- Артхантер?
– повторила я незнакомое слово.
– Что это?

 Никита пустился в объяснения:

 - Охотник за произведениями искусства. Иногда в крохотной лавчонке старьевщика можно найти истинное сокровище. Одно из полотен Ван Гога случайно обнаружили на кухне у деревенской жительницы, она им накрывала тарелку с хлебом, чтобы мухи не садились. В другом селе крестьяне использовали в быту медную посуду, которую отрыли в карьере, кувшины и чашки оказались археологической древностью. Небольшой скульптурой Родена хозяин крохотного колбасного магазина подпирал дверь. Целая армия артхантеров рыщет по свету, мечтая обнаружить нечто суперценное.

 - Сорокин из другой породы, - остановила я Никиту, - поверь, он жулик, мошенник, вор, но не торговец осмием.

 Фролов начал складывать из салфетки фигурку.

 - Подробностей мне не сообщат?

 - Нет, - помотала я головой, - они тебе не нужны. Меньше знаешь, крепче спишь. Сорокин не твой клиент. В принципе, подозреваемых почти нет. Хайбекова ни при чем. Юрий умер, кто у нас остался?

 Никита смял бумажную фигурку.

 - Из мужчин только Сергей Вольский, приглядись к нему.

 - Ладно, - пообещала я, - давай договоримся: ты больше не будешь требовать от меня отчета, если я узнаю нечто интересное, сразу тебя проинформирую. Я устала, хочу спать и не понимаю, зачем понадобилось приезжать к тебе. Это пустая трата времени. Не провожай меня, сама найду такси. Я не твоя подчиненная, согласилась помочь тебе лишь из-за Дегтярева, и не надо на меня давить!

 Никита остался за столиком, я вышла из «Старого города» и огляделась. Как назло, поблизости не оказалось ни одной свободной машины. Невзирая на ночной час, по широкой улице текла многоязычная толпа, кое-где мелькали дети, которым на отдыхе разрешили нарушить режим, по проезжей части медленно катили тележки уличные торговцы сладостями и сувенирами. Один из продавцов притормозил около меня и принялся активно рекламировать товар:

 - Мадам, хотите колокольчики? Они сделаны из чистого золота, отгоняют злых духов, лучшая цена у меня, остальные все обманщики, у них фальшивый товар. Мои из храма. Берите, сделаю скидку.

 Я попыталась отделаться от него:

 - Спасибо, я не верю в злых духов.

 - Они существуют независимо от ваших взглядов, - замурлыкал торговец, - жуткие твари. Всего за три пханьки вы обретете защиту, вам она нужна. Я вижу!

 - Жареные семечки, мадам, - заорал другой продавец, - вкусные, из самой лучшей тыквы.

 Я быстро пошла в сторону большого магазина и услышала женский вопль:

 - Помогите! Скорей! Люди!

 Кричали по-русски, голос показался мне знакомым. Я побежала вперед, увидела красную, потную, злую Светлану, которую вели два полицейских в форме, и скомандовала:

 - Стойте! Она российская гражданка. Вы не имеете права задерживать подданную иностранного государства. Министр внутренних дел вас за это не похвалит!

 Полицейские, один высокий и тощий, смахивающий на каланчу, второй маленький и толстый, похожий на мячик, старательно делая вид, что не понимают французскую речь, подталкивали вдову Юрия к автомобильчику, украшенному мигалкой.

 - В ресторане «Старый город» сидит консул Фролов, я сейчас позвоню Гару из департамента полиции, а потом вызову дипломата, - пригрозила я, - вот и будете им объяснять, по какой причине напали на туристку.

 Светлана разрыдалась, стражи порядка переглянулись, один из них вежливо произнес:

 - Мы всего лишь хотели задать мадам несколько вопросов, а она принялась кричать.

 - У женщины только что умер муж, - возмутилась я, - понятное дело, она не в себе!

 - Простите, мадам, - почтительно перебил меня второй патрульный, - но мы подошли к госпоже, когда она покупала в магазине шарф.

 - Вдовы не ходят по бутикам, - твердо заявил его коллега, - они плачут, молятся, зажигают свечи. Во время траура нельзя развлекаться, это грех.

 - Вы священники?
– рассвирепела я.
– Поэтому говорите о грехах?

 - Нет, мадам, мы полицейские, - слаженно отчеканила парочка.

 - Хотите пообщаться со своим высоким начальством и с иностранным консулом? Моментально организую обе встречи, - пригрозила я.

 Патрульные начали переминаться с ноги на ногу.

 - Мы всего-то спросили, как к ней попали фальшивые доллары, - обиженно прогудела «каланча».

 - Мадам не пожелала ответить, - добавил «мячик», - закон велит в случае обнаружения поддельной валюты составить протокол. Нам надо оформить бумагу, и все. А она принялась кричать!

 - Что они бубнят?
– всхлипнула Света.
– Налетели ни с того ни с сего, вцепились!

 Я обняла вдову за плечи.

 - Это глупое недоразумение, я сейчас все улажу.

 - Мы не имеем права просто забрать купюру, - заныл длинный, - не положено без протокола.

 - Светлана не говорит по-французски, она не поняла вас, испугалась, приняла за грабителей, - пояснила я.
– Давайте по порядку. Что случилось?