— Непременно! — ответил я.

Кир недоуменно взглянул на меня.

— Откуда такая уверенность?

— Видишь ли, этот мир очень тесен, а я ещё собираюсь в будущем заглянуть в Империю, так что обязательно найду тебя, чтобы ты рассказал мне обо всех её интересных местах.

— Так ты не имперский маг? — спросил он.

— Нет, я просто маг! — гордо ответил я.

Кир ещё немного потоптался, а затем попрощался со мной под звон монет и вышел из дома. А монеты всё звенели и звенели… Наконец, мастер поднялся с пола, собрал монеты в мешки и протянул мне два.

— Я забрал всю сумму, — сказал он. — Это остаток.

Я взвесил мешки в руке. Килограмм шесть-семь, как и должно быть, ведь золотые монетки этого мира не превышали размерами двух сантиметров, а весили чуть меньше десяти грамм — как раз осталось монет восемьсот на сдачу. Жить можно! И даже хорошо жить. Но вначале нужно добраться до столицы, ведь мёртвым деньги ни к чему.

— Хорошо, приготовьте, пожалуйста, наших лошадей, — велел я и стал упаковывать сумки.

Теперь они стали значительно легче. Нужно будет ещё избавиться от полутора десятка эльфийских кинжалов и облегчённо вздохнуть, но это дело будущего. Пока же я пожелал хозяевам доброго здоровья, долгих лет жизни и прочая, вышел из дома и закинул сумки на спину лошадям, а свой лук на спину себе, после чего мы с Алоной попрощались и поехали прочь из города к его северным воротам. На дворе был уже вечер, солнце садилось, и я понял, что через полчаса можно будет забыть о планах и искать ночлег. К моему удивлению, город оказался значительно больше Зингарда, поэтому не успели мы доехать до его северной стены, как на улицы опустилась ночь. Они моментально опустели и стали тёмными и неприветливыми. Теперь осталось найти гостиницу, думал я, вертя головой и пытаясь найти нечто похожее.

Внезапно яркий свет привлёк моё внимание. Свернув, я подъехал поближе и обнаружил, что это горит магический фонарь на деревянной табличке с надписью «Магическая лавка». Интересное кино, нужно непременно зайти! Оставив Алону на стрёме, я открыл дверь и зашёл в лавку. Там висели различные пучки сушёных трав, на полках стояли различные склянки, а на прилавках были разложены различные интересные штучки, которые так и светились в магическом зрении.

— Мы закрыты! — донёсся до меня голос из угла комнаты.

Я обернулся туда и увидел пожилую женщину, что живо напомнила мне шарлатанку из деревни. С сомнением оглядев её, я сказал:

— Простите, не знал, но мне срочно нужно купить пару разговорных амулетов. Можете помочь?

Это уже основы психологии. Если бы я просто спросил об амулетах, женщина просто меня бы послала, велев прийти завтра, а просьба помочь, да ещё произнесённая вежливым тоном… В таком случае сложно отказать, чем и пользуются всякие нехорошие личности вроде рекламщиков, попрошаек и прочих. Так что хозяйка только пристально на меня взглянула и полезла в какой-то сундук, вытаскивая из него всякую всячину. Наконец, её поиск увенчался успехом и она достала из сундука две монеты с дырками, в которых были продеты верёвки.

— Вот! — произнесла она. — Два парных разговорных амулета. Стоят двадцать золотых. Будете брать?

— Буду, — сказал я, с готовностью беря амулеты и рассматривая их магическим зрением.

Хитрое плетение, наполненное магией, свернулось будто пружина внутри каждой монеты. Посмотрев на структуру этой пружины, я понял, что потом смогу с лёгкостью её скопировать, но чтобы создать, без оригинала… Я достал из кошелька деньги и молча отсчитал золото. Нужно будет отсыпать немного из мешка, подумал я, а то каждый раз в сумку лазить утомительно. Попрощавшись, я повернулся, чтобы выйти, но услышал ехидный голос женщины:

— А чего ж ты их сам не сделал, коль они тебе так нужны?

— Да всё лень проклятая! — усмехнувшись, ответил я и вышел на улицу.

Вовремя я это сделал, потому что к Алоне уже приставали три довольно неприятных типа, намереваясь завладеть нашим добром.

— Ребята, топайте, откуда пришли! — грозно одёрнул их я.

— О, ещё один клиент нарисовался! — воскликнул один из них. — Гони кошелёк, пацан, может и живым останешься!

Двое из них стали подходить ко мне, а третий схватил лошадь Алоны под уздцы. Я не стал даже извлекать из ножен меч (мне же нужно было попрактиковаться), просто захлестнул силовой петлёй шею каждого, а потом резко рванул в сторону. Раздался хруст и три тела синхронно опустились на мостовую, а я проверил по привычке свой резерв и магическим зрением увидел, как чёрные кляксы энергии поплыли от тел бандитов. Слив быстренько часть своей энергии в один из маленьких камней, я стал впитывать эту дармовую силу, остановившись только тогда, когда её поток иссяк. Всё это заняло не больше минуты, в то время как Алона на меня удивлённо смотрела с лошади. Когда всё кончилось, я подошёл к своей лошади и забрался на неё, даже не став обыскивать тела. Алона не произнесла ни слова, но по её хмурому сопению, я понял, что она недовольна.

— Ты их жалеешь? — не понял я.

— Нет, — хмуро ответила она. — Я просто только сейчас поняла, что совсем тебя не знаю… Значит ты не врал в доме ювелира, что являешься неплохим магом?

— Нет, — подтвердил я.

— …, … в … и …! — произнесла принцесса на русском

— Ну, не всё так плохо, — заверил я её, думая о фигуре за углом, которую я рассмотрел магическим зрением. Она, судя по ауре, была гномьей и сулила нам большие неприятности.

Найти в темноте гостиницу было нелегко, но нам удалось. Просто я вовремя сообразил, что искать нужно большое здание с конюшней, причём поближе к городской стене. Такое обнаружилось после ещё получаса блуждания по тёмным улицам и многочисленного поминания демонов и других тварей. Когда мы ввалились в гостиницу, заведя лошадей на конюшню, я был уже не просто в мрачном настроении, а готов был убить всякого, кто осмелится мне перечить. Большую роль в этом сыграла гномья фигура, которая следовала за нами будто приклеенная до самой гостиницы.