— Его раньше не было… — я с сомнением покачал головой. — Я точно помню.

Ната склонилась к земле:

— Потрогай!

Мы с Элиной прикоснулись ладонями к поверхности на которой стояли:

— Ого? Горячо!

— Я ещё удивлялась, почему Угар с такой неохотой бежит за нами. Видишь, как он стремится встать на плиты, видимо, там не так печёт лапы.

— Это всё очень серьёзно, Элина. Я боюсь, как бы мы не стали свидетелями ещё одного несчастья… Но совершенно не понимаю, что это может быть.

— Газы? — высказала предположение Ната.

— Возможно. Но тогда бы там были не просто выбросы огня, а очень сильное пламя! И уж точно, никакого дыма…

— А если, это вода? — Элина выступила вперед. — Если под всем городом, находится горячая вода? Тогда это объясняет и наш Гейзер, и подобное ему — это возможно?

— Не знаю, — я тревожно осматривал дымящийся холм… — Я ведь не разбираюсь в тех процессах, что происходят с землёй. Лишь бы они не были совсем уж губительны для нас…

— Я боюсь… — Ната сглотнула и прижалась ко мне. — Только все стало налаживаться и вот, снова…

Элина, посмотрев на нее, вздохнула. Я понял её состояние — ей тоже хотелось найти у кого-то защиты от страха, перед проявлением враждебной стихии. Но она не решалась сделать тоже, что могла себе позволить Ната, которую связывали со мной отношения гораздо более близкие, чем её…

— Иди к нам! — я протянул руку.

Элина с радостью поднырнула под нее и замерла. Я ощутил, как бьётся её сердце… Девушки молчали, обнимая меня с обеих сторон. Мы стояли и смотрели на тот берег, где столб дыма грозно и неумолимо поднимался к небу, предупреждая нас о неведомой и страшной опасности, способной проявиться в любое время…

— Пойдём назад?

— Да. Угар совсем спёкся — посмотрите на его язык. Бедняга! И мне, тоже, жарко…

Возвращаться мы решили не по той дороге, откуда пришли. Элина выразила желание пройти вдоль берегов Синей, и мы не видели причин, по которым не могли бы этого сделать. Столб дыма остался далеко позади, когда над городом резко и тревожно стало темнеть. Набежавшие внезапно тучи, закрыли от нас солнце, отчего сразу стало прохладно и очень неуютно…

— Дождь будет… И серьезный! — я с тревогой осматривал небо и начинавшие сверкать вдалеке молнии.

— Ната поискала глазами:

— Нужно искать убежище. Сейчас начнётся такой ливень, что мы промокнем насквозь!

— Доверимся Угару! Ко мне, пёс, ко мне!

Наш здоровенный пес поджимал под себя хвост, он недолюбливал воду, текущую не понятно откуда, сверху, и делающую его похожим на мокрого, взъерошенного медведя.

— Ищи! Найди нам убежище!

Пёс понимающе взглянул на меня и умчался прочь. У Элины от удивления широко открылись глаза:

— Не может быть? Он что, понимает?

— А я что тебе говорила? — Ната достала из мешка куртку с рукавами, более тёплую, чем те, в которые они были облачены. — Тебе тоже следует одеться.

У нас ливни, обычно, очень холодные. Не заметишь, как простынешь!

— Да, Элина, поспеши, — я протянул ей одну из накидок.

— А ты?

— Я закутаюсь в одеяло. Не зря же мы таскаем его с собой повсюду… В другой раз выйдем из дома, только когда сошьем непромокаемые плащи!

Дождь хлынул внезапно и сразу очень сильно. Капли слились в сверкающие струи, разрезающие воздух и вонзающиеся в землю, которая сразу размякла и покрылась многочисленными лужами. Стало очень темно. Угар не появлялся — я терялся в догадках, не понимая, что могло помешать, нашему псу исполнить моё приказание, или, хотя бы, вернутся. Мы сразу промокли — спрятаться от ливня было негде, а ткань защищала слабо.

— Встанем вон туда, на обломки плит. Хоть не в грязи! — предложил я.

Над нами прогремел гром. Где-то на востоке сверкнула молния, потом другая.

Элина зажмурилась:

— А в нас не ударит?

— Нет. Мы же не железные… — только и нашелся, что сказать я в ответ.

Ната насмешливо посмотрела на меня, но промолчала, она, как всегда, хранила выдержку, научившись не теряться в сложных ситуациях. Похоже, что

Элина, сама того не желая, напророчила нам беду — еще одна молния шарахнула где-то совсем рядом с нами. Сразу запахло горелым и, каким-то, особо свежим воздухом.

— Ой!

Ливень стоял стеной. Уже ничего нельзя было разглядеть даже в нескольких шагах. Потоки воды собирались в заводи, затапливали ямы и трещины в земле.

Девушки начали трястись от холода, дождевая вода была ледяной. Вымачивая нас своими потоками, она очень быстро забрала тепло, которое держалось в наших телах. Они обе прижались ко мне, а я держал над головами шкуру, тщетно пытаясь прикрыть их от нескончаемого водопада с небес.

— Где же Угар?! — Ната кричала. Сквозь шум, производимый ливнем, услышать что-либо, было невозможно.