*… раннее утро. Птицы — и те в такое время спят. Мы с отцом идем по дороге, облачка пыли вздымаются из-под наших ног. Он останавливается на перекрестке… "Тут наши пути разойдутся. Отныне я стану помехой в твоей судьбе. Обними старика, может, мы расстаемся на десятки… а может, и на сотни лет"… Я долго смотрю вслед его уменьшающейся фигурке, пока она не становится просто серым пятнышком… ветер услужливо разглаживает следы его ног… Одиночество — обратная сторона свободы.*

*… до заката оставалось несколько часов. Двери в тронный зал распахнулись, на пороге воин… "Орки-кочевники. Северная граница". Он опустился на колени, затем рухнул лицом вниз. Стражник наклонился над ним, и, побледнев, объявил, что тот мертв. Мы собрались в считанные минуты, все, кто хотел и имел право идти в бой. (Эти воспоминания обрывочны, эпизодичны, как стоп-кадр)… Пылающий закат и кровавое месиво на земле! Сколько силы в битве за СВОЮ землю, плечом к плечу!…*

*… а это самые далекие, почти забытые воспоминания… чернота… затем зыбкий свет робко пробивает себе дорогу в нежной чуть слышной музыкальной теме… Из ничего рождается что-то… я впервые увидела Мир Сущий таким, как его задумал Творец… и сердце мое навсегда осталось там… очарованно взирать на силуэты еще не рожденных созданий! На чарующую синеву морей, на белизну горных вершин, на весеннюю зелень и осеннее золото и медь… Там было все… Голоса всего мира звучали не смешиваясь, а переплетаясь в дивный узор… Шепот листвы, рев бурных рек, смех маленьких ручейков, вздохи морей, сказки дождей… Вот она какая — Арда, Мир Сущий…*

Внезапно я почувствовала, что коченею… Остатками сил я вывела Ватраса из транса и опустилась на колени, судорожно хватая ртом воздух.

Маг был просто раздавлен…

*…зря я показала ему, каким я сама впервые увидела мой мир… до его создания. Ведь, именно после этого мое сердце навсегда осталось там… *

Он сидел неподвижно.

Когда мое дыхание восстановилось, я поинтересовалось самочувствием мага. Ватрас отрешенно посмотрел на меня. А вразумительный ответ я получила спустя четверть часа.

— Один вопрос, — начал он после некоторого молчания. — Вот это все… что это было?

— Это моя память, — улыбнулась я. — Это моя жизнь.

— Драконы? — недоуменно переспросил маг.

— Ну и они тоже, — спокойно ответила я.

— Но ведь это зло!

— Ватрас, между моим миром и вашим пропасть, — усмехнулась я. — Не переносите одно на другое. Тем более что Сестры Северного Ветра больше, чем драконы — это духи сурового севера.

— Я подумаю над этим, — потирая лоб, отметил Ватрас. — Простите, столько всего нужно спросить, а мысли не складываются.

— Ничего, можем продолжить завтра.

Маг Воды кивнул, мы попрощались.

Когда "Стена Забвения" была снята, я с удивлением обнаружила, что так ожидаемая мной гроза уже бушевала вовсю! Раскаты грома походили на рев разбуженного дракона, а многочисленные молнии взрезали мглу и дождевое марево!

Ватрас стоял под сводом, сложив руки на груди, дождевые капли почти долетали до его ног, осыпая мага звонкими брызгами… он улыбался.

Я, постояв немного под сводом, вышла в грозу. Вдруг вдалеке замаячила знакомая фигура… Я, перепрыгивая через лужи, понеслась наискосок, чтобы встретить его в проулке.

"Мой" герой не заметил меня! А в шуме грозы не услышал мой голос. Я последовала за ним.

Парень остановился под сводом арки, немного не доходя до апартаментов алхимика. *Ну, раз ты меня не замечаешь, я тоже приставать особо не стану!*

Как-то уж очень странно и настороженно "мой" парень осматривался по сторонам… Мне в голову закралась мысль о том, что дело тут нечисто. Я подобралась поближе. Парень остановился перед входом к алхимику и явно намеревался войти. Задумал он, конечно, все правильно — стражники в такую грозу сидят по своим каморкам, "мокнуть дураков нет", ну, кроме особ одаренных и уж очень ответственных. Но ни одного из таких на горизонте не было. НО…

Я отделилась от стены и прыгнула парню на плечо.

— Тссс… — прошипела я, — и куда ты собрался с такими грязными ногами?

— Э-э-э, еще раз так сделаешь!.. — выдохнул он.

— И что? — фыркнула я.

— И ничего, — прошептал парень, глядя на свои ноги и комья грязи на них, — просто не делай так больше.

— Больше не буду, — с притворной покорностью заметила я, а после паузы добавила: — И меньше тоже!

— Чертовка! — улыбнулся он.

— Есть немного, — прикрыв глаза, промурлыкала я. — Итак, что ты собирался сделать?

— Ну, скажем, мне нужна одна вещь, — начал парень.

Как я и предполагала, он собрался обокрасть несчастного Константино ради вступления в Гильдию Воров. Что ж, это его желание. Я знаю, что это он сможет сделать и без меня, но сердце отчего-то екнуло, и я подрядилась помочь.

— Да что ты можешь сделать, "Мурка"? — недоверчиво прошептал он.

Вместо ответа я обиженно зашипела, прижав уши, — только так можно было коротко отразить все мои чувства, разбуженные этой фразой.