— Только драться не нужно, — попросил я потирая ушибленную часть тела. — Может быть, вместо этого обнимемся ещё разок, а?

Увернувшись от оплеухи, я расхохотался и поднялся с кровати, собирая и натягивая свою одежду. Одевшись, я вновь широко улыбнулся, глядя на недовольное лицо принцессы.

— Ладно, хватит тебе уже обижаться. Ну, в темноте ошибся маленько, с кем не бывает? Давай, одевайся, умывайся, а я пока завтрак закажу. Только за дверь смотри не выходи, я её замагичу, чтобы никто не смог войти, пока меня нет, ладно?

Принцесса всё ещё продолжала дуться.

— Ну чего ты? — я сел рядом с ней, чувствуя, что мочевой пузырь сильно даёт о себе знать.

— Алекс, — смущённо спросила гномка. — А у нас ничего ночью не было?

— Тьфу на тебя! — поднялся я. — Я ж тебе ещё в первый день сказал, что дети меня не привлекают! — я вышел и закрыл за собой дверь.

Накладывая на дверь защиту, я услышал из комнаты гневное «Я не ребёнок!» и, усмехнувшись, стал спускаться вниз. Внизу уже сидели давешние гномы и усиленно изображали похмеляющихся. Только кружки перед ними были почти полные, что образу мало соответствовало. Я заказал плотный завтрак на троих в комнату, а затем сходил во двор и облегчился в известном месте. Мельком взглянув на солнце, я увидел, что дело близится к полудню, нехило мы проспали. Вернувшись в гостиницу, увидел, что количество гномов за столами увеличилось. Видимо, подтянулись те, кто изображал странников. Непорядок, ребята. Странникам нужно с утра пораньше ехать дальше, это мы себе можем позволить дрыхнуть до обеда.

Быстренько поднявшись на второй этаж, я понял, что едва не опоздал. Служанка с большим подносом уже готовилась постучать в нашу комнату. Я моментально сдёрнул защиту, впитав всю энергию в себя, а потом излишки перекачал в один из камней. Нужно слить половину резерва, подумал я мимоходом, а то уже собирать некуда! Подхватив поднос, я отправил служанку и зашёл в комнату. Обнажённая Алона стоя спиной ко мне начинала одеваться. Мгновенно сообразив, я вернулся в коридор и тихонько притворил за собой дверь. Незачем понапрасну смущать девчонку, хотя… фигурка у неё загляденье, маловата только. Уф! Я отбросил в сторону картину, стоящую у меня перед глазами и помотал головой, мысленно твердя «я не педофил… я не педофил…». Немного помогло.

Дав Алоне минуту на одевание, я постучал в дверь.

— Можно?

— Подожди, Алекс, я сейчас! — раздался из-за двери голос принцессы.

— Я завтрак принёс, — решил я ускорить процесс.

И точно, через полминуты Алона крикнула:

— Заходи!

Зайдя, я обнаружил уже одетую гномку и поставил завтрак на кровать, жестом предложив ей присоединиться. Умяв завтрак на троих в два счёта, мы облегчённо вздохнули и стали строить планы на будущее. Для этого я достал карту и стал думать, как же избавиться от преследователей. Судя по тому, что я увидел утром в общей зале, количество гномов возросло без моего наблюдения, поэтому сегодня нам предстоит встретиться с двумя десятками или больше профессиональных воинов.

— А гномы умеют магичить? — задал я Алоне вопрос, который больше всего меня беспокоил.

— Некоторые да, — разочаровала меня она. — Правда не слишком умело, потому что обучение в Академии дорого, а другое они получить могут только от частных учителей.

— Значит, среди воинов-профессионалов их быть не может?

— Конечно, может, — продолжала обламывать меня она. — У нас даже в гвардии моего папы есть несколько приличных воинов-магов, которые и ледышками, и огненными шарами кидаются, и могут смерчи вызывать…

— Плохо! — подытожил я. — Теперь у нас появились на хвосте два десятка или больше профессионалов. Если ты говоришь, что среди них могут быть маги, то лучше с ними не связываться, а оторваться от них по дороге. Что у нас на карте?

Карта порадовала. На дороге, ведущей из Денадена, была развилка, судя по масштабу, всего в часе езды. Затем она делилась на две: одна уходила дальше на север, к столице, но зато вторая сворачивала на северо-восток по направлению к имперской границе к городу, что носил название Рой. Так мы вполне могли их обмануть, выгадав несколько спокойных часов. А в Рое, если мы доберёмся к нему до заката, можно будет запастись продуктами и двинуть через леса прямиком к столице, избегая городов. Прекрасный план! Теперь нужно ещё чтобы он исполнился!

Собрав все наши вещи, мы спустились вниз и расплатились с хозяином. Гномы старательно делали вид, что не обращают на нас внимания, а мы тщательно не смотрели на них. Выйдя о двор, мы вывели лошадей из конюшни, оседлали и нагрузили их сумками. Ударив себя по лбу, я вспомнил, что забыл запастись свежими продуктами на день и вернулся в гостиницу, а там уже царило оживление. С лестницы сбегали новые гномы, те, что были в зале, тщательно проверяли снаряжение. Посмотрев на это, я решил не искушать судьбу, а просто развернулся и пошёл обратно к Алоне.

Она, увидев меня без продуктов, уже хотела меня спросить, но я сделал ей страшные глаза и на русском зашипел.

— Валим, пока целы!

Мы быстро запрыгнули по сёдлам и поехали в сторону северных ворот, узнав их расположение у какого-то местного. По дороге я рассказал Алоне о своих наблюдениях и добавил:

— Это очень серьёзные воины. Такие даже мне будут не по зубам, если не пользоваться магией, прямо как наш десант!

— Кто такой Десант? — не поняла принцесса.

— Это такие войска у меня на родине. Они просто звери, любого порвут в клочья, могут убивать из любого положения, с оружием или без. Короче, мне они не по зубам, особенно если среди них могут быть маги.