законы Космического Равновесия. А я не желаю с ним ссориться.

– Но ведь мы знаем, что очень многие нарушают этот закон.

– Верно!
– Чивн-Чвин весело улыбнулся.
– И где теперь эти нарушители?

Питри и Ибис должны были признать, что волшебник абсолютно прав. До сих пор все те, кто вторгался в чужой мир, рано или поздно получали по заслугам. Так произошло с создателями летающих тарелок, с князем Кенадзимом, и даже отчасти с драконами, хотя они и попали на чужую планету в результате обмана. Возможно, именно поэтому, пережив несколько неприятных месяцев, Миринзир с Мирдахаром благополучно спаслись. Чивн-Чвин не желал, чтобы даже в отдаленном будущем его настигло возмездие, поэтому не стал нарушать законы Космического Равновесия.

– Подождите-ка!
– сообразила Ибис.
– Выходит, что и мы будем типа наказаны за то, что заявились сюда. Да и на "Золотой капле" мы нехило поколбасили по миру...

– Не бойтесь, красавица, - успокоил ее волшебник.
– Законы Равновесия совсем не такие прямолинейные и зависят от множества причин. Кроме того, разные существа по-разному от них зависят. Я не могу без призыва попасть в чужой мир, а кто-нибудь перевернет вверх дном несколько Измерений и при этом ничуть не пострадает. Думаю, что вас скорее наградят, чем накажут. Я даже склонен считать, что именно вы и являетесь орудием восстановления Космического Равновесия.

– Ну, спасибо, - Ибис облегченно вздохнула и кинула быстрый взгляд на Питри.

– Будем надеяться, что вы правы, - сказал дельта-клон.
– Но я бы хотел задать еще один вопрос, а почему, собственно, вы интересуетесь Землей?

– О-о-о! Это долгая история, - Чивн-Чвин облокотился о стол.
– От других пришельцев с Земли я знаю, что вы совершенно не помните о своей истории, поэтому начинать мне придется издалека.

– Подождите!
– воскликнула Ибис.
– Тут что, есть и другие люди? Я имею в виду, земляне?

– Раньше были. Дело в том, что границы между уровнями реальности не всегда жесткие и стабильные. В материи иногда возникают отверстия и проколы. Человек, выйдя из своего дома и сделав всего один шаг, может оказаться на другом Измерении, в другой Вселенной. Только немногим из таких невольных странников удается вернуться обратно. Большинство из них не могут найти дороги домой и остаются жить в других мирах. Если мне попадались такие заблудившиеся земляне, я всегда о них заботился.

– Но ведь не из чистого альтруизма?
– ввернул шпильку Питри.

– Честно говоря, нет, - откровенно признался Чивн-Чвин.
– Просто меня интересовало все, что происходит на Земле. Так что благодаря рассказам землян я знаю обо всем, что происходило на планете. Правда, в последнее время такие визиты почему-то прекратились. Я не знал ничего о Космической эре и о том, что вы уже освоили почти четверть своей галактики. Вот потому-то я вначале и принял вас за новых потерявшихся во Вселенной странников.

– Это мы уже поняли, - сказал Питри. Он хотел заметить, что волшебник уже второй раз уходит от прямого вопроса, но решил не вступать в конфликт с потенциальным союзником.

Видимо, Чивн-Чвин догадался о мыслях дельта-клона (или каким-то образом их прочитал), поэтому доверительно наклонился вперед и заговорил:

– Земля меня интересует потому, что я старался следить за этла-нитами.

– За кем?
– удивилась Ибис.

– За первой волной переселенцев на Землю, - волшебник, казалось, был удовлетворен тем эффектом, который произвели его слова. Усевшись поудобнее, он продолжил: - Я уже сказал, что вы, земляне, совершенно забыли свою собственную историю. Вы считаете, что люди произошли от обезьян примерно сто тысяч лет назад. И это правильно... для большинства из землян.

Ибис округлила глаза, но промолчала. Питри, как обычно, внешне сохранял ледяное спокойствие, но очень заинтересовался рассказом волшебника.

– Так вот, первые люди на Земле, действительно, произошли от обезьян, но произошло это более двадцати миллионов лет назад. И в этом им помогли последние представители вымирающего народа разумных ящеров. Вы их еще называете "динозаврами"... Тут, кстати, часто возникает путаница. Раньше словом "дракон" вы именовали и настоящих драконов, и тех, кого теперь зовете динозаврами. Оттого в ваших мифах и легендах так тяжело разобраться. Ведь ваши дикие предки остервенело уничтожали и тех, и других. Но это совсем другая история, и сейчас она к делу не относится. Короче, первые люди долго жили в дикости и невежестве, пока на Землю не явились этла-ниты - люди из другого мира.

– Как же они явились?
– не удержался от вопроса Питри.

– Через межпространственные коридоры при помощи магии. Конечно, сами люди не могли соорудить достаточно надежные и устойчивые проходы. Но этла-нитам помогали демоны. Да будет вам известно, что демоны были созданы Великими Первыми Богами для того, чтобы помогать людям достичь высот в науке и в искусстве магии.

– А раньше была байда, что типа демоны вредят людям, - заметила Ибис.

– К этому-то я как раз скоро подойду. Но скажу лишь, что этла-ниты не просто так покинули свой мир. Их вынудили бежать могущественные враги. Дело в том, что на сохранение этла-нитам был передан некий предмет, принадлежавший Великому Первому Богу до его развоплощения. Этим предметом пожелали завладеть те, кто не желал, чтобы люди обрели могущество и власть над миром. Этла-ниты не могли сопротивляться, поэтому вынуждены были бежать на Землю. Это произошло примерно пять с половиной миллионов лет назад по вашему летоисчислению.