Дверь подъезда хлопнула, и по ступенькам зашаркали стоптанные ботинки мастера. Мужчина невысокого росточка, в помятом темно-коричневом пиджаке и черных джинсах, поставил на пол металлический чемоданчик, поправил кепку и сказал:

– Чего трезвоните, неугомонные, из-за вас второй завтрак пропустил. – Он подошел к Кочкину и важно пожал его руку. – Лебедякин, – представился он.

– Максим Григорьевич Кочкин, а это Олеся Владимировна, – ответно произнес следователь.

– Полюбовница, что ли?

Леська чуть не выпалила: «Пока нет, но все еще впереди», но сдержалась: пугать Кочкина не стоило.

– Нет, – коротко ответил смущенный следователь. – А вы помогите, пожалуйста, товарищу, он в лифте застрял.

– Так поэтому и прибыл, дело свое знаю, не бойтесь. – Лебедякин вынул из кармана огромный бордовый платок, шумно высморкался и добавил: – Через эту свою работу все здоровье подорвал. Очень уж там дует, – он указал на потолок. – На каком он этаже-то застрял… Вот народ! Нет чтобы по ступенькам ходить, все норовят себе жизнь облегчить.

На небритом лице Лебедякина появилось выражение крайнего неудовольствия. Он почесал за ухом, что-то пробурчал под нос и направился к лестнице. Леська и Кочкин последовали за ним.

– На третьем, голубчик, застрял, – сказал Лебедякин, берясь за перила. – Десять лет этот дом курирую, и всегда эта зараза на третьем этаже глохнет. Прямо аномальное явление какое-то.

– А разобраться, в чем проблема, не пробовали? – поинтересовался Кочкин.

– Так через два года в доме будет капитальный ремонт, план – дело великое, и чего зазря мучаться, поменяют лифты, и всем будет хорошо и спокойно.

Через пятнадцать минут поломка была устранена, и счастливый «заключенный» вышел на свободу. Им оказался Митрохин Николай – первый бывший муж Олеси.

– О! Привет! – воскликнула Леся. – Это мы тебя спасли!

Она прислонилась к стене, кокетливо улыбнулась и в полной мере насладилась изумлением, застывшим на лице Николая. Кочкин пребывал в унынии: перед ним стоял молодой симпатичный парень, который явно обрадовался встрече с бывшей женой. Ревность, ах эта ревность!

– Привет, какими судьбами? – спросил Николай. Он пригладил короткие усы и тоже улыбнулся. – До чего же рад тебя видеть!

– Я пойду, – сказал Лебедякин. – Если опять застрянете – звоните, может быть, приду.

Он подхватил свой чемоданчик и, кряхтя, направился к лестнице.

– А мы к тебе, – начала наступление Леська. – Это мой дальний родственник Максим Григорьевич. Понимаешь, я затеяла ремонт, и до чего же это нудное дело! Короче, мне нужна моя тумбочка.

– Что? – спросил Николай. Представить себе, что бывшая жена через три года вспомнила о своей тумбочке, он не мог.

– Ты нас будешь здесь держать или пригласишь в квартиру? – деловито спросила Леська. – Где твое гостеприимство? И это после того, как мы тебе жизнь спасли!

– Пойдем, – сказал Николай, – но хочу тебя сразу предупредить, что мама дома.

– Я на днях с ней беседовала, она тебя разыскивала. Признавайся, куда пропал, или ты в лифте уже не первые сутки сидишь?

– С ребятами на работе пьянствовал, забыл ее предупредить.

Максим Григорьевич постарался отбросить навалившуюся на него ревность и внимательно наблюдал за Николаем. С виду простой парень, спокойный и, кажется, хорошо относится к Олесе. Но это только первое, внешнее впечатление, а какие страсти кипят у него внутри, пока не понятно.

Дверь квартиры открыла Татьяна Аркадьевна – моложавая женщина лет пятидесяти пяти. Увидев бывшую невестку, она не смогла скрыть своего шока: тонко выщипанные брови взметнулись вверх, глаза округлились, а пухлые губы дрогнули.

– Да, да, Татьяна Аркадьевна, это я, – закивала Леся. – Мы с Николаем решили опять пожениться. – Увидев, как побледнела перепуганная женщина, она торопливо добавила: – Шутка. Мы к вам по делу.

– Мама, – начал Николай, заходя в квартиру, – представь себе, я застрял в лифте, а Леся и Максим Григорьевич, это ее родственник, спасли меня из заточения.

– Великолепно, – только и смогла выдавить из себя Татьяна Аркадьевна.

Квартира оказалась просторной и светлой. Большая комната, оформленная в бежевых тонах, располагала к умиротворению. Подоконники были заставлены разноцветными горшками с комнатными растениями, на полу лежали небольшие коврики, а по углам стояли мягкие кресла. На полках шкафов устроились книги, маленькие вазы и различные безделушки. Ни пылинки, ни соринки. Кочкин сел на край дивана и, играя роль скромного родственника, приготовился внимательно следить за Митрохиными.