Шота слегка наклонилась вперед, наградив Ричарда выразительным взглядом.

– Единственный способ спасти цивилизацию - отправить вторгнувшихся солдат Ордена в их драгоценную вечность мира мертвых. Для тех, кто потерял разум и ослеплен своей верой, спасения быть не может. Готовы умереть - пусть умрут! Единственный способ остановить Орден с его учением - это убить как можно больше его людей.

– Действительно, боль может изменить разум людей, - сказала Кара.

Шота наградила Морд-Сит одобрительным кивком.

– А что будет, когда они поймут, что не смогут победить? Когда увидят, что их усилия несут им только смерть? Вот тогда, возможно, часть из них и правда откажется от своих убеждений и целей. Думаю, лишь очень немногие из них на самом деле, готовы умереть по внутреннему убеждению, чтобы подтвердить свою веру в учение Ордена.

– Ну и что? Это для нас действительно важно? Мы знаем, что абсолютное большинство из них настолько фанатичны, что с радостью пойдут на смерть. Сотни тысяч уже умерли, доказывая, что готовы принести любую жертву. Оставшиеся должны быть убиты, иначе они убьют всех нас, а остальной мир обречён погрязнуть в жестокости.

– Вот задача, которую нужно решать.

ГЛАВА 16

Шота устремила на Ричарда пылающий взгляд.

– Джебра пыталась втолковать тебе, что могут натворить эти солдаты, если их не остановить. Думаешь, они дорожат своими жизнями? Или, может, восстанут против Ордена, появись у них такая возможность? Сомневаюсь.

– Я здесь за тем, чтобы показать тебе, что происходит. Чтобы ты понял, какая судьба ожидает всех остальных, если ты будешь бездействовать и не остановишь угрозу.

– Нам вовсе нет необходимости вникать в причины, почему солдаты Ордена выбрали тот или иной путь. К чему нам разбираться, почему они сделали именно такой выбор и почему считают себя вправе калечить жизни невинных людей? Их решения должны интересовать нас в последнюю очередь. Они такие, какие есть. Они - разрушители и убийцы. И они - здесь. И это все что сейчас имеет значение. Их нужно остановить. Мертвые, они перестанут быть угрозой. Все просто.

Ричард был поражен. После всех ее рассказов о происходящем, она ждала от него столь «простого» действия. Все просто! С тем же успехом она могла попросить, чтобы он уничтожил солдат Имперского Ордена, обрушив на них луну с неба.

Будто читая его мысли, Никки сказала.

– Разумеется, твой рассказ производит тяжелое впечатление. Но тебе не было необходимости приходить сюда, чтобы рассказывать то, что мы уже знаем. Неужели вы считаете себя такими мудрыми? А нас принимаете за малых детей? Ведь вы даже не понимаете, о чем просите. Джебра видела, как огромная армия вошла в Галею, с легкостью сокрушив оборону целой страны. А ведь это лишь небольшая и довольно незначительная часть Имперского Ордена.

– Ты шутишь?
– спросила Джебра.

Никки оторвала от Шоты свирепый взгляд и посмотрела на Джебру.

– Ты видела среди них хоть одного одаренного?

– Одаренного? Ну… Нет. Не видела, - сказала она, подумав немного.

– Вот именно. Потому что они там были не нужны, - пояснила Никки.
– Будь у них одаренные, Шота не смогла бы так легко войти и увести тебя прямо из лагеря. Но у них нет никого, обладающего даром. Они - незначительная часть войска Джеганя, всего лишь пушечное мясо.

– Потому и обозы пришли так поздно. Сначала они шли на север к главным силам Джеганя. И только когда те получили все необходимое, было разрешено доставлять продовольствие в другие армии, подобно той, что в Галее. В мелкие экспедиционные части Ордена.

– Но вы не понимаете… - Джебра вскочила.
– Это же огромная армия. Я была там. Я видела их собственными глазами.

Нервно потирая руки, она растерянно обвела взглядом присутствующих.

– Я работала на них многие месяцы. Я видела, как велика их армия. Я и представить не могла, насколько велика. Я рассказала вам обо всем, что они творили.

– Они - всего лишь капля в море, - покачала головой Никки.

Джебра закусила губу, на ее лице отражалось разочарование.

– Возможно, мой рассказ оказался не слишком полным. Видимо, вы не смогли оценить численность солдат Ордена, вторгшихся в Галею. Жаль, что вы не поняли, насколько легко они сокрушили ее защитников.

– Ты очень хорошо и точно рассказала нам обо всем, что видела, - сочувственно заверила Никки, нежно положив руку ей на плечо.

– Но ты видела только часть общей картины. Часть, которую ты видела, безусловно, ужасна, но это лишь незначительная доля всего остального. Все, что ты видела, не поможет тебе представить силу, которая подчиняется Императору Джеганю. Я много времени провела в главном лагере Джеганя и знаю, о чем говорю. По сравнению с их главными силами, армия в Галее вовсе не так внушительна, как кажется тебе.

– Она права, - мрачным тоном произнес Зедд.

– Тяжело это признавать, но Никки права. Главная армия Джеганя значительно больше той, которая вторглась в Галею. Я сражался с ними, чтобы замедлить их продвижение через Срединные Земли, а они медленно оттесняли нас к Эйдиндрилу. Поверь, я знаю, что говорю. Их полчища несметны. Они двигаются, как лавина созданий подземного мира, что явились уничтожить все живое.

Одетый в простой балахон волшебника, он стоял в ожидании ответа, невозмутимо оглядывая остальных с верхней ступени лестницы. Тем не менее, Ричард знал, что его деду вовсе не безразлично происходящее. Просто, прежде чем что-то сказать, Зедд обычно старался выслушать все мнения. Но в этот раз уточнять его слова не было необходимости.