Шрифт:
«Лучше держать язык за зубами и потихоньку выяснить все самому».
— В чем дело, Воробей? — с безмерной усталостью в голосе спросила Листвичка. — Почему ты вечно врываешься, как ураган? Я хотела немного вздремнуть до темноты. Ты не забыл, что сегодня ночью племя будет нести траурную стражу у тела Медобоки.
— Извини, — пробормотал Воробей. К счастью, Листвичка не стала спрашивать, чего ему надо и что он собирался у нее спросить.
— Кстати, сегодня мы должны идти к Лунному озеру, — продолжала целительница. — Ты пойдешь один. Я должна остаться на церемонию прощания.
— Конечно, — кивнул Воробей. Он изо всех сил старался оставаться спокойным, хотя его так и подмывало запрыгать по пещере, как малому котенку. Без Листвички никто не помешает ему расспросить соседских целителей об этой странной траве!
Резкий ночной ветер шуршал в ветвях деревьев над головой Воробья. Его недолгая радость уже улеглась, и хотя он по-прежнему уверенно шел вперед, его одолевали сомнения. Что-то остальные целители скажут о Соле?
Добравшись до гребня холма, он сразу учуял запах стоявших возле ручья Корявого и Пустельги. Не успел Воробей подойти к ним, как со стороны территории племени Теней вышел Перышко. Воробей удивленно повел ушами, почувствовав запах еще одного кота, идущего рядом с целителем.
— Огонек! — воскликнул он.
— Ага, ты меня не забыл! — радостно завопил Огонек. Радость переполняла его, как дождевая вода переполняет лужу после весеннего ливня. — Я видел тебя, когда Рыжинка приводила нас в твой лагерь. Мы с тобой родственники! — гордо добавил он.
«А вот тут ты ошибаешься».
Коготь сожаления царапнул по сердцу Воробья. Ему нравились все трое юных оруженосцев племени Теней, и он искренне хотел бы быть с ними в родстве.
— Огонек теперь мой оруженосец, — объявил Перышко. — Сегодня я представлю его Звездному племени.
— Поздравляю, — от всей души сказал Воробей, похлопав малыша хвостом по плечу. Он помнил, как расстраивался маленький Огонек, когда вместе с матерью, сестрой и братом ему пришлось покинуть свое племя после того, как Сол убедил Чернозвезда ликвидировать должность целителя племени. Все-таки хорошо, что сейчас малыш с радостью ступает на путь, предначертанный ему Звездным племенем! Наверное, сейчас не подходящее время сообщать ему, что они никакие не родственники?
«А разве будет когда-нибудь „подходящее" время? Или просто — хорошее?»
Воробей грустно вздохнул и незаметно покачал головой.
Целители по очереди поздоровались, поздравили Огонька, но Мотылинки и Ивушки из Речного племени по-прежнему не было видно.
— Мы не можем больше ждать, — решил Корявый. — Путь долгий, а времени мало.
— Может быть, они догонят нас по дороге, — согласился Перышко.
«Они? Будто вы не знаете, что Мотылинка предпочитает сладко спать в своей палатке, вместо того, чтобы таскаться по темноте к Лунному озеру! Она почти всегда присылает вместо себя Ивушку!»
Целители уже начали взбираться по крутому склону к кустам, окружавшим Лунное озеро, когда сзади раздался задыхающийся крик:
— Постойте! Подождите нас!
Обернувшись, Воробей почувствовал быстро приближающийся запах Мотылинки и ее ученицы.
— Извините, — пропыхтела Мотылинка, добравшись до подножия скалы. — Нам пришлось задержаться. Нашей маленькой Лепесточек в глаз попала колючка.
— Бедняжка, — вздохнул Корявый. — Надеюсь, вы справились?
— Конечно, нужно было просто как следует вылизать глаз, — ответила Мотылинка. — Сейчас малышка уснула в детской.
— Не знаю, как у вас заведено, — осторожно заметил Перышко, — но при травме глаз я всегда применяю чистотел. Нужно капнуть всего капельку в глаз, и боль сразу стихает.
— Спасибо огромное! — воскликнула Мотылинка. — Я этого не знала. Непременно попробую в следующий раз. Ивушка, у нас есть чистотел?
— Кажется, да, — отозвалась молодая кошка. — Немного, правда, но хватит.
— А теперь идем быстрее, — поторопил Корявый. — Мы и так потеряли кучу времени!
Воробей торопливо поднялся по каменистой тропе и протиснулся сквозь кусты к самому краю глубокого оврага, на дне которого лежало Лунное озеро. Услышав тихий шум водопада, он представил себе поверхность воды, сверкающую светом бесчисленных звезд.
— Я хочу кое-что сказать, — объявил Корявый, когда коты, спустившись, расселись на берегу Лунного озера. — Воробей, я знаю, что наши предводители приходили к вам поговорить насчет Сола.
У Воробья похолодело в животе, и он насторожился, не ожидая ничего хорошего.