Но мои губы между тем снова лгали:

– Нет, мне действительно интересно. Хочу знать о вас все, - я отвела взгляд, как бы смутившись своих слов.

– На западе Киринеи

– Неужели вы посещали королевский двор?
– мои глаза загорелись: мне на самом деле было интересно, так как, самой до безумия хотелось попасть туда.

– Да, я уверен, мы сможем выбраться туда вдвоем, как чета Джензбургов.

– Не могу дождаться этого момента, - "Поездки, не свадьбы, а вы о чем подумали, Карл?"

Мы помолчали, наслаждаясь танцем. Мелодия извивалась, смеялась и плакала, а пары своими движениями вторили ей. И я внезапно почувствовала, что рада, что мой партнер в этом танце Джензбург. Его присутствие придало танцу особый смысл. Но хочу ли я, чтобы он был всегда рядом со мной?

Кто знает! Я еще не решила.

– Не хотите ли вы выйти в сад, - спросил Карл, когда танец был окончен.

– С радостью, - мой ответ не вызвал даже улыбки: Джензбург знал его заранее.

Мы медленным шагом направились к выходу с зала. Остальные пытались держаться подальше от нашей пары, обходили широким кругом. Ну, избегали скорее Джензбурга. Я-то не имею подобной репутации.

А было бы забавно! Или нет? Но времени на раздумья, да еще и такие бесполезные, не было. Карл одной рукой касаясь дверной ручки, ни на миг, не отпуская из второй меня, медленно поворачивал ее и выходил на улицу. Мне приходилось не отставать от него ни на шаг. Еще несколько ступеней - мы в ночном саду.

Деревья отбрасывали странные тени. На небосводе пылали звезды. Ах, да, еще и луна вышла из-за туч. Впереди лежала темная алея. Днем она была самым прекрасным местом во всем саду. У меня часто появлялось желание покинуть наш родовой замок и отправится сюда. В тени вековых дубов невероятно спокойно. Почему-то именно здесь жизнь кажется прекрасной, а твои возможности поистине безграничными.

Я люблю наш фамильный замок. Он красив, грациозен. Да и вид оттуда открывается просто великолепный. Но где-то в глубине души чувствую: он мертв. Не знаю, порой не понимаю саму себя, но здесь мне легче. Я дышу полной грудью, я живу, а там... Там нет! Не могу объяснить, не понимаю, но знаю - я там не выживу. Может, я иная, не такая как все, или просто выдумываю, как знать?

Вернуться к реальной жизни помогла ветка, зацепившаяся мне за ногу. Я почти упала на землю, но в последний момент Карлу удалось поймать меня. На короткое мгновение я оказалась прижата к его телу, почувствовала силу, свою зависимость от этого странного человека.

Мне понравилось это чувство. Оно захватило меня. Пламя рождалось в моей душе, и я ничего не могла с этим поделать. Да и хотела ли?

Карл отстранился. Ко мне вернулось способность рассуждать логически. Я оглянулась вокруг.

– Где мы?
– эти слова прозвучали против воли. Я поискала знакомые места, но не нашла ни одного. И это в парке, знакомом с детства, обследованном вдоль и в поперек во время пряток и других наших игр!

– Это парк Стефалей, - ответил Джензбург.

– Я не узнаю место, - теперь я смотрела прямо на Джензбурга, не отвлекаясь на природу вокруг.

– Его редко посещают. Оно довольно далеко от привычных маршрутов гуляющих пар.

– И все же, где именно мы?
– попыталась я настоять

– Неужели для тебя это так важно?
– в голосе у Карла слышалась легкая (легкая ли на самом деле?) насмешка.

– Да!
– Я не смогла сдержать панику. Сразу вспомнились страшилки, которые замогильным голосом рассказывали по очереди Михель с Джошуа. Карл идеально подходил под определение ночной тени: бледный, с длинными черными волосами, поражающим долголетием, да и сплетни на пустом месте не возникают. После этой прогулки... Если выживу! Обязательно поинтересуюсь, что все-таки о нем говорят за глаза.

Карл повернул мое лицо к себе. Не знаю, что он увидел на нем, но в его глазах появилось презрение, будто он вновь прочитал мои мысли и они его забавляют. Я бы тоже расхохоталась, услышав подобное про себя. Ночная тень - ха-ха! Но сейчас не до сравнений. По моему телу прошла ощутимая дрожь. Не от страха, от бешенства: кто он, что бы судить меня!

– Мы в двух шагах от западных ворот.

– Почему именно здесь?
– "Главное - не покраснеть, главное..."