Все это было шито белыми нитками. Но подано безупречно. Демин захлебнулся воздухом и угас. Все, он уже не боец. Алекперов демонстративно посмотрел на часы. Он явно уделил нам слишком много времени.

— Сейчас вы обсудите с Дмитрием Ивановичем все вопросы, — сказал он.

Все поднялись. Демин пошел к двери первым. Он был взбешен и не мог этого скрыть. В полном молчании мы проследовали к самсоновскому кабинету. Горяев замыкал шествие, до поры не выходя на первые роли. Но никого это уже не могло обмануть. Демин распахнул дверь кабинета, посторонился, пропуская нас, и, когда в коридоре остался один только Горяев, сказал, глядя на него белыми от бешенства глазами:

— Вам придется обождать. Мы должны поговорить кое о чем.

И грохнул дверью перед носом у Горяева.

— Зачем ты так, Илья! — воскликнула Светлана.

— Затем! — рявкнул Демин, прошелся по кабинету, пряча в карманах руки, сжатые в кулаки, и остановился перед Светланой:

— Ты хоть поняла, что произошло? Нас выкинули! Как ненужный хлам! Как недоумков каких-нибудь!

— Он же сказал, что никого не уволят, — напомнил Кожемякин.

— Да не верь ты ему! — взвился Демин. — Решать будет тот, кто хозяин! А хозяин теперь Алекперов! И программу нашу захапал, и название зарегистрировал на себя! Он теперь всем распоряжается! И через месяц, самое большее — через два, ты уж помяни мое слово, он повышвыривает нас, как щенков.

— Ну зачем это ему? — поморщилась Светлана. — Мы будем продолжать делать то же, что делали прежде. И какой смысл Алекперову разгонять команду, у которой есть какие-то наработки, есть опыт?

Она покачала головой.

— Мне было так стыдно сегодня, Илья. Грызня из-за денег, вся эта грязь, когда Сергея едва-едва похоронили…

— Послушай! — Демин положил руки на плечи Светлане и заглянул ей в глаза. — Может, я что-то делал не так. И в чем-то действительно был не прав. Но все это меркнет на фоне того, что сделал Алекперов. Он еще при жизни Самсонова, за его спиной, начал эту возню с патентом на программу. Неужели ты не поняла, что происходит? Он хотел подмять Самсонова, превратить его в простого наемного работника, которого в любой момент можно вышвырнуть. И смерть Сергея только облегчила ему задачу. Никаких тебе судебных разбирательств, ничего. Нет человека — нет проблемы. И ты считаешь, что ничего не происходит?

— Какая грязь! — прошептала Светлана. — Как тяжело. Как плохо.

Ее лицо стало совсем темным. Демин обернулся к нам — ко мне и Кожемякину.

— Мы не должны поддаваться! — кипятился он: — Уйдем на другой канал. Громко, со скандалом. Черта с два, что у них получится без нас. Название они захапали? Пусть! Было — «Вот так история!», мы назовемся «Вот такая история!». Посудимся, если они захотят, нам не впервой!

Я услышал, как застонала Светлана едва различимо. Ей действительно было сейчас очень плохо. Только вчера она похоронила мужа.

— Чего нам прыгать? — спросил Кожемякин. — Алекперов бабки платит — зачем же ссориться?

— Сколько можно! — крикнула Светлана. — Я умоляю вас — прекратите! Прекратите! Прекратите!

Было похоже на истерику. Я обнял ее и привлек к себе, потому что боялся, что она рухнет на пол, потеряв с этим криком все силы.

— Ты не должна была молчать! — зло сказал Демин. — Там; у него в кабинете. Должна была бороться!

— За что бороться? — тихим и страшным голосом спросила Светлана. — За деньги? За возможность хапать?

Демин хотел что-то ей сказать, но не успел.

— Я ненавижу тебя! — крикнула Светлана.

Я чувствовал, как она дрожит.

— И всех вас тоже ненавижу! Потому что это вы убили Сергея! Вы! Вы! Вы!

Она так страшно кричала, что у меня волосы на голове зашевелились.

Марина объявилась в моей квартире поздним вечером. Неожиданно, без предупреждения. Просто пришла и позвонила в дверь.

— Ты? восхитился я.

Марина переступила порог и обвила мою шею. От нее исходил сладковатый запах. Запах любви. Я взял ее на руки и понес в комнату. Уже на диване я почувствовал, что на ней нет ничего, кроме коротенькой юбочки и полупрозрачной футболки.

— Я так спешила к тебе, — прошептала она, — что не все успела надеть.

А глаза смеялись. Такую я ее любил — безумно. Она была податлива и хотела ласки. Саша, наверное, оказался никудышным супругом.

— Ты сошел с ума, — определила Марина.

Это были ее последние слова. После них — только горячее дыхание и стоны. Мы оба были голодны и никак не могли насытиться.

Она, оказывается, оставалась у меня на всю ночь. Такого еще не бывало. Я едва не скатился с дивана, когда услышал об этом.

— Ты серьезно? — осведомился я.

— Конечно.

— Поссорилась с Сашей?

— Он уехал в командировку. Вернется завтра днем.

Я счастливо засмеялся. Это был верх блаженства.

— Ты меня лечишь, — признался я. — Было так муторно, но вот ты пришла, и все изменилось.