– Туда, – указал Нэран на самую крупную из них.

– Ты уверен? Я уже много раз пробовала пролететь в самых разных местах. Даже пробить этот дурацкий барьер.

– Куда ж тебе. Его же Великий маг построил.

– Как ты это узнал?

– Не знаю. Просто верь мне. Летим туда.

Больше Лэли не стала возражать и послушалась.

Все-таки прорехи не были совсем уж сквозными, их затягивала тоненькая белесая пленочка.

– Подожди! Ты можешь зависнуть на месте?

Крылья гварны замельтешили, превратившись в черный вихрь, как у воробья.

– Только недолго.

– Стена здесь тоньше, но она все же есть.

– Укажи, где тоньше.

Нэран ткнул пальцем. И Лэли тут же порхнула туда, на ходу она приняла вертикальное положение, расправляя крылья во всю ширину, при этом девушка умудрилась не уронить свою ношу. С черных кожистых полотнищ сорвались две белые ветвистые молнии, ударив прямо в тонкую пленочку, и та разлетелась. А вместе с ней лопнул и весь пузырь барьера, хлопнув так, что у мага уши заложило. Впрочем, Лэли, кажется, ничего не услышала.

– Ты пробила барьер Великого мага!

Но гварна никак не отреагировала на его восторг, просто полетев дальше.

Нэран опасался, что Лэли вот-вот снизится и оставит его на заснеженной равнине, но они все летели и летели. Юноша уже начал испытывать голод, тело затекло, да и иные потребности давали о себе знать. Что же чувствовала Лэли, которой еще и крыльями приходилось махать?!

– Лэли, – позвал он.

– Да?

– Ты же можешь левитировать? Не поверю, чтобы с такой силой и не могла.

– Могу.

– Тогда почему ты не левитируешь, а машешь крыльями.

– Левитация требует больших затрат духовной энергии, да и скрыть ее в магическом плане гораздо труднее. Куда проще уменьшить свой вес и передвигаться с помощью крыльев.

– Ясно, кивнул он. Но ты не хочешь отдохнуть? Мы почти всю ночь летим.

– Нужно убраться как можно дальше от столицы и от Башни. Сомневаюсь, что наш побег спустят просто так. Они уже весь город перевернули.

– Но тогда нам нигде не скрыться! Как далеко бы мы не убежали! Странно, почему никто не знает о том, что творят маги Башни!

– Знает. Не зря же о ней ходят такие страшные слухи. Просто так люди ничего говорить не будут.

– Но как же король? Как же официальные власти. Неужели они не заметили бы под боком такую силищу?

– А откуда ты знаешь, что они не заметили. Может они все знают и поддерживают. Король же тебе не докладывается.

– Я просто не верю, что Алиэр может быть таким лицемером!

– Ты так близко знаешь короля?

– Думал, что знаю, – Нэран опечалился и замолчал. Всевиденье то захватывало его целиком, то отступало, и тогда магу казалось, что он ослеп.

Тут Лэли начала потихоньку снижаться, а когда до крон деревьев появившегося леска осталось не больше пятидесяти локтей, гварна легла на левое крыло, заложив довольно крутой вираж. У Нэрана все внутренности запротестовали.

Сквозь ветви они почти упали – Лэли сложила крылья, чтобы не порвать перепонки.

На ноги удалось подняться не сразу, а когда удалось, маг, согнувшись и держась за живот, мелко семеня, утрусил за угол небольшого бревенчатого домика. Оттуда он выбрался гораздо более счастливым и на жизнь смотрел уже с некоторым оптимизмом.

Лэли была гораздо бодрее, несмотря на то, что ей всю дорогу пришлось махать крыльями, а Нэран болтался мертвым грузом. Девушка уже прибиралась в доме, вытряхивала пыль из одеял. Маг решил не отставать, стыдно все-таки, дама трудится, как ни в чем не бывало, а он здоровый мужчина совсем расклеился. Принес несколько охапок дров, повозился растапливая печь.

– Что это за место?

– Не знаю. Кажется, здесь раньше лесник жил. Я когда здесь в первый раз оказалась, на кровати человеческий остов нашла.

Нэран шустро вскочил с лежанки.

– Не волнуйся, я все тюфяки и одеяла поменяла. Старые сожгла.

– Странно. Я почему-то ничего особенного здесь не чувствую. Присутствия смерти.

– Может, потому что человек покинул этот свет с миром, – предположила Лэли. – Ждал прихода смерти и радовался ей.

– Не знаю, есть ли такие сумасшедшие, – покачал головой Нэран, пересаживаясь на ветхую скамью у стены. – Как можно хотеть умереть? – юноша наблюдал, как его спутница достает из разных тайничков припасы: сушеные грибы, сухари, вяленую до каменного состояния, покрытую кристаллами соли рыбу, какие-то сушеные травы.