Тёмные глаза впились мне в лицо.

— Было такое желание, — согласился горбун, чуть усмехнувшись.

— Можно узнать, за что? Я совершила что-нибудь особенное или при виде меня такое желание возникает непроизвольно?

— Знали бы вы, какой учинили переполох дома! — с чувством произнёс Дружинин.

Во мне зашевелилось нехорошее предчувствие. Почему-то я подумала о Москве и своём собственном доме, хоть ясно было, что горбун не может знать о событиях там.

— Какой переполох? — угасшим голосом спросила я. — Давайте сядем, и вы мне всё расскажете по порядку. У меня там есть чудесная скамейка. Наверное, её поставили специально к моему приезду.

Дружинин подождал, пока я сяду, и, быстро взглянув на меня, пристроился рядом, даже слишком рядом.

— Что за переполох? — тревожно повторила я.

Горбун улыбнулся.

— Не волнуйтесь, Жанна, — успокаивал он меня. — Ничего страшного не случилось. Просто вы опять забыли закрыть дверь.

— Я закрыла дверь.

— Нет, не закрыли. Ирина вернулась: дверь распахнута настежь, на столе лежат топор и записка "Скоро вернусь", а вас нет. Час прошёл, вас всё ещё нет…

Я вынула ключ из кармана и показала ему.

— Это ничего не доказывает, — сказал горбун, поняв меня без слов.

— Но вот же ключ! — убеждала его я. — Зачем мне понадобилось его брать, если я не запирала дверь?

— Вот уж чего не знаю…

Под моим жёстким взглядом он умолк. Я тоже молчала. От прекрасного настроения остались лишь воспоминания.

— Не будем ссориться, Жанна, — мягко проговорил горбун. — Поговорим о чём-нибудь нейтральном.

— Сегодня прекрасная погода, — ледяным голосом сказала я первое, что пришло в голову.

— Ничто не предвещает дождя, — поддержал меня Дружинин.

— Дождя точно не будет, если его предвещают синоптики, — заметила я. — Верная российская примета. Вы успокоились?

— Когда увидел, что вы живы, то успокоился. А что?

— Можете вы теперь, трезво подумав и признав, что ключ служит для запирания дверей, ответить мне, из-за чего всё-таки возник переполох? Из-за того, что кто-то открыл дверь?

Я стойко выдержала взгляд горбуна.

— Да, из-за этого, — подтвердил он. — Из-за того, что кто-то открыл дверь, а вас нет уже три часа.

— Быть не может! — не поверила я и взглянула на часы. — Остановились.

— Забыли завести?

Невинный и естественный вопрос мог быть и намёком на общую рассеянность, а отсюда и на незапертую дверь, которую, как я с относительной точностью помнила, я запирала.

— Нет, не забыла, — твёрдо сказала я, снимая часы и встряхивая их.

Горбун с удивлением смотрел на моё бесцеремонное обращение с тонким механизмом, но пробудить их к жизни можно было лишь грубыми методами.

— Может быть, лучше сдать их в починку? — деликатно спросил Дружинин.

— В починку?!

Стоимость моих часов была намного меньше той суммы, которую потребуют теперь в часовой мастерской за то, чтобы вынуть механизм, подержать в спирте и, вложив обратно в корпус, встряхнуть. Но постороннему человеку знать о моих финансовых подсчётах было необязательно, поэтому я смягчила, как могла, свой невольный возглас.

— Их давно пора выкинуть, — горячо сказала я. — Мне нравится в них только браслет, а то бы я давно их заменила.

Горбун взял часы из моих рук и ловко открыл крышку.

— Их надо прочистить, — сказал он. — А так они ещё послужат.

— Конечно, послужат. Ещё внукам в наследство оставлю. Что-что, а часы у нас делают на совесть.

— И даже на экспорт, — добавил Дружинин, заметив на циферблате надпись "Сделано в СССР".

— У нас многое делается на экспорт, — гордо сообщила я.

"Жаль только, что для пользования внутри страны ничего хорошего не делается", — добавила я про себя.

— Здесь рядом мастерская, — заметил горбун. — Мы можем зайти по дороге.

— В другой раз, — отказалась я, забирая свои часы. — Приеду домой и зайду. У нас отличные мастера.

Само собой разумеется, что я не собиралась выполнять своё обещание, так как кроме недостатка средств, я ещё испытывала крайнее недоверие к часовым мастерским. После обращения туда даже в самые благополучные времена часы переставали ходить через неделю. Мне говорили, что существует практика замены хороших деталей на плохие, ну, примерно то же самое, как в телевизионных ателье, так что я, насколько возможно, избегала обращаться к разного рода мастерам.