— Мне нужно вернуться домой, для этого необходим портал, — твердо сказала я.

— Позвольте задать вам вопрос…

— Сколько угодно, Ватрас.

Маг внимательно посмотрел на меня. В глазах его стояло недоверие. Он сложил руки на груди и спросил:

— Откуда вам известно мое имя, если вы тут совсем недавно?

Я как на духу выложила ему все про игру, про путешествие через миры… Маг слушал молча. Наконец, когда я умолкла, он спросил:

— Если ты и впрямь знаешь все, расскажи мне! Расскажи мне будущее, чтоб предотвратить возможные беды, — глаза Ватраса горели.

— Нет, — не колеблясь, ответила я.

— Ну, тебе же нужна моя помощь? — он лукаво улыбнулся. — Ничего просто так не бывает. Хорошо подумай, я даю тебе еще одну попытку.

— Нет, — снова ответила я, но интонация была немного жестче.

— Почему?

— Это нарушит БАЛАНС, — спокойно заметила я. — Возможность изменить — не есть руководство к действию. Если я увижу, что что-то нарушается из-за моего появления, я вмешаюсь, но только, чтобы восстановить баланс. Нельзя ничего навязывать. Должен быть выбор…

— Тогда уходи! Я не помогаю таким упрямым, — маг выглядел угрожающе!

Я превратилась в кошку и пошла к ступенькам часовни… В голове было смятение… *Ватрас! Как он может говорить такое? Ксардас подобных вещей спрашивать не стал…* Так бы я и ушла, только…

— Постой…

Внезапно я почувствовала, как напряжение спало… Лицо Ватраса смягчилось.

— Лучше и сказать было нельзя! — Маг улыбнулся. — Вот теперь я действительно верю тебе. Только, боюсь, ничем помочь не смогу. Смотрю я на тебя и вижу великую силу. И если ты не можешь перенести себя… то я тоже не смогу.

— Я не могу только потому, что для подобного перехода нужен "Круг Магов". Я не могу быть в "Круге", поскольку уйду в какой-то момент.

— Ты хочешь, чтобы я был в этом "Круге"? — Спросил Ватрас, опережая мои мысли…

— Да. Это именно то, что мне нужно.

— Я согласен. Но с одним условием…

— Каким?

— Я хочу, чтобы ты рассказала мне о своем народе, о мире, из которого ты, и, может, о других мирах… Не прямо сейчас, — маг устало улыбнулся. — На сегодня мне, пожалуй, ощущений хватит.

— Конечно, Ватрас, я обязательно приду.

Мы попрощались, маг вернулся к молитве, а я направилась в Башню с легким сердцем.

*Вот он, первый "кирпичик" моего квеста*.

Механизм запущен… почему-то только сейчас я осознала, что все это временно, что мне придется уйти. Может, это от ощущения нереальности происходящего?

Ватрас с его испытаниями!.. Я ему поверила; как хорошо, что это была просто "проверка на вшивость".

Дорога к Башне прошла относительно спокойно, если не считать небольшой группки падальщиков, которым показалось, что я стану легкой добычей… Зато осталась сытой.

Мне не хотелось подниматься через вход… не хотелось оправдываться… Так что я решила забраться через крышу и объясниться со всеми утром. Идея была сама по себе неплоха…

Альтернатив не придумалось, и я быстренько проскакала до площадки… достав из ящика постель, и забравшись под плед, принялась размышлять. Мысль неспешно текла, расставляя все по своим местам.

Вот как интересно получается: Ксардас, по идее, должен больше всех интересоваться вопросами, касающимися меня, ведь я теперь обитатель его Башни, — ни за что не поверю, что ему плевать. Скорее всего, маг нашел другой способ или просто ждет, пока я сама раскрою карты.

Если рассматривать первый вариант, то можно отметить, что я не почувствовала, как Ватрас штудировал мою память, выясняя, лгу я или нет. Отсюда можно сделать вывод, что и Ксардас мог все узнать так, чтобы я не заметила, хотя я обычно замечаю такие вещи… (но ведь я же не знаю, по какому принципу это делается здесь). Есть тут и плюс… после удара о скалу головой, в моих мыслях царил эдакий "творческий беспорядок", самой было трудно разобраться, что к чему, а значит, другим и подавно не разобрать.

Поведение Ксардаса очень меня смущает… Ну с чего бы это ему играть в "мудрого наставника"? Есть вещи, которые даже в моей голове не укладываются! С другой стороны, человек, проживший столько лет в одиночестве, тем более такой могущественный маг может иметь любые странности, и удивляться тут особо нечему.

Ах, да! Тут же еще этот инцидент с Зачарованным Зверем. Вот чего я действительно понять не могу! Я тут чиста, как стеклышко, а куча народа непонятно почему открыла на меня сезон охоты. Все в курсе, одна я как болван!