Через ворота мы проехали спокойно, корзины с рыбой отнесли прямо на кухню, и, пока Лесли заговаривал зубы повару, я проскользнула во внутреннюю дверь и очутилась в полутемном каменном коридоре.

Дальше я шла уже по наитию, шарахаясь по углам и замирая от страха на каждом шагу, я вышла-таки в господские апартаменты. Роскошное убранство комнат не позволяло думать, что я на половине прислуги. Один раз я чуть не налетела на лакея с подносом, но вовремя присела за напольную вазу.

Жизнь в замке почти замерла: все господа были в Трире. Тишина и запустение царили тут. У меня было странное чувство: будто я все это уже видела. Я проходила очередную комнату и не удивлялась, что вижу стол на этом месте, а кровать — на этом… Я была здесь! Иначе, почему так тоскливо сжимается сердце?

Да, да, да! Это было здесь! Это ужасное, непонятное, то, что я никак не могу вспомнить! Я была здесь. И привести меня сюда могла только герцогиня Юлиана. Опять эта женщина! Какая-то роковая женщина в моей судьбе!

Вот за этой дверью будет спальная, потом уборная, потом детская!.. Сердце готово было выскочить из груди. Старый замок, пустые, как нарочно, всеми покинутые комнаты, неуловимо знакомые, и я, маленькая прачка в неряшливом костюме деревенского мальчика! Было от чего разволноваться.

Я уже не сомневалась, что найду куклу с голубыми волосами. И я ее нашла! Она сидела в кресле как знатная дама, платье на ней было розовое с блестками, а туфельки красные. Красивая такая, замечательная кукла… Я спряталась вместе с ней за занавеской, на случай, если кто-то войдет. На тельце у нее был шов. По нему я и резанула ножом.

Бумаги были свернуты в рулон, они выпали вместе с ватой на подоконник. Я не стала их читать, торопливо сунула за пазуху и отправилась в обратный путь. Дойдя до двери, почему-то вернулась, надела на несчастную куклу платье и посадила на прежнее место.

— Прости, Стелла…

Лесли уже сидел на телеге и весело болтал с тремя служанками. Одна была с метлой, другая с тряпкой, а у третьей в руках было большое ведро. Все три, кажется, забыли о своих делах и смотрели ему в рот.

— О! Вот и мой Жано! — воскликнул Лесли, когда я появилась из дверей кухни, — где тебя носит, чертов мальчишка?

Я молча вскарабкалась на телегу, мне было как-то совсем не до шуток.

— У тебя что, живот болит?

— Поехали, Лесли!

Он вежливо простился со своими новыми подружками, а одной из них, по имени Мари, даже назначил свидание. Она громко и глупо смеялась. Курица! Нас вечером тут уже не будет!

Когда мы отъехали на безопасное расстояние, Лесли бросил поводья и обернулся, я увидела, что ему тоже не до шуток.

— Ну что? Нашла?

— Нашла, — я постучала себя по животу, — вот они.

Мы долго удивленно смотрели друг на друга, словно не за этим сюда пришли из самого Трира.

— Знаешь, так всё странно, — сказала я, — мне все кажется знакомым. Я здесь точно уже была.

— Не сомневаюсь!

— А куклу зовут Стелла…

— Жанет, мне кажется, я начинаю тебя бояться.

****************************************************************

************************************

Последнюю ночь мы провели в лесу, уже недалеко от Трира. Мне не хотелось расставаться с Лесли, я так привыкла к нему, к его постоянной опеке, к его лицу и голосу, к его жесткому плечу и его сильным рукам, которые обнимают меня, закрывая от холода, и ласково гладят по волосам как ребенка. Будь я на самом деле мальчиком Жано, он вел бы себя со мной точно так же. Жаловаться мне было не на что, просто… просто ему и в голову не пришло, что я такая же женщина как эта Мари, или та бледная поганка в гостинице, или даже сама герцогиня Юлиана.

— А зачем она все-таки тебя к себе притащила?

— Кто?

— Юлиана.

— Не знаю. Она меня рассматривала, как будто я ее внебрачный сын. Совершенно беспардонная баба, надо тебе сказать.

— Так она тебе не нравится?!

— Конечно, нет.

— Зачем же ты дарил ей сизокрылок?..

— Она красивая. Если б она сидела неподвижно и ничего не говорила, на нее можно было бы смотреть бесконечно. Красота, она имеет ценность сама по себе, даже если ее обладательница стерва, каких мало.

— Понятно… А она тебя ни о чем не спрашивала?

— Только про птичек.

Я последний раз положила ему голову на плечо и уснула. В эту последнюю ночь мне не хотелось думать о странностях вздорной герцогини. Я слишком устала.

На следующий день к вечеру мы уже были в Трире. Лесли довел меня до самых дворцовых ворот, подмигнул и ободряюще похлопал по плечу.

— Все будет хорошо, Жано, — он теперь звал меня только так, — ты заходи ко мне завтра, расскажешь…

— Хорошо.

— Принцу привет!