Первый всадник поравнял коня с девушками. Его неприятное, жестокое лицо при виде Зингары озарилось радостной улыбкой.

— Так-так, — остановился он возле девушек. — Моя красавица. Ну, хоть в чем-то мне повезло — веришь ли, день с рассвета не задался. Ни охоты, ни удовольствия, и погода совсем не радует. Разве это дело?

Зингара опустила глаза.

Похрустывая красным, спелым яблоком, подъехал второй мужчина — такой же смуглый, плотно сбитый, с короткими волосами пшеничного цвета. Его можно было бы назвать красивым, если бы не узкие, плотно сжатые губы, придававшие лицу мужчины выражение какой-то высокомерной брезгливости.

— Скажи, прекрасное создание, ты любишь золотые колокольчики? Поинтересовался первый мужчина. — В моем саду осталась парочка. Представь, все кругом отцветает, а у меня — колокольчики.

— Глава Аппра… — растерялась Зингара.

— Просто Аппра, — сельтен соскочил с коня и обхватил правой рукой девушку за талию — Неудачная охота заставляет меня грустить. Ты же не откажешься развеять мою печаль, правда?

— Откажусь, — пробормотала Зингара.

— Я этого не слышал, — Аппра подхватил девушку на руки, и Суна наконец-то вышла из ступора.

— Это еще что такое? — прошипела Амарисуна, хватая Зингару за руку и дергая обратно к себе. Девушка ойкнула и послушно соскочила с рук сельтена. Аппра, до сих пор не обращавший на Суну никакого внимания, открыл рот, чтобы выругаться, пригляделся и, видимо, только тогда понял, кто стоит перед ним.

— Эльф… здесь?

— Эльф, здесь, — Суна притянула Зингару к себе. Сельтен дернул девушку обратно и крепко сжал ее запястье.

— Ты же не хочешь, чтобы я наведался к твоим родным? — осведомился сельен.

Зингара, пунцовая от стыда, неохотно шагнула ближе к Аппре.

— С эльфийским кланом я связываться не буду, так что уезжай, — тихо предупредил мужчина Суну и подтолкнул Зингару к коню.

— А на своей земле я буду делать то, что хочу, и худосочные девки мне точно не смогут помешать.

Суна дернулась было вперед, но ее крепко ухватили за плечи — второй сельтен как-то незаметно очутился за спиной эльфийки. Аппра повернулся к Амарисуне спиной и принялся подсаживать отчаянно забрыкавшуюся Зингару на коня.

Девушка ухитрилась заехать пяткой сельтену в живот, и тот выругался сквозь стиснутые зубы.

— Смотри, что делаешь, девка! Иначе и бабка твоя дряхлая, и папаша болезный, и выводок братьев — все пожалеют!

Давно забытое чувство злобы сдавило Суне горло. Она набрала в легкие воздуха, повернула голову и изо всех сил укусила держащего ее сельтена за руку. Тот вскрикнул и принялся баюкать укушенное место, прыгая с ноги на ногу.

Прежде чем Аппра обернулся на крик, Целительница размахнулась и со всей силы пнула его по правой ноге. Сельтен упал на колени, Зингара проворно соскочила с коня, добавила мужчине отменного пинка и встала рядом с Амарисуной. Из корзины раздалось недовольное мяуканье.

— Бежим, — Суна потянула Зингару за рукав, та подхватила корзинку, и девушки во весь дух припустили в сторону "Грустного единорога".

Корзина с возмущенно орущим ма-а ритмично колотила Зингару по ноге.

Сзади послышались крики и топот бегущих.

— Стражи… Аппры… погоня… — вытолкнула из себя задыхающаяся от бега Зингара. Топот неумолимо приближался, вывеска с нелепым единорогом — тоже.

— Мориан! Мориан, спаси! — Завизжала что есть силы Амарисуна, удивляясь, почему никто до сих пор не пришел им на помощь.

Из дверей "Грустного единорога" вывалилась взъерошенная Елайя. Увидела бегущих девушек, всадников и моментально выхватила из-за спины меч.

Зингара метнулась в открытую дверь, откуда незамедлительно высунулся какой-то юноша. Обозрел панораму, вздрогнул и благоразумно нырнул обратно.

Суна, отставшая от Зингары, до дверей не добежала — внезапная боль сбила с шага, а уж потом эльфийка поняла, что вокруг ее талии закрутился толстый хлыст. Поравнявшийся с ней всадник, держащий в руках рукоять хлыста, дернул рукой, и Целительницу подтащило к копытам лошади. В воздухе что-то свистнуло — и всадник упал с всаженным в шею кинжалом.

— Промахнулась! — услышала Суна возглас Елайи и звон скрестившихся мечей.

Амарисуна отползла от залитого кровью сельтена и размотала хлыст.

Оказавшийся каким-то образом уже за спиной Суны, Мориан ходил по кругу с двумя сельтенами. Елайя резво парировала выпады третьего, подбадривая того ехидными комментариями. В воздухе просвистел камень — и один из противников Мориана упал, получив аккурат в лоб. Зингара, стоявшая на крыльце, подкидывала в руке, примериваясь, второй. Примерно в этот же миг Мориан как-то очень ловко взмахнул мечом, и второй сельтен, булькнув, осел на землю.