Буря силилась задержать могучего пса: со всех сторон сыпались его удары, но всё тщетно — Жар летел вперёд; а Ярослав пригнулся к шее пса, и выкрикивал:

— Так, Жар, так! Молодец! Ещё быстрее!..

И вскоре уже проступила из тёмного круговращенья повозка и окружающие её силуэты всадников. Ярослав что было сил закричал, даже и руками замахал (в результате чего едва не повалился), и как раз в это время был замечен Ярославом и Олей.

Алеша неистово барабанил к ямщику:

— Остановите, откройте немедленно!

— Остановите, и бегите, пока живые! — подхватил его крик Свист, и захохотал (однако ж, никому кроме него не было весело)

— Что такое, что за дело? — раздался сердитый голос ямщика.

— Остановите, там пёс мой! — возопил Алеша.

— Не велено останавливаться! — ответил ямщик. Эй! Эй! — засвистел кнут и кони кажется припустили еще быстрее

Алеша вновь забарабанил, но тут один из охранников отстранил его:

— Ведь не велено же! Сиди!.. Или хочешь, чтобы как Свиста тебя заковали?..

Ледяная игла пронзила Алёшино сердце, в глазах потемнело — его полный неожиданной ненависти взгляд метнулся по охранникам:

— А, может и верно Свист говорит, что вам эта повозка гробом станет! Ведь дрожите же, бледнеете, значит чувствуете что-то!

— Ещё как станет! — в злом восторге воскликнул Свист. — А ты дельный парень! Да-а… Хороший из тебя разбойник выйдет…

— Молчать! — сверкнул глазами охранник.

В это время Жар настиг последнего из всадников, и в несколько прыжков обогнал и его и следующего — и пса, и его наездника заметили, выхватили клинки, и вот уже сверкнули тёмными, смертоносными молниями — Жар умудрился увернуться по меньшей мере от полусотни ударов, и только один прошёлся по его боку, содрал шерсть…

Оля видела это и молила, чтобы остановили, чтобы прекратили это избиение — она повернулась к охранникам, и вдруг, протянув к ним лёгкие свои руки, зашептала:

— Пожалуйста, миленькие вы мои! Пожалуйста!.. — и такая искренняя, проникновенная боль в этих словах была, что воины совсем уж смутились, у одного слёзы по щекам покатились; у другого — на глазах выступили; однако ж ни тот ни другой даже и не заметили этого, один привстал и голову перед Ольгой склонил:

— Скажи, что можем для тебя сделать?

— Повозку остановите, пожалуйста… — едва слышно прошептала девушка, и тут же бросилась назад, к окошку, возле которого всё это время стоял Алёша — кулаки были сжаты…

Жар почти настиг повозку, и всё пытался сделать последний, сильнейший прыжок, чтобы Ярослав смог перескочить с его спины на заднюю подножку, однако охранники плотно окружили это место, и всё норовили зарубить их — Ярослав кричал им, чтобы не смели, что он не разбойник, но они слышали только обрывки слов, а если бы и слышали полностью — чтобы это дало? — ведь они почитали его, кто за разбойника, кто за колдуна, эту бурю им на погибель создавшего.

И тогда, не в силах уже дальше терпеть, мальчик приподнялся на шее бешено скачущего Жара, готовясь к прыжку, весь собрался, но в это самое время псу пришлось, спасаясь от очередного удара, резко метнуться в сторону, и в результате Ярослав не удержался, и был вывернут и сброшен, унесён вихревым потоком — вот он с невероятной скоростью закрутился, покатился, обо что-то сильно ударился, но всё ещё продолжал катиться, и, казалось ему, что он уже не Ярослав, но снежинка — закричал бешено:

— Оставь! Оставь! Выпусти!

….Спустя мгновенье он был уже на ногах; — покачиваясь в накатывающихся ударах ненастья, огляделся: едва можно было угадать, что — это самые окраины Дубграда: вокруг приземистых домишек уже наметены были громадные сугробы, и, казалось, пройдёт ещё немного времени и они уже полностью окажутся под снеговой толщей. Окна закрыты ставнями, повсюду мрак — вдруг горчайшее, никогда им прежде не испытанное отчаянье навалилось на мальчика, и едва не повалило его на колени. Были несколько таких тяжелейших мгновений, когда он уверился, что остался совсем, совсем один на белом (а теперь уже тёмном) свете, и задрожали его губы, лицо… вот по всему телу перекинулась судорога, и зашептал:

— Друзья… Вернитесь… А то совсем погиб…

И тут увидел маленькую, живительным теплом сияющую крапинку, бросился к ней — и вот уже видит, что это повозка, и что бегут к нему, в сопровождении охранников Алёша и Ольга:

— Ярослав, как ты — не слишком замёрз? — бережно поинтересовалась Оля.

Меж ними бросился, усиленно виляя хвостом, заливаясь радостным лаем, Жар. И, когда ребята встретились, когда с ясными, счастливыми улыбками обнялись, то все те горести, которые их до этого терзали, отступили, и чувствовали они себя уже вполне счастливыми…