Но вот девушка сказала:

— А вы изменились с нашей последней встречи… очень изменились…

Творимир вздрогнул, и крикнул воинам:

— Идите прочь!

Те безмолвными статуями развернулись, и вышли.

Творимир вновь настроился на то, чтобы быть Ригеном — припомнил заученную роль, и проговорил надменным голосом:

— Ну, как мы видим — восстание потерпело крах.

Девушка печально улыбнулась:

— Да — отчасти вы правы. Из-за подлого предательства были убиты многие хорошие люди. Но я видела палачей: исполняя свое страшное дело, они бояться. Они чувствуют, что долго так продолжаться не может. Еще двадцать-тридцать лет и ваш Багровый Орден уйдет в историю. О вас будут вспоминать, как о преступниках…

Риген-Творимир любовался девушкой… Наконец, собрался, и, как и следовало по роли, рявкнул:

— А ну, заткнись!..

Девушка вновь печально улыбнулась:

— Вижу, вы, все-таки, не очень изменились.

— А какого черта мне изменяться?! Я по-прежнему люблю тебя.

— Ну, а я по-прежнему вас не люблю. Что дальше?

— Яна, Яна. У тебя просто нет выбора.

— Хм-м. Ну, положим, у человека всегда есть выбор. Вы, наверное, предполагаете, что меж костром и вами, я выберу вас. Зря так думаете.

— А-а, ну я ждал этого! Все пустые, геройские фразы!.. Ну, отвечай — тебе дорог Мирослав?

— Зачем спрашиваете? Ведь знаете, что да.

— Он примет мученическую смерть на твоих глазах. А, если…

— А если я соглашусь — вы его отпустите. Какая глупость! Как же можно согласиться любить? Вы можете заплатить несколько монет продажной женщине, и она согласиться разделить с вами ночку, можете назвать это любовью, хотя, конечно — никакая это не любовь. Положим, я притворюсь, продамся вам в жены, вы отпустите Мирослава, но он же без меня не выдержит (как и я без него). Это будет тягчайшая из всех мук. Если хотите сделать мне хорошо — выпустите меня, его и всех заключенных…

— Молчи! Молчи! Молчи!

— Знаете, что?

— Что?!

— Вы очень плохо играете свою роль. Не получается у вас отъявленным злыднем быть. Кажется — вы совершенно иной человек.

Творимир вздрогнул. Ведь он помнил последние наставления Изумрудного Великана: если не удастся восстановить последовательность действий — погибнет весь этот мирок, и он, Творимир, вместе с ним.

И вот он заскрежетал зубами, надвинулся на Яну, встряхнул ее за плечи, зашипел:

— Скоро ты убедишься, что я все тот же, прежний. Завтра ваша казнь! Сначала Мирослав, затем — ты!..

— Да — я была готова к этому с самого начала.

— Сейчас я крикну, и тебя уведут. Но прежде ответь на один вопрос.

— Да?

— Ради чего все это твое упрямство? Разве бывает вечная любовь?

— Конечно.

— Ты говоришь так уверенно! Но это все спесь — пустая, геройская спесь. Ну, ответь, где ты видела эту вечную любовь?! Это пустые слова, которыми любят кидаться чувственные, пошлые твари, вроде… вроде твоего Мирослава! Вот двое: сегодня они счастливы, идут за ручку, сияюще улыбаются. Уверяют всех и себя, что это их чувство единственно, возвышенно, вечно. Проходит год, два, три, ну — пусть десять лет. И они приедаются друг другу. Какая тут романтика? Они имущество делить станут. А еще не поделят — подерутся. Ну, ничего — со временем новую "вечную любовь" найдут! И это повсеместно. И ты, Инна, вовсе не глупа — ты знаешь это. Останься ты с Мирославом, и лет через десять, начнутся у вас семейные склоки. Так зачем эти твои патетичные выражения?..

— Мы живем с ним одним и тем же. У нас одинаковые мысли и чувства… Впрочем, что я говорю это вам, сидящему в своем мрачном дворце, в застенках своего отравленного сознания! Все, на что вы способны — на механические рассуждения. И я уже знаю, что вы скажите дальше: все эти чувства животные, основанные на половом влечении; а еще вы скажите, что никакой вечности вообще нет.

— Конечно — нет. А с чего ты взяла, что есть? Почувствовала, поверила? Вера, есть то, чего человек хочет. Но не всегда исполняется то, что он хочет.

— Всегда.

— Бред!

— Если человек очень захочет, он всего достигнет.

— Ну, вот я очень хочу, чтобы ты меня полюбила.

— Если бы вы действительно этого хотели, вы бы стали Мирославом…

— А ты знаешь, что должна быть мне благодарна?!

— За что же?

— И ты, и все такие, как ты — возвышенные, благородные… А за то, что мы, злодеи, даем вам возможность погибнуть на пике чувств. Сгорите вы завтра, а о вас будут слагать песни, память о вас сохраниться в поколениях. Не было бы меня — вы бы и не встретились. А даже, если бы и встретились — все равно все окончилось скукой семейной жизни… Или что, думаете — так до старости и пробегали бы по цветущим лужайкам?! Бред! Бред! Со временем ты бы располнела, подурнела, а твой Мирославчик стал бы тебе изменять, а еще — пить в черную. Первым бы умер он. Ты бы поплакала над ним, а затем — забыла. В старческие годы и чувства и память притупляются…Последние твои годы прошли бы в сонном бездействии. А перед смертью ты и не вспомнишь, как этот твой Мирослав выглядел. А если даже и вспомнила, что толку — ведь это лишь твое воображение. Воображение затухнет, так же как и память о тебе… Но этого не будет! Ты умрешь героиней! Благодаря мне!

— Вы хотите сказать, что, не будь таких как вы, не было бы и истории? Ошибаетесь. Все страдания честных людей направлены на то, чтобы появление таких, как вы, стало бы невозможным. Медленно-медленно, но мир все же становится лучше. Из тьмы скотских невежества, и инстинктов, поднимается Человек. Да — не будь Вас, не было бы и героев. Но в том светлом мире, к которому мы идем, не нужны герои. Не животный половой инстинкт, но ясное и осознанное чувство Любви будет сливать всех людей. Все будут жить ясной, полнокровной жизнью; забудутся боль, страдания, сомнения. И в Любви будет творить Человек. Все движется к этому, неужели вы не чувствуете? Историю не остановить.