— Откуда здесь человек? Он живет здесь? Что он тут делает?

Вдруг одна страшная мысль проникала в голову мужчины

— Этот человек в белом халате. Мария что-то говорила про клинику для опытов. Неужели опытами занимаются люди? А кто тогда подопытные?

Он уже знал ответ на свой вопрос, но боялся сформулировать его даже мысленно.

— Неужели для опытов тоже используются люди? Ужас какой-то.

Макс почувствовал, как волосы на голове невольно зашевелились. Но теперь он уже не следил за Змарками. Единственным объектом наблюдения этот человек в белом халате. Ещё несколько минут постоял, глядя по сторонам, а потом вернулся внутрь крепости. Дверь за ним закрылась.

— Он здесь один, или могут быть ещё? Никто его не охраняет, значит, он не пленный. Живет и работает здесь по собственному желанию. Мерзкий предатель!

Макс был зол до предела. Ему хотелось немедленно сорваться с мест и ворваться в крепость. Но он взял себя в руки.

— Нельзя светиться. Моя вылазка не должна быть замечена никем. К войне сейчас мы ещё не готовы. Мне необходимо вернуться живым и не с пустыми руками.

Он пролежал в засаде ещё минут сорок, наблюдая за перемещениями рабочих. Он обратил внимание на двух. Они вышли из тех же дверей, что и человек. Впереди себя они катили тележку. С удивлением для себя Макс увидел, что на тележке лежало свежевыстиранное белье. Рабочие подкатили тележку к правому углу крепости и стали натягивать веревки.

— Белье будут сушить. — Макс был рад такому повороту событий.

– . Макс дождался, пока все белье было развешено, и рабочие вернулись в помещение. На веревке осталось висеть с десяток простыней, много полотенец и пара белых халатов.

— Хоть бы один оказался в пору. Вряд ли я буду похож на доктора, но стоит попытаться. — Макс оглядел всю территорию и стал осторожно спускаться вниз. Небольшими перебежками он добрался до правого угла крепости, вжался в стену и опять огляделся. Никого не было поблизости.

Мужчина добрался до халатов и сдернул с веревки самый большой. Он быстро надел еще влажный халат и постарался его запахнуть

— Вроде бы ничего. Подходит. Вот только ботинки?

Макс взглянул на свои ноги, обутые в альпинистские спецботинки.

— Ботинки для доктора крутоваты. Но выбора нет. Босиком я туда не пойду.

Макс прижался к стене и стал ждать, наблюдая за боковой дверью. Ему повезло. Минут через десять она опять открылась. Двое рабочих вывезли тележку с мусором и покатили её к скалам. Дверь осталась открытой. Макс кинулся вперед и скоро уже был внутри.

— Здесь может быть охрана.

Мысль была не только запоздалой, но и бесполезной. Другого варианта могло вообще не представиться. Мужчина затаился за дверью и осмотрелся. Вглубь здания вел длинный широкий коридор, освещенный лишь несколькими лампами дневного света, вмонтированными в своды высокого потолка. Поэтому вокруг царил полумрак. Макс был доволен.

— Это как раз для меня. Может, останусь незамеченным. Итак, куда будем продвигаться, приятель? Вперед?

Он двинулся по коридору, стараясь выглядеть спокойным и естественным. По правой стороне коридора он заметил несколько боковых дверей. Попытался их открыть, но безуспешно.

— Может кодовые замки?

Нет времени на обследование.

Мнимый врач двинулся дальше. Впереди послышались приглушенные голоса. Макс остановился и прислушался. Разговаривали на немецком языке.

— Этот человек не единственный в крепости. Сколько их? Кто они? — Множество мыслей, обгоняя друг друга, сновали в мозгу Макса. Но ответов пока не было. Юноша подошел поближе, надеясь уловить общий смысл разговора. Одна из дверей была чуть приоткрыта. Голоса доносились оттуда. Макс оглянулся. Необходимо было где-то спрятаться. У противоположной стены на приличном расстоянии друг от друга были расставлены пластиковые контейнеры, вероятно для отходов. Макс не раздумывая, кинулся к ближайшему, открыл крышку и заглянул внутрь. Контейнер был наполовину пуст. Для мужчины места было достаточно. Он осторожно забрался внутрь и закрыл над собой крышку. Какая удача — в боковой части контейнера имелось несколько горизонтальных отверстий, вероятно для вентиляции.

— Смогу наблюдать за происходящим.

Макс затих и прислушался. Собеседники в комнате вели неторопливый разговор. Юноша прекрасно знал немецкий язык. Но сейчас смысл некоторых выражений разобрать так и не смог.

— Вероятно какое-то наречие. Не важно. Общего смысла достаточно.

Из разговора он понял, что перед ним действительно два врача. Они разговаривали о работе с некоторой долей пренебрежения.

— Сколько сегодня?

— Восемь.

— Как их состояние?

— Что с ними сделается. Чертята маленькие. Растут как на дрожжах. А твои дела? Все нормально.

— Требуется новый материал. Слишком сильный износ контингента.

— Обещают в ближайшее время большое пополнение. Штат хотят увеличить в несколько раз.

— Скоро будем руководить бригадами врачей.

— Может самим не придется выполнять эту грязную работу. Да, Фридрих, как твои мемуары?

— Работаю над ними. К сожалению времени свободного очень мало.

— Зачем тебе это нужно, вспоминать ещё раз весь этот кошмар.

— Память об ученом должна пережить его на несколько столетий. Скоро закончу свою работу и с кем-нибудь передам к нашим, чтобы опубликовали. Этот будет бомба для человечества!