…и обнаружила себя стоящей на коленях на платформе транспортера собственного судна.

Она вскочила на ноги, все еще сжимая в руке форму. Звенели боевые устройства. Вспыхивали аварийные лампы.

– Насколько плохо?
– выкрикнула она технику.

Рядом с ней расцвели еще две транспортерные колонны. В одной была М'Бенга, стряхивающая с ног искры. В другой был молодой мужчина с Чала, еще не до конца проснувшийся.

– Они забивают наши сенсоры, - крикнул техник в ответ.
– Но мы пробиваемся и транспортируем всех, кого можем захватить.

Кристина схватила за руку М'Бенгу и молодого чалца, стаскивая их с платформы. Появилась еще одна энергетическая колонна - еще один член экипажа спасся от резни внизу.

– Корабль атакуют?
– спросила Кристина.

Палуба качнулась, задрожали защитные поля.

– Они ударили в нас, - сказал техник, когда его руки взлетели над панелями управления.
– Кораблем командует Барк. Он хочет удержаться на орбите, пока мы можем транспортировать в промежутке между защитными циклами.

Кристина подбежала к панели управления транспортацией.

– Настройте сенсоры только на людей - никаких чалцев, за исключением тех, кто со значком связи.

Техник-транспортник в ужасе уставился на свою полуодетую начальницу.

– Командир… мы должны их забрать, как только найдем. Их же там вырезают!

Кристина стукнула по панелям и уничтожила все следы значков связи вне корабля.

– Вы ищите землянина, мужчину. Он побежит к центру атаки.

Техник непонимающе скривил лицо.

– Что? Да все оттуда убегают.

– Тогда найти его будет просто, - палуба снова качнулась, замигали огни, когда поломалась резервная система жизнеобеспечения, - ясно, мичман?

– Да, мэм, - сказал техник. С его бровей на пульт капал пот.
– Достать кого-то, кто движется к городу…

– Захватите, мистер, - сказала Кристина.

– Придется подождать завершения цикла защиты.
– Судно, казалось, упало на фут ниже, когда поле искусственной гравитации дрогнуло.
– Барк не опускает щиты. Он не завершает цикл…

Кристина ударила по панели связи на пульте.

– Макдональд - мостику! Лейтенант Барк - опустить щиты до волноводов транспортера! Быстро!

Барк зарычал по переговорнику:

– Командир, мы не протянем и клингонской секунды!

– Быстро, Барк! Это приказ!

Единственным ответом инженера было телларитское ворчание, но техник-транспортник объявил, что у него есть проход.

– Активируйте!
– выкрикнула Кристина, и тут же с платформы транспортера спрыгнул Джеймс Т. Кирк, подхваченный на ходу.

Он взглянул на Кристину совершенно без дезориентации, словно транспортировался на бегу каждый день. По сравнению с последней транспортацией это была потрясающая перемена - теперь это был Кирк из ее исторических книг и грез.

– Там внизу люди, которым нужна моя помощь!

Кристина бросилась к нему.

– Вы нужны мне на корабле!
– В транспортерной эхом отдался еще один удар.
– На нас напали, а мой единственный военный опыт - симулятор Академии!

Кирк был в ярости.

– Что заставляет вас думать, что я могу сделать это лучше?

Она вцепилась в ворот его рубашки, отказываясь принимать любой результат, кроме того, который хотела она.

– Потому что я знаю, кто вы, капитан. И в данный момент вы - наш единственный выход из того ада, что начался здесь!
– Она отпустила его рубашку.
– Явитесь на мостик! Это приказ!

Кирк стиснул челюсти. Его глаза сверкали. Но никто из них не отступал.

Потом Кирк взглянул на техника.

– Со мной была женщина, которая бежала в ту же сторону.
– Он снова взглянул на Кристину.
– И если ее не будет на корабле к тому времени, когда я доберусь до мостика, чтобы помочь мне, то я отправлю всех нас на солнце.

Кристина схватила техника рукой.

– Вы его слышали! Найдите и активируйте!

Она посмотрела на Кирка.

– Что-нибудь еще?

– Нет. Но когда все кончится, нам предстоит долгий разговор.

Затем он бросился к двери, и они с ним расстались.

Кирк действовал как в кошмаре. Он знал, что это «Тобиас» качается и дрожит вокруг него. Но продолжал видеть коридоры «Энтерпрайза-Би» в то время, когда бежал к помещению с реле дефлектора. Капитан Гарриман на мостике. Скотти на командном пункте, удерживая корабль. И Нексус - дикий зверь, разрывающий корабль и его щиты, запустивший когти в переборку, чтобы выбросить Кирка из его времени и…