Лаера начинало тошнить от отвращения. И он здесь?! Какая нелепица. Какая мерзость!.. Надо будет хорошо отмыться, как только он вернется домой.

— Ну и зашвырнуло тебя… — не скрывая омерзения, Лаер осмотрелся вокруг.

Вниз пять десятков ступеней и огромная круглая, радиусом в два скачка мраморная площадка с высеченным в замысловатом изображении заточения Фесы Алдором, кругом Сетаролла, а затем еще столько же ступеней, заканчивающихся широкой площадкой на земле.

— Где мы? — Уна в восхищении оглядывала изукрашенный дворец, насколько это позволяло положение подле входных дверей. Острые шпили множественных башен протыкали грозовые облака.

— В обители мирового зла. — Скривился Хранитель. — Резиденции коррупции, центра охлократии и плутократии, в чреве рождающем самых лицемерных, наглых и жадных ублюдков… О боже, меня сейчас вырвет…

Лаер поставил девушку на ноги, и передернулся от отвращения, оглядывая дворец и прикидывая пути отступления. До дома десятки тысяч скачков. Нужно осмотреть круг Сетаролла. Если что, кое-где подправить, подогнав под один из тех, что разбросаны по его домам. Круг большой, расстояние должен покрыть. К тому же их как-то ведь доставили в эту… в это место.

— Пойдем.

Их уже ждали. Там на площадке, стоя под проливным дождем, застыли две фигуры. И одну из них Лаер узнал сразу.

— Послушай меня, Уна. Ты должна стоять внизу лестницы, не двигаясь с места, чтобы не случилось. Поняла меня? — тихо информировал Лаер идущую рядом с ним девушку, накладывая на нижнюю ступень десятки охранительных вязей.

Лаис видел, что делает Лаер, но не вмешивался.

— Поняла. — Кивнула девушка, крепко взяв его за руку и сурово сдвинув брови, глядя на две фигуры в середине мраморной площадке.

Лаер оставил девушку, скользнув губами по ее щеке, и решительно направился к ожидающим. Он узнал второго и скривился от омерзения. Рейнес Енский. Главный Настоятель. Великий старейшина Высшего Совета. Невероятно скользкий тип, неоднократно выбивавший у Лаера почву из-под ног. Мирей прислушивался почти так же, как и к Лаеру. Прислушивался к этому мерзавцу, обладавшему неоднозначной силой массового и индивидуального гипноза. И Хранителя это невероятно раздражало, но противопоставить хитрющей храмовой сволочи было нечего. Лаис, да как ты польстился на просчитанные и лживые речи о несбыточной утопии из уст этого гада?

— Ты за это ответишь. — Предупредил Лаер Райнеса, кивнув на Лаиса и останавливаясь в шаге от них.

Рейнес недоуменно поднял куцую черную бровь, однако на дне темных глаз блеснула злорадная искра.

— Лаер, — с сожалением потянул Лаис, вынимая один клинок из двойных ножен на спине, и тем же тоном на староиксилонском быстро добавил, — дурья башка, я же меч дал, ты должен был бежать.

— Лаис, — склонившись в издевательском поклоне, в тон ему произнес Лаер и на том же языке скороговоркой спросил, — и как теперь будешь выкручиваться?

— Я лишь исполняю волю нашего Небесного Отца. — Высокопарно изрек Лаис, возвращаясь к современному иксилонскому, почувствовав напряжение Настоятеля, искусно скрывавшего непонимание под маской просветленного познания.

— Иксилонский Хранитель магии, — Рейнес приветственно склонил голову. — Наконец вы явили свое истинное лицо, и увидеть вас с этой новой нелицеприятной стороны вашему мудрому правителю будет весьма печально…

Лаер досадно поморщился, не обратив должного внимания на реальную угрозу и мысленно выстраивая диалог с братом. Но Рейнес не огорчился такому пренебрежительному отношению к своей речи, и с упоением продолжил высказывать то, что так согревало его сердце:

— Да и не только правителю, всем людям, чьи затуманенные лживыми речами умы…

"Ты недоумок! Мог бы сразу все свое храмовое стадо привести, пускай любуются, как мы тут расшаркиваться будем друг перед другом!" — Лаер чуть заметно повел бровью.

" Сам недоумок! Когда тебе дают оружие и показывают выход, надо бежать, а не наживать приключения на то, чем ты всегда думаешь!" — Лаис недовольно блеснул глазами.

— … грандиозный скандал! Вы, господин Хранитель, даже не в силах представить всего масштаба катастрофы…

"Если бы ты не тронул мою девчонку, проблемы бы не было!" — Лаер сощурился, едва кивнув в сторону Уны.

"Если бы ты не вел себя как последняя мразь, тебя вообще бы никто не трогал!" — Уголок губ Лаиса неприязненно опустился.

— …Рийскому! Как будет поражен достопочтенный господин Мирей обнаружив факт вашего…

"Ты понимаешь, что сейчас наиболее оптимальный выход — прирезать твоего храмового соловья, и идти со мной?"

"Наиболее оптимальный — прирезать тебя и избавить мир от угрозы, а меня от проблем!"