В дверь постучали лишь около полудня. Вздрогнув, я судорожно перебрала в уме варианты, кто это может быть, и не нашла явных причин не открывать.

К моему истерическому облегчению, за дверью стоял да Лигарра. Он застыл носками ботинок на пороге и еле заметно кивнул за плечо. Явно знал, где расположены камеры. Наверное, в таком положении они фиксировали только тень гостя на полу.

Я рассеянно шагнула за порог.

— Бегом и спокойно, — еле слышно проговорил Карун, закрывая за мной дверь и цепко хватая за руку выше локтя.

От его тональности в моём животе поселился ледник.

— Что случилось?

Вместо ответа он издал короткий невнятный звук.

— Иди естественно. Ты на работе.

Мой локоть выпустили, и мы спокойно прошли мимо дежурного на входе — тот скользнул глазами по надетой на меня форменной блузке и моим всклокоченным патлам и равнодушно отвернулся.

— Ты мой стажёр.

— Поняла.

— На переднее садись.

— Куда мы?

— Хоть куда-нибудь, — с еле уловимым напряжением сказал Карун.

Мы сели в мобиль и аккуратно выехали со стоянки.

— Заедем в кафешку по дороге, — хмурым «деревянным» голосом буркнул да Лигарра.

Я неопределённо угукнула. Создатель, как это вообще можно выжить, когда тебя пасут днём и ночью, даже в собственном мобиле?! Можно, конечно… если мотивация подходящая.

Кафешка, по какой-то причине облюбованная Каруном, была для меня ничем не примечательна — заурядная муниципалка для пробегающих на работу аллонга. Сок, кофе, яичница с ветчиной — меню у таких заведений было почти нарицательное. Но в это время дня поток клиентов уже поредел, за раскрытыми окнами виднелись лишь немногие занятые столики, а сквозняк шевелил старомодную «дырявую» тюль.

На стоянке перед кафе не было ни одного мобиля — ясное дело, заведение скорее для пешеходов. Но лицо Каруна посерело. Меня мучил тревожный вопрос «в чём дело», но задать его было всё равно нельзя, итак я молча предалась ожиданию. По правде говоря, весьма кислотному — может быть, напряжение да Лигарры передалось мне в полной мере.

Мы припарковались за углом и вошли в кафе.

— У?

— Говорить можно. Спрашивай.

— Не знаю, о чём. Расскажешь что-нибудь сам?

— Извини. Я… Сейчас, — он как-то обмяк на стуле, только на пару секунд, но мне хватило этого, чтобы осознать — от страшнейшей, на грани ужаса, тревоги он почти не в состоянии разговаривать. Наверное, это даже хорошо, что я не знала, в чём дело — от самой лишь мысли, что могло довести Каруна до такого состояния, мне сделалось дурно, — Ничего, — проговорил он наконец, беря себя в руки, — На самом деле… ведь пока неплохо. Ушли.

Подошёл служитель, я заказала кофе, а Карун, после паузы, попросил для нас обоих сырников с мёдом и сок.

— Надо всё-таки набраться сил. Ты с утра голодная. А у меня нервы через желудок выходят… — пробормотал он обессиленно, — Болит, собака.

— Там, в бюро, могли быть неприятности? — спросила я, невольно ощущая, как у меня крутит в животе.

Кивок.

— Вышли оттуда живыми — это больше, чем я рассчитывал.

Я метнула на него осторожный взгляд.

— Что-то изменилось?

— Да. Я был уверен, что шеф прикажет тебя изолировать. Даже более того.

— А в чём де…? — захлебнулась я. Даже мои кишки застыли.

— Тебя кое-кто искал. Кое-кто совсем посторонний, но точно уверенный, что ты находишься под арестом во втором отделе. Наш общий знакомый.

— Нет, — прошептала я в шоке. Есть мне напрочь перехотелось, — Да Райхха — тут?! Они же не могли договориться, Карун, скажи, что они не в сговоре с вашими..?!

— Честно — я не знаю, — признал он, — Но для пущей уверенности (перед визитом к шефу) наш кое-кто заручился поддержкой весьма… эээ… существенных сил, — с какой-то странной интонацией закончил он. В этой интонации были перемешаны острое неприятие, яростный вызов и какой-то подсознательный, почти генетический, сверхъестественный трепет — мне было на самом деле сложно вообразить, что могло вызывать такую реакцию у хладнокровного, практичного и сильного человека типа да Лигарры. Что-то очень крупногабаритное и заслуживающее такого отношения. Он на бризов куда спокойнее реагировал.

— Каких таких сил? — шепотом уточнила я.

— Высших. Наших. Может быть, он друг конкретного человека — но фактов у меня нет.

— И «ящерица» сбрехала?! Этим двоим?!

— Да.

Я медленно расставила всё по местам и тоже перевела дух. На самом деле, лучше было не заниматься резонёрством, воображая то, чего я избежала…

Появились сырники, Карун то и дело зыркал на улицу, но там ничего не менялось.

— Ешь давай! — прошипел он, окончательно придя в чувство, — Всё подчистую! Вообще, у тебя хоть какие-нибудь способности вернулись?

— Главная — нет. Вчера по нулям было.

— Ты проверяла?! Там? Ты с ума сошла или шутишь?!

— А где ещё?! Не обязательно же делать так, чтоб было видно. Сам придумай что-то альтернативное. Я же не училась как следует! Ты и так, кажется, больше моего знаешь!

— Да ладно, хрен с ним, — смирился Карун. И в этот момент его глаза что-то поймали. Я не могу сказать, что это было, но его реакция была немедленной и необычной.

— Сядь спиной к стенке. Будь начеку. Будут нападать чужие — кричи. Я успею.