"В этом-то все и дело. Вот зачем Барах что-то для меня оставил - что-то, что должно мне помочь достичь успеха."

"Я понимаю. Я рада за Вас, Хозяин."

"Во всяком случае, Кэлен рассказывала мне о месте, где живут Мерцающие в ночи. Она говорила, что там красиво."

"Барах говорил мне то же самое."

"Кэлен говорила, что Мерцающих в ночи не видно днем, их можно увидеть только ночью. Я думаю именно потому их и называют Мерцающими в ночи.”

"Кэлен говорила, что они похожи на звезды, как будто звезды упали с неба. Она говорила, что это похоже на то, будто видишь звезды среди травы."

Сильфида кивнула, почувствовав его волнение. " Хозяин, я рада, что Вы довольны,"

"Ты можешь туда отправиться? На родину Мерцающих в ночи - в то место, где звезды упали на землю?"

"Боюсь, нет, даже если бы Вы могли путешествовать," ответила сильфида. "Барах умышленно настоял, чтобы чрезвычайный проход был устроен именно здесь. Он не хотел, чтобы я могла попасть на родину Мерцающих в ночи, потому что он хотел, чтобы никто не узнал, что он там был. Также, он не хотел, чтобы это место стало пунктом назначения в путешествии, а лучше бы оставалось отдаленным и тайным местом звезд, упавших на землю.”

"Барах сообщил мне, что родина Мерцающих в ночи находится не очень далеко от этого выхода, и это место - самое близкое к ним, из всех, куда я могу попасть. Он хотел, чтобы я даже не намекала на то, что это место существует, или когда-нибудь сообщила кому-то, что-либо о своих будущих Хозяевах. Таким образом он защитил Вас. Именно поэтому я не могла сообщить вашим друзьям, где Вы оказались. Такая таинственность и безопасность были также предназначены, чтобы стать частью того, что должно произойти вслед за этим - правильный человек произнесет правильные слова. Этот щит не только защитил Вас, но и вынудил Вас отринуть помощь ваших друзей, побудил Вас думать самостоятельно. Барах сказал, что разум повернет для Вас ключ."

Голова Ричарда шла кругом ото всего, что он узнал. Ища подтверждение тому, что он уже знал, он склонился ближе. "Ты доставила сюда жену Бараха, Магду, верно? И у нее с собой кое-что было."

"Да. Именно сюда я доставила Магду после того, как в последний раз видела Хозяина - Бараха. Перед тем, как уйти, она восстановила каменную кладку. Я видела ее тогда в последний раз. С тех пор здесь больше никто не проходил.”

"Хозяин, Вы прошли испытание. Это - путь к секретной библиотеке, которую Барах оставил для Вас."

ГЛАВА 36

Кэлен осторожно ступала среди останков древних сооружений, источенных тысячелетиями, и рухнувших, наконец, усыпав своими фрагментами крутой склон. Весь скат был усеян пыльными обломками кирпича и камней, валявшихся в сухой, распадающейся грязи. В темноте можно было легко споткнуться и упасть, а начало подъема осталось далеко внизу. Впереди всех темнел гибкий силуэт Джиллиан, которая карабкалась вверх, легко, словно горная козочка. Сестра Улиция, шедшая перед Кэлен, и остальные две Сестры, позади нее, пыхтя из задыхаясь от натуги, одолевали трудный подъем. Их желание настоять на своем, привело к тому, что Сестры начали уставать. Они часто оступались и поскальзывались, едва не срываясь с кручи.

Кэлен подумала, что было бы неплохо, если бы кто-нибудь посоветовал им подождать рассвета, чтобы закончить подъем к руинам Каска. Однако, советовать это им, она не собиралась. Сестры делали то, что считали нужным, и Кэлен не могла с этим ничего поделать. В конечном счете, единственным результатом любого ее предложения, будет то, что ее побьют, чтобы не вмешивалась.

Кэлен была бы рада увидеть, как кто-либо из Сестер упадет и сломает себе шею, но она знала, неприятностей от двух оставшихся, будет не меньше, чем от всех троих. Впрочем, и одной Сестры было более чем достаточно, чтобы превратить жизнь Кэлен в мучительный кошмар. Любая из них могла легко воспользоваться своей властью, чтобы железный ошейник, надетый на Кэлен, подверг ее невыносимым мучениям. Поэтому, она взбиралась, не обсуждая разумность решения продолжать подъем при свете одной только луны.

С тех пор, как тропа, по которой из вела Джиллиан, стала слишком уж ненадежной, они вынуждены были оставить лошадей у подножия. Однако у Сестер были некоторые вещи, с которых они не спускали глаз, тем более, не могли допустить, чтобы оставить их где-то, и потому заставили Кэлен нести их, вместе с теми вещами, которые она смогла поднять. Тащит такой груз в гору было изнурительно трудно. Джиллиан хотела помочь ей, взяв некоторые тюки, но Сестры ей не позволили, сказав, что Кэлен была рабыней и ее назначение есть рабский труд. Они сказали, что Джиллиан должно заботить, то, как довести их до Тови. Кэлен взглядом показала Джиллиан, чтобы та поступила так, как нужно Сестрам и не спорила. Она молча напомнила себе, что эта работа сделает ее сильнее, тогда как Сестры, избегающие любого труда, станут только более слабыми.

Кэлен хотела оставаться сильной. Когда-нибудь ее сила ей понадобится. Но позади был долгий день, и силы походили к концу.

По крайней мере, они приближались к концу своего долгого, безрассудного путешествия. Довольно скоро Сестры воссоединятся, и тогда, быть может, они на какое-то время успокоятся, станут немного менее нервными, не так быстро будут впадать в гнев. Хотя Кэлен с нетерпением ожидала передышки на денек - другой, ее беспокоило, чем это обернется.

Вид Сестер ясное давал понять, что здесь будет конец из путешествия, конец их борьбы, и начало новой эры. Кэлен не могла представить себе, что это могло означать, но это ее очень волновало. Сестры часто говорили между собой о награде, которая ожидала их, которая уже почти была у них в руках. Не раз, Сестра Улиция, отвечая на нетерпеливые замечания остальных Сестер, подчеркивала "Теперь уже не долго осталось."