Напялив на себя чистую одежду, я загнал Алону в постель, а сам ещё посидел на своей, чувствуя, что сегодня утром выспался просто превосходно и спать мне ещё не хочется. Услышав мирное посапывание, я понял, что принцесса попала в объятия Морфея, ну или кто тут у них на его месте. Что же теперь делать? Пялиться полночи в потолок, ворочаться с бока на бок и считать баранов? Нет, такое бездарное убивание времени не для меня. Подумав ещё немного, я родил гениальную идею — пойти продать несколько эльфийских кинжалов, а то кто знает, какие траты у меня ещё будут, а продавать их всё равно нужно.

Поднявшись, я порылся в сумке и достал из неё пять кинжалов в ножнах, решив пока ограничиться таким количеством. Потом я подумал, что оставлять принцессу одну было бы неразумным, но убедил себя, что у неё есть мой амулет, убивать её никто не собирается, а напоследок можно сделать одну маленькую хитрость — повесить на неё магический маячок, чтобы потом быстро найти. Сосредоточившись, я вызвал в памяти одно хитрое эльфийское плетение, а затем осторожно коснулся ладонью плеча Алоны. Увидев, как мою руку окутало яркое зеленоватое сияние, которое затем втянулось в тело гномки, я понял, что всё прошло удачно. Здорово! Теперь не придётся искать свою гостиницу на обратном пути. А заклинание можно потом будет просто не подпитывать энергией и оно через месяц-другой рассеется бесследно.

Подхватив кинжалы, завёрнутые всё в тот же эльфийский плащ, я решил на этот раз оставить лук и вышел из комнаты, повесив на окно и дверной проём защиту от магов. Проверив свой резерв, я убедился, что это действие отнимает у меня всё меньше энергии. Нет, на него тратится одинаковое её количество, но энергии, остающейся во мне, отчего-то с каждым разом становится всё больше. По моим подсчётам, я уже достиг того уровня, с которым был ещё в эльфийском теле. Только этот процесс останавливаться вовсе не собирался. Интересно, это потому, что сейчас у меня человеческое тело? Или просто я настолько увлёкся собиранием энергии, что всё расширяла мой потенциал? Загадки, сплошные загадки…

Выйдя из гостиницы, я отправился искать улицу Кузнецов. Ага, в темноте, по безлюдным улицам, где и спросить не у кого. Прикинув, что гномы — довольно богатые личности, потому и на окраине селиться не будут, я отправился в центр города, где и принялся бродить кругами, разыскивая табличку с наковальней. Где-то через час, витке на третьем, я обнаружил искомое и пошёл по найденной улице, выбирая дом побогаче. Увидев одно шикарное двухэтажное здание, я рискнул постучать в его дверь. Стучать пришлось долго, а затем в доме раздались шаги и сварливый голос произнёс:

— Приходите утром!

— Сожалею, утром меня в городе не будет. А вы не купите сейчас у меня несколько эльфийских клинков? — сказал я голосом рекламщика, продающего стартовые пакеты «ну, почти что даром».

Некоторое время за дверью было тихо, видимо хозяин осмысливал то, что я ему предложил. Затем дверь приоткрылась, и я увидел пожилого гнома с роскошной чёрной бородой до середины груди в ночной рубашке и тапочках, державшего в руке зажжённую лампу.

— Что вы там говорили про клинки? — уточнил он.

— Давайте пройдём в дом, — предложил я. — не на улице же вы их будете смотреть.

Гном посторонился, пропуская меня внутрь, а я развернул плащ и продемонстрировал гному пять эльфийских кинжалов. Гном сначала не поверил, но когда вытащил один клинок и посмотрел на лезвие… Короче говоря, после ожесточённого торга, мы с ним сошлись на пятьсот пятидесяти золотых монетах, которые гном принёс мне опять-таки в кожаном мешочке. Его я с большим трудом запихнул в карман куртки, а затем, попрощавшись с хозяином, довольным покупкой, я отправился назад, чувствуя, что времени до рассвета осталось не очень много.

Именно поэтому я решил свернуть и добраться до «Бешеного быка» напрямую. Посмотрев направление, которое указывал мне маячок, я стал пробираться сквозь дворы, тёмные переулки. Эльфийский плащ я решил накинуть на себя, чтобы не держать в руках, если придётся вынимать клинки. К счастью пока обходилось без происшествий. Заметив на одной из улочек ожидающую в тени группу гоп-стоповцев, я невозмутимо прошёл мимо, махнув им по-дружески рукой. Бандиты не стали ко мне приставать, признав за своего, или посчитав опасным, и решили дождаться другой жертвы.

Свернув на одну из улиц, я заметил на ней большое оживление. По сравнению с безлюдьем на остальных улицах, эта буквально бурлила жизнью. То и дело мне попадались разные личности, скрывающие свои лица под капюшонами плащей, одни куда-то спешащие, другие — только что вышедшие из ближайших домов. Поискав взглядом табличку с названием улицы, я обнаружил на ней вырезанный цветок — то ли розу, то ли ещё что-то, в темноте было слабо видно. Решив не выделяться, я тоже накинул на себя капюшон и пошёл по ней дальше, недоумевая, что же это за собрание такое. Неужели какая-нибудь религиозная секта или…