Я боролась с искушением замкнуть дом от посторонних. Взяла веник. Подмела разлетевшиеся трилистники, выбросила в печь. Туда же отправила коготь филина.

Хватит игрушек. До добра они не доводят. Наивный Дракон! Решил, что, подглядев чужие действия, сможет сотворить нечто подобное. Но для этого нужна сила. А за любую силу надо платить. Он второй раз наступил на те же самые грабли. Второй раз обманулся собственной фантазией.

Я села на кровать, рукой погладила по одеялу. Мне необходимо отдохнуть. Уснуть, набраться сил для завтрашнего дня.

Завтра. Многое решится завтра.

Достала зеркальце, посмотрела на свое отражение. На секунду показалось, что я не похожа сама на себя. Что-то появилось в лице, чего раньше не было. Я даже улыбаться стала по-другому. Закрывала глаза, пыталась вспомнить, какой была раньше. Снова вглядывалась в отражение. Нет, все на месте. Неверный свет сыграл со мной шутку. Да неправильно суженный на темноту зрачок напоминал, что все прежним быть не может. А в остальном — те же глаза, та же линия щеки, такие же губы, чуть припухлые и, как всегда, покусанные. Те же выбившиеся из прически волосы. Локон падает на лоб, другой опустился по скуле. Я его заправила за ухо, заметила, как чуть дрогнули пальцы.

Опустилась на подушку. Надо поспать. Хотя вряд ли усну.

«Предки по окнам, чуры по углам, — запел под потолком тонкий голосок. — Святая роса на кровельке. Круг моего дому тын железный…»

Я медленно повернула голову. Около окна стояла «березка».

«Огонь жарок от земли до небеси. В каждом углу по щуру стоит, в самых дверях Сварог сидит. На самой крыше полымя горит, железный тын стоит. Никому не доступно до дому моего. Гой!»

Вдруг сон накрыл меня с головой. Я плыла между явью и фантазиями, боясь пошевелиться, чтобы не сломать хрупкую границу. Мне казалось, что если я сейчас повернусь, то потом уже не усну, и это очарование, эта сказка небытия ускользнет от меня.

Сны были рваные, нехорошие. Мне снилась школа. И даже не сама школа, а голоса. Они звенели у меня в голове, одни обрывались, другие начинали звучать. Приснилось, будто иду я на тренировку по фехтованию и забыла, где находится спортзал. Передо мной нагромождение переулков, и я не знаю, куда идти. Потом увидела Маринку. Девочка сидела, нахохлившись, на стуле, словно воробей, не желая поднимать голову, смотреть на меня.

Минуты доедали сутки. Секунды ссыпались в ладонь, просеивались сквозь пальцы. В какой-то момент мы с Максом потеряли власть над временем, поэтому надо вставать и бежать отсюда. Но встать было невозможно, потому что я спала.

Макс сидел в моих ногах, откинувшись на спинку кровати. Глаза закрыты. Из окна пробивается слабый свет. Тени косо падают на пол. Солнце то ли садится, то ли… Что-то не нравятся мне эти длинные тени.

— Сколько времени? — приподнялась я на локте.

— Скоро час, — произнес Макс, не открывая глаз.

— Как час?

Неужели я столько проспала? Это, наверное, от вчерашней усталости. До сих пор чувствую непонятную слабость.

— Что с Драконом?

На меня посмотрели прозрачно-голубые глаза.

— В Архангельске ждет самолета до Москвы. В пять полетит. Дальше пускай сам разбирается.

— Точно улетит? — Я всмотрелась в спокойное лицо любимого. По нему нельзя было прочитать ничего.

— Точно. — Под тяжелым взглядом Макса я отвела глаза, голова упала обратно на подушку.

Дракона больше нет рядом. Можно расслабиться. Но что-то мешает.

— А Маринка?

— В Мезени. Близко к себе не подпускает.

— Все-таки останется?

— Девочка может жить, где захочет. Ее действительно хорошо приняли в той компании. Особенно смешная девушка со странного цвета волосами.

— Таня, — подсказала я.

— Таня, — эхом отозвался Макс. — Марина испытывает потребность кого-то любить и получать в ответ такие же эмоции.

— Ее там полюбят?

— Насколько это умеют эму.

— Эмо, — поправила я и хихикнула. Бедный Макс, и готы на его голову, и эмо. Немудрено запутаться.

— Они ее не боятся?

— Они не знают, что ее нужно бояться. Пока только болтливы. Город маленький, появление Маринки трудно логично оправдать. Как бы про то, что она вампир, не прознали ненужные уши…

— Если Смотрители в Мезени, они ее быстро вычислят,

— Пока она не совершит никаких действий против людей, на нее не обратят внимания.

Я никак не могла собраться с мыслями. Странная слабость мешала сосредоточиться.

— Про Эдгара что-нибудь слышно?

— Во Франции его нет. Так сказал Лео. Несмотря на то что в замке на Луаре действительно собралась толпа желающих увидеть смерть колосса.