Они с мужем владели шикарной дачей по Рижскому шоссе, куда я каждый год отправляла Кристинку. Там был зеленый английский газон, сад, огород, стол для пинг-понга, бассейн и скульптура смешной зеленой лягушки величиной со взрослую кошку. Лягушка сидела на задних лапках на листе кувшинки и улыбалась во весь рот. Эту скульптуру Ритка купила на выставке товаров для дачи, и она валялась у нее в сарае среди прочего хлама, пока я не откопала ее там и не поставила около бассейна.

У Риты обычно гостили две внучки шести и девяти лет. И племянник, учившийся в третьем классе. Словом, для Кристи это была отличная компания.

Поужинав, Кристина легла спать. Мы с Борисом сидели на кухне и молчали. Никому из нас не хотелось начинать неприятный разговор: обсудить планы на ближайшее время. Но похоже, начинать все же мне… Как я обратила внимание, мужчины обычно делятся на два типа: первый – те, с которыми в принципе невозможно обсуждать никакие проблемы. Они сразу начинают либо обрывать и переводить разговор на другую тему, либо лезть на стенку и демонстрировать все признаки настоящего гнева. Как Шалимов. Ко второй категории относятся мужчины, с которыми хоть как-то можно договориться. Борис принадлежал ко второй категории. И это меня грело.

Мы пили чай, купив в магазине пирог с повидлом. Борис отрезал себе кусок побольше и теперь заглатывал пирог, стараясь не смотреть мне в глаза.

Я отщипывала от пирога маленькие кусочки и пила чай, который от волнения пересластила.

– Что ты будешь делать дальше?

– Это ты о чем? – грубовато спросил Борис.

– Не делай вид, что ты – чукча. Моя твоя не понимай.

– А я и есть настоящий чукча, – с неожиданной грустью сказал Борька. – Получается, что я ничего не понял в бизнесе и поэтому сел на мель. Со всего размаху.

– Ты не виноват. И ты не один. В таком положении оказались многие. Кризис есть кризис.

– Моя дорогая, кого утешает то, что я нахожусь в компании идиотов, севших голым задом в дерьмо? Во всяком случае, не меня.

– Ладно. Переубедить тебя трудно. Но ты так и не ответил на мой вопрос: что ты будешь делать дальше?

– Если честно, то без понятия. Наверное, продам магазин и кафе. Если найду подходящего покупателя.

– Это мысль! – кивнула я. – И лучше не теряй время.

– Постараюсь.

Разговор состоялся, и в то же время он не получился. Все было сказано. То, что нужно. И ответы я услышала такие, какие хотела. Но было что-то еще. То, что пролегло между нами еще раньше, а сейчас дало трещину, которая постепенно расширялась и оставляла нас на разных льдинах.

Раньше все ссоры, разговоры и конфликты с Борькой заканчивались полным и безоговорочным примирением. После чего на меня накатывал приступ теплоты и жалости к Борису. Вроде тех чувств, что испытывает мать к собственному ребенку, который пошалил и нахулиганил, но потом пообещал, что больше не будет. После этого мы с Борькой дурачились, шутили, подкалывали друг друга, чтобы снять скопившееся напряжение и не оставлять осадок от прошедшей ссоры. Но сейчас ничего этого не было.

Не было легкости, теплоты, шуток. Было желание разбежаться по разным углам.

– Спать! – зевнул Борис. – Завтра утром встану часиков в шесть и махну в Тверь.

– В шесть ты не встанешь, – со смехом сказала я. – Кишка тонка.

В другое время Борис ответил бы мне: сама спать здорова, или «посмотрим, что ты скажешь, когда я проснусь и окачу тебя холодной водой». Или что-то в этом духе.

Здесь – тишина.

Борька лег спать первым. Я же тянула время: сначала принимала душ, потом зачем-то принялась мыть волосы, хотя я мыла их накануне. Но все объяснялось очень просто. Я не хотела ложиться с Борькой спать в одну кровать. Ну не хотела, и все. То ли это влияние Шалимова: вспышка страсти, ударившая по эмоциям, и последующий нокаут предательством. То ли я просто уже устала от Бориса, и нам требовался небольшой отдых друг от друга. Нужно было просто взять маленькую паузу и пожить отдельно.

Если бы я только знала, что в отношениях никаких пауз не бывает. Есть только начало разрыва, про который никто не хочет думать, но который уже неизбежен.

Я расчесывала мокрые волосы и смотрела на себя в зеркало. Шалимов звонил мне все это время постоянно. Он словно стучался в закрытую дверь. Все громче и настойчивее. Я не отвечала на звонки, но мысленно все время возвращалась к нему. И из-за этого злилась на себя еще больше.

Я закончила расчесывать волосы и пошла в спальню. Борис уже спал, отвернувшись к стенке. Но как только я легла рядом, его рука легла мне на грудь.

– Может, не надо, – слабо запротестовала я. – Тебе завтра рано вставать. Я устала…

Быстрый секс закончился даже быстрее, чем я предполагала. Борька скатился с меня и лег рядом, прерывисто дыша.

– Оль…

– Что? – Я лежала и смотрела в потолок.

– А ведь ты меня совсем не любишь. – В его голосе звучали горечь и обида. Как будто он так старался, а я так и не смогла его полюбить.

Несмотря на духоту в комнате, меня вдруг охватил озноб. Я поняла, что в прозвучавших словах была доля правды. И большая.