— Вот только любит она меня или ненавидит?

— Ты же знаешь Холли, она не злобный человек. Не вяжется чувство ненависти с ее характером. Она слишком гордая для того, чтобы опускаться до банальной ненависти, — бросился на защиту Тиффани Джей.

— Ты неплохо знаешь ее. Когда только успел? — Дерек изумленно смотрел на брата.

Джей просто похолодел от ужаса. Надо же так неосторожно говорить о Тиффани!

— Иногда достаточно одного взгляда, чтобы понять кто перед тобой. То же можно сказать о Тиффани. Я был приятно удивлен, насколько твои рассказы о ней правдивы. Она прекрасная женщина, видно сразу. И у нее есть внутренний стержень, который не дает опустить руки и склонить голову перед трудностями. Одно то, что она оставила ребенка и добилась успехов, говорит о многом.

— Ты прав. — Взгляд Дерека смягчился. — Холли именно такая. Я всегда знал, что не достоин ее. За что только она меня любила?..

— Неправда, вы достойны друг друга. Ты тоже очень цельная натура. Вы близки с ней по своей сути, вот вас и тянет друг к другу, — заключил Джейсон.

Нельзя сказать, что эти умозаключения вызывали у Джея положительные эмоции. Нет, конечно он страдал. Запретный плод сладок. Сейчас, когда Тиффани стала недоступна, ему еще больше хотелось завоевать ее. К счастью, Джей никогда не был безумным упрямцем, готовым идти по трупам ради достижения цели. Надо уметь проигрывать. Теперь ему хотелось только одного: Тиффани и Дерек должны быть вместе. Это очевидно всем, кроме них двоих.

Пока младший брат, лежа в палате, терзался сомнениями, Джейсон вышел в просторный холл и позвонил матери. Миссис Райли просто забросала его вопросами о самочувствии Дерека. Что говорят врачи? Какие прогнозы? Когда они вернутся в Штаты? Хорошие ли условия в госпитале? Джейсон добросовестно ответил на все вопросы, после чего вошел в палату, передал трубку Дереку, а сам отправился на поиски лечащего врача.

Доктор Хуан Сантос оказался в своем кабинете. Это был приятный мужчина, лет сорока пяти, с аккуратной бородкой и проницательным взглядом.

— Доктор, я хотел бы поговорить с вами наедине, — Джейсон страшился этого разговора и понимал его необходимость. Вдруг врач скажет, что положение хуже некуда, просто он не сообщил Дереку, а старшему брату придется услышать всю правду.

— Мистер Райли, мне нечего добавить к тому, что вы уже знаете. Ведь вы это хотите услышать? — В проницательности Сантосу нельзя было отказать. — Ваш брат будет жить, но летать не сможет никогда. Для него это серьезный удар, поэтому ваша поддержка нужна как никогда. Говорите о том, что жизнь продолжается, найдите ему занятие, отвлеките. Он женат? Дети есть? — уточнил врач.

— Нет, он не женат. — Джей не стал посвящать доктора Сантоса в перипетии личной жизни Дерека.

— Жаль, любовь творит чудеса, а дети вызывают непреодолимое желание жить, хотя бы ради них.

— Когда его можно будет перевезти в Штаты? — Джейсону хотелось услышать точный ответ.

— Все зависит от его желания выздороветь. Ваш приезд благотворно повлиял на него. Сегодня утром я был у него, все показатели почти в норме. Томография показала кое-какие изменения в правом полушарии мозга. Но, думаю, ничего серьезного. Мы понаблюдаем еще недельку, а потом, возможно, я дам согласие на перевозку вашего брата в Америку.

— Что за изменения? — заволновался Джей. — Чем это может грозить?

— Я не буду вас грузить медицинскими терминами, скорее всего это последствия сотрясения мозга. Все должно восстановиться. Насчет вопроса, чем это грозит, отвечу так: умереть можно и от поцарапанного пальца, гарантию вам может дать только Господь Бог. Все, что от нас зависит, мы делаем. Не волнуйтесь, — добавил он, увидев панику в глазах Джейсона, — я думаю, все будет в порядке.

Джейсон вышел из кабинета в растерянности. Опасности мерещились ему на каждом шагу.

Это паранойя, подумал он отрешенно. Какие же чувства должны испытывать родители, беспокоясь о своих детях?

Дерек тоже выглядел озабоченным.

— Знаешь, мама ни словом не обмолвилась о Холли, хотя мы разговаривали около сорока минут и она подробно рассказала, кто приезжал в Ричмонд, когда стало известно о моей «гибели». Она что, по-прежнему настроена против нее?

Этот вопрос Дерек задал таким усталым голосом, что Джею стало жаль брата. Он устал разрываться между своими женщинами.

— Дерек, нельзя решить эту проблему, не огорчив мать. Это твоя жизнь и твое решение, а мама примет Тиффани, не сразу конечно, но примет. Главное, быть твердым и не поддаваться на всякие провокации. — И братья рассмеялись, так как оба знали артистические таланты миссис Райли.

Десять дней пролетели быстро. Дерек шел на поправку. Доктор Сантос был очень доволен его состоянием.

Джейсон ни разу так и не позвонил Тиффани. Тоска сжимала его сердце при мысли о ней.

Дерек сгорал от нетерпения вернуться в Америку. Мысли о дочке давали ему надежду на воссоединение с Тиффани. Он думал об этом день и ночь. Казалось, он увидел перед собой цель и теперь искренне верил в то, что жизнь дала ему второй шанс. Они много говорили с Джейсоном, и за эти дни стали как никогда близки. Дерек видел иногда задумчивость и подавленность брата, но в ответ на его вопросы Джей только отшучивался, говоря, что мечтает уволиться с работы и переехать жить в Бразилию. Эта страна по-настоящему очаровала его, город в самом центре амазонской сельвы походил на сказку. Риу-Негру лениво несла свои воды к Амазонке, буйство жизни вокруг очаровывало. Хотелось остаться здесь навсегда, посвятить себя защите этого девственного леса, жить просто и не думать о Тиффани. Полковник Мэрфи появился один раз и сообщил, что самолет прибудет на аэродром Манауса в пятницу в десять утра. Соглашение о пересечении границы достигнуто, никаких проблем с транспортировкой американского летчика не возникнет. Братья попрощались с ним вежливо, но холодно. Согласно договоренности с командованием, самолет следовал до Нью-Йорка.