— У вас беда, дети? — вежливо спросил он.

— Да, — ответил Кирюша, — мы сильно промокли. И знаете, нам бы поговорить с Сэром Своном Смити Брокленом.

— Старина Смити. — мужчина вздохнул, пропуская детей в дверь. — Гнома нет.

Дети оторопело остановились во дворе замка. Что делать теперь никто из них не знал. Но мужчина молча провел их внутрь. Он оставил их на кухне у горячей печи.

— Вам стоит обсохнуть. — Заботливо произнес он. — Я позову Сюзанну.

Когда мужчина удалился, Алена спросила брата.

— Как мы можем понимать, что он говорит? — мальчик только пожал плечами в ответ.

— Грейся и не думай о глупостях. Нас могут прогнать прочь через минуту — вот будет проблема.

Но через минуту в комнату вошла женщина. Она всплеснула руками, едва завидев состояние детей.

— Бедные крошки! Что же с вами случилось?! — и засуетилась возле них. — Немедленно в кровать!

Женщина провела их по узкому коридору на второй этаж и открыла дверь спальни.

— Здесь вам будет удобно, и тепло.

Аленка вошла и огляделась. Небольшая, но уютная комната когда-то была, вероятно, детской спальней. У одной стены стояла детская кроватка, а у другой — большая кровать для взрослого человека.

— Сейчас я разожгу камин, и станет теплее. — Женщина занялась дровами, а девушка прошлась по комнате.

— Вы не местные, — с любопытством спросила Сюзанна, оглядев детей.

— Да, мы издалека. Хотели встретиться с…

— Я знаю, Крокет сказал, что вам нужен Смити. Но его сейчас нет в замке. Очень жаль.

— И мне тоже, — слова девочки были искренними. Она не знала, что делать теперь, когда единственная ниточка, связывающая их с этим королевством, оказалась оборванной.

Кирюша не принимал участия в разговоре. Он присел на кровать и закутался в одеяло. Он очень устал и хотел спать.

— Вы позволите, я уложу брата спать? — забеспокоилась о нем девушка.

— Да, конечно, чувствуй себя, как дома, — женщина расправила кровать и удалилась. Но едва Алена помогла брату снять мокрую пижаму, как Сюзанна вернулась. Она принесла теплые рубашки.

— Наденьте их. Быстро согреетесь.

Алена вопросительно посмотрела на мальчика, сомневаясь, что он согласится надеть длинную рубашку. Но мальчик молча повиновался. Он с удовольствием забрался по одеяло и сразу же закрыл глаза.

— Устал… — заботливо сказала женщина и улыбнулась. — Ложись и ты, моя милая.

Женщина подложила в камин ещё дров и тихо вышла из комнаты. Аленка переоделась и легла. Мысли путались.

— Что мы здесь делаем? Что подумает бабушка, когда не найдет нас утром? Как мы вернемся?.. — она заснула, не задав себе всех вопросов.

Когда теплый луч солнца коснулся ресниц девушки, она сразу же проснулась.

— Какой странный сон, — подумала Алена, открывая глаза. Но то, что она увидела, несколько отличалось от знакомой комнаты в бабушкином доме.

— Это не сон, — вслух произнесла девушка и встала с кровати. Кирюша спал на соседней кровати, спокойно посапывая во сне.

— Только бы не заболел, после ночного купания, — подумала Елена. Она огляделась. На спинке кресле лежала большая красивая шаль. Девушка накинула её на плечи и вышла из комнаты. Повторив вчерашний маршрут, она опять оказалась на кухне. У плиты суетился вчерашний знакомый.

— Доброе утро, — произнесла немного удивленная девушка. Она надеялась увидеть женщину.

Мужчина обернулся.

— Доброе утро, детка, — улыбнулся он. — Как спала?

— Спасибо, хорошо.

— Завтракать будешь?

— Спасибо, я подожду, когда брат проснется. Мистер Крокет, а где Сюзанна?

— Кормилица? Она с детьми занята. Но скоро придет. Завтрак Седрику до сих пор сама носит.

Знакомое имя привело девушку в чувство. Только теперь она поняла, что на самом деле оказалась в сказочном замке. Но вопросов меньше не стало. Плана дальнейших действий по-прежнему не было. Если в государстве почти военное положение, то их, могут принять за врагов и прогнать, или даже убить. Кто поверит их рассказам про найденную книгу? Ведь гнома нет. Размышления были нарушены вошедшей Сюзанной.

— Уже проснулась?!

— Да, мадам, у меня проблема, — смущенно ответила Алена.

— Что такое? — женщина присела рядышком.

— Понимаете, та одежда, что была на нас вчера, это ночные пижамы. А больше у нас ничего с собой нет… — Сюзанна задумалась.

— Братишку твоего мы оденем. Наш Крис почти такого же роста, как и твой мальчик. А вот для тебя. Моя одежда тебе будет велика.

— Да уж, — девочка улыбнулась, взглянув на пышнотелую кормилицу.

— В доме нет женщин кроме меня и королевы. Но её платья тебе бы тоже не подошли. Только старая одежда принца, но она мужская. Разве может девушка носить мужские вещи! Это неприлично!