– Что за фигня?!
– взволнованно воскликнула Ибис.
– Я же поставила корабль типа на тормоз!

– Это простая автоматическая буксировка, - объяснил Вовохар. Причем, не самая новая модель. Сейчас нас уберут со взлетно-посадочной дорожки, чтобы освободить место для других желающих приземлиться.

– Круто, - девушка немного успокоилась.

Теперь она вместе с Питри разглядывала ряды инопланетных летающих машин, вдоль которых незримая сила двигала их корабль. Наконец, их поставили на свободное место между зеркальной многогранной пирамидой и открытой платформой, которая покоилась на трех механических слонах со сложенными крыльями.

– И что дальше?
– спросила Ибис.
– Потопаем до города на своих двоих?

– Это не так уж и далеко, - Питри выглянул в иллюминатор.
– Всего-то километра полтора.

– Ладно уж, раз мы пролетели несколько десятков галактик, то можно немного и пешком прогуляться.

Питри и Ибис начали готовиться к высадке.

– Что это вы делаете?
– джинн вытаращил глаза.
– Вы что, собираетесь на войну?

– Согласно инструкции, мы принимаем все необходимые меры безопасности для высадки на неисследованную и потенциально небезопасную планету, - отчеканил Питри, застегивая боевой скафандр и доставая из оружейной стойки десантный автомат.

Вовохара этот ответ явно не удовлетворил:

– Я бы не советовал вам идти в город в таком виде. Здесь торгуют, а не воюют. Вас могут неправильно понять.

– И чем нам это грозит?
– поинтересовался дельта-клон.

– Неприятностями, - коротко, но очень убедительно ответил джинн.

Ибис вопросительно посмотрела на Питри:

– Может, к его словам стоит прислушаться? Пока он нас еще ни разу не подводил.

Питри немного поколебался, но вынужден был согласиться:

– Ладно. Скафандры одевать не будем и оружие возьмем только самое незаметное. В конце концов, еще неизвестно, будет ли оно здесь вообще работать.

Через некоторое время Вовохар осмотрел своих спутников и одобрительно покивал головой:

– Вот так значительно лучше. Теперь на нас не будут глазеть, как на каких-нибудь невоспитанных дикарей.

– Ну, спасибо, - Ибис поправила наплечную кобуру с пистолетом-пулеметом, которая была одета под одежду, и одернула брюки, чтобы прикрыть лодыжки, на одной из которых был закреплен пистолет, а на другой - боевой нож.

Питри, Ибис и Вовохар вышли из посадочного модуля и направились к городу. Теперь они могли разглядеть его получше. Как и следовало ожидать, место для встреч пришельцев из разных миров представляло собой смешение зданий всевозможных размеров, форм и цветов. Тут можно было увидеть и тонкие иглы-небоскребы, и огромные стеклянные ангары, и монолитные кубы без окон, и круглые шары, висящие в воздухе.

Еще более пестрыми были толпы разнообразных существ, которые двигались по улицам, мостам, переходам и галереям города. Людей тут также было немало, так что на землян в сопровождении джинна никто не обращал внимания.

Посмотрев на бурлящую и кипящую деятельную жизнь, Питри задумчиво произнес:

– Боюсь, не все люди Земли смогут приспособиться к этому миру.

– Это еще что!
– небрежно махнул рукой Вовохар.
– По крайней мере, этот город в основном населен гуманоидами и существами, близкими к людям по размерам и внешнему облику. А ведь на "Приюте недовольных странников" есть и другие города, приспособленные для других разумных созданий.

– Нам и этого знакомства вполне достаточно, - сказала Ибис.

Девушке приходилось еще труднее, чем Питри. Дельта-клон все-таки жил в Космическую эру и, хотя сам раньше не покидал Земли, на инфо-экранах видел существ с разных исследованных людьми планет.

– Можно воспользоваться движущейся дорожкой, - подсказал джинн. Так будет быстрее.

Действительно, слегка ошалев от увиденного, Питри и Ибис не сразу заметили, что в городе нет иного транспорта, кроме движущихся тротуаров шириной в два-три метра, которые разбегались от аэродрома в разные стороны.

– Нам сюда, - показал на одну из таких дорожек Вовохар.

Все трое запрыгнули на довольно быстрое транспортное средство. Дорожка не только была выкрашена ярко-желтой краской, но и разрисована под кирпич.

– Что-то мне это все напоминает...
– Ибис посмотрела себе под ноги.
– Нет, не могу вспомнить.

Пока Питри и Ибис глазели по сторонам, Вовохар неотрывно смотрел вперед.

Спустя некоторое время он удивленно присвистнул:

– Ничего себе, как изменилось "Древо жизни"!