Максиму Григорьевичу было не до смеха, он смутился, закашлял и забарабанил пальцами по столу. По роли он должен был ответить что-нибудь, соответствующее ситуации, но, кроме: «Ты моя нервотрепка», в голове ничего не крутилось.

– Ты моя автолюбительница, – наконец-то пробормотал Кочкин.

– Вот, видите, как он меня любит, – подчеркнула Леська, поднимаясь с дивана. – Короче, вопрос решенный – мне машина, а вам – воспоминания о ней.

– Сядь, – строго сказала Инесса Павловна. Она нервно дернула головой и спросила: – Сколько ты хочешь за «Форд»? Мы можем его оценить, и я выплачу необходимую сумму.

Максим Григорьевич напрягся – такое поведение показалось ему странным: зачем бодаться из-за старой иномарки, зачем вести переговоры с нелюбимой невесткой, если есть деньги на другую машину, зачем платить и признавать свое поражение?

– А почему вы в таком случае сами не купите другую машину? – не удержался от вопроса Кочкин.

– Мне эта дорога, – свела брови Инесса Павловна.

– Да, она нам как родная, как член семьи, – поддакнул Веня, потуже стягивая узел халата.

– Вас даже не смутит, что я ее осквернила своим присутствием?

– Ничего страшного, я сделаю чистку салона, – с готовностью ответила бывшая свекровь.

– Нет, я все же не хочу с ней расставаться. Так что спасибо за предложение, но каждый остается при своем.

Выбравшись из квартиры Лапушкиных, Олеся и Кочкин минут пять стояли на улице. У обоих было такое чувство, будто им очень долго не хватало кислорода.

– И что им эта машина далась, не понимаю, – пожала плечами Леська.

– Устал я от них, – выдохнул Максим Григорьевич.

– Теперь вы понимаете, как тяжело мне было с ними жить?

– А что там за история со стриптизерами? – вместо ответа поинтересовался Кочкин.

– Да так, – отмахнулась Леська, – ерунда.

– А все же?

– Смотались Лапушкины на дачу, а мы с Никой вечеринку закатили на двоих, выпили немного, совсем чуть-чуть, и как-то так само собой получилось, что в комнате появились три стриптизера…

– Само получилось? – улыбаясь, перебил Максим Григорьевич.

– Ну да, не мы же с Никой их вызвали, что мы, ненормальные, что ли? Я сначала вообще думала, что это белая горячка началась… Ой… Ну ничего мы такого не делали, они танцевали, немножко раздевались, а мы, опять же немножко, пили текилу и немножко засовывали пятидесятирублевые купюры за их трусики… Фу! Какая это пошлость, скажу я вам, никогда не вызывайте стриптизеров! Они вас плохому научат.

– Не буду, – торжественно пообещал Максим Григорьевич, уже не сдерживая улыбки.

– А потом приехали Лапушкины, на самом интересном месте. Ну, и как после этого к ним относиться? Форменное же свинство! Погода, видите ли, испортилась, и они решили вернуться домой чуть ли не ночью, только бы не попасть в воскресную пробку. Конечно, Инесса Павловна потом три дня заикалась – один из стриптизеров предложил ей вытащить деньги из трусов, она, бедолага, и разнервничалась. Веня тоже осерчал, четыре часа провел у холодильника, все ел и ел. Я даже слышала, как он с жареной курицей разговаривал. Сначала своим голосом у нее спрашивает: «Да когда же моя жена на тот свет отправится?» – а потом писклявым голосом за курицу отвечает: «Подохнет скоро, не беспокойся!»

Леська тяжело вздохнула, показывая, как ей неприятно, что ее персону обсуждали с жареной курицей.

Тишину в салоне «восьмерки» нарушал только звук громыхающей тумбочки. И Олеся, и Кочкин чувствовали себя уставшими и опустошенными: все же столько волнений и эмоций за один день! Максим Григорьевич мысленно перебирал тех, с кем сегодня познакомился. Подозревал он по-прежнему всех, никого из списка возможных убийц вычеркивать не хотелось, да и не торопился он никогда с этим. Мотив, нужен мотив… Ненависть, неприязнь – это, конечно, движущая сила, но тут этого недостаточно. Леся давно не мелькала в жизни Лапушкиных и Митрохиных, по идее, они должны были уже забыть о ней. Если, конечно, возможно забыть Олесю Лисичкину.

Если вы хотите произвести впечатление на следователя – займитесь расследованием самостоятельно.

P.S. Не переусердствуйте и не умрите раньше времени.

Леська сощурила глаза, согнулась пополам, выставила вперед правую ногу и стала ею дергать. Громко захрюкала и сделала резкий шаг вперед. Голова задрожала, язык вывалился, а руки скрючились, и, казалось, уже никогда не приобретут нормального прежнего положения.

– Дрянная девчонка эта Олеся, – прошамкала она, пуская слюну. – Бегите от нее прочь, прочь!

– Ты что?! – прошептала Ника. – Я же тебя только попросила рассказать, как отреагировали бывшие свекрови на твое появление.

– Так и отреагировали, – просипела Леська, продолжая: – Наглая она и ненормальная. Все живое гибнет рядом с ней!

– Да разогнись ты, а то мне уже страшно.

– Не могу, так мой рассказ выглядит правдоподобнее. Ты сможешь живо себе представить, что мне пришлось пережить. Я сейчас – это две мои свекрови, вместе взятые.

– Да вроде бы они не такие старые… – с сомнением произнесла Ника, глядя на прихрамывающую подругу, так трясущую головой, что любой вентилятор мог ей только позавидовать.