— Тут дальше много расплылось, почти ничего не видно, — оправдывался эльф, торопливо пролистывая страницы. — Вот, нашел.

"Зачем ему вдруг понадобились новые опыты?! Да еще такие?! У них совсем другое телосложение, иначе работают нервы, совершенно непригодная основа! Утром зашел к нему в лабораторию. Забрал три тела. Похоже, Грай обезумел, он работает сутками, он гробит материал. Остальные в ужасе, прячут детей по домам"

— Ага, вот здесь большой разрыв по времени, видите, как почерк изменился? Скорее всего, прошло лет пять, не меньше. Жаль, что текст так плохо читается! — маг заглядывал в тетрадь через плечо Лина. — Даже магией не восстановить! Обидно.

"Наш отряд наткнулся в лесу на полуживого оборванного ребенка. Если выживет, нужно будет спрятать от Грая"

"Близнецы спешно отправляют поисковые партии, у Грая сбежал образец. При чем образец, одним своим запахом способный нейтрализовать бойца! Это безумный демон совсем распоясался! Из города примчался гонец, Халлад в осаде. Новый король решил стереть его с лица земли. Младшие хранители и многие бойцы отправятся туда сегодня вечером. Мне же нужно будет подчистить бумаги, ни одного листочка не должно попасть в руки королевских магов.

Мне страшно. То, что сегодня создает Грай, бесконечно опасно. Остальные просто не понимают, что этот демон окончательно потерял рассудок. Даже Шарантар уже сомневается. Я боюсь не столько Грая, сколько результата его опытов. Это же бесчеловечно! Он полностью коверкает исконную сущность, изменяет чуть ли не основы миропорядка! Боги накажут нас всех за это, и я боюсь, что это наказание будет слишком малым"

Я вздрогнула. Дядька Таван. Будучи маленькой и наивной, я никогда не замечала, что же происходило вокруг в странном мире взрослых. Своих забот как-то хватало. Неужели в общине действительно появился сумасшедший ученый? Судя по записям, дядя Таван не раз уносил из подземелий трупы несчастных, как остальные общинники могли позволить убивать ни в чем не повинных детей?! Ведь там же были и их дети! Никогда не поверю, что держал их страх перед неизвестным Граем. Нет. Скорее, тут действительно царствовало безумие. Какая-то душевная болезнь. Другим я объяснить такое не могу.

Понятно, почему Таван предлагал профессию "бойца" только относительно взрослым. Выносливость и живучесть уже на уровне, а вот основные свойства организма еще продолжают формироваться и легче примут внесенные извне изменения.

Бррр, такое ощущения, что заглянула в пыточные застенки! По спине побежал холодок, руки задрожали. Ужас какой-то.

— Читай, Лин. — я вздохнула. — Вень, вина налей.

Парни, внимательно наблюдавшие за моей реакцией, встряхнулись.

— Может, отложим?

— Нет, я хочу прочесть до конца. Это же истории создания Зверей, вы не видите?

Маг сдался первым. Вино бодрящей волной тепла пробежало по телу.

" Шарантар и близнецы отправились вниз. Они в ярости — Грай несколько часов назад уволок туда девочку. Зачем ему девчонка, не понимаю! Он ведь и так добился всего, чего хотел! Проклятый демон! Я все еще слышу голос моей дочери, но не знаю — жива ли она, или это просто наваждение? Я схожу с ума, не могу думать ни о чем другом. Моя малышка, что с ней сделало это

чудовище?!

Крики Шарантара и вопли девочки эхом разносятся по коридорам. Меня уже бьет дрожь от ужаса. Все, что я смог сделать — это послать гонца в королевские войска, осаждающие Халлад. Пусть придут. Пусть предадут все огню, но я не могу так больше"

Мне плохо. Перед глазами мелькает огонь сияющего над головой узора, крики, запах крови и удушающий дым, безумная боль пронизывает каждую клеточку тела, мне хочется кричать и плакать, но горло сдавлено будто тисками. Вокруг бушует вихрь пламени, мечутся тени, грохочет раскатами чужой, мертвенный голос. И боль, непередаваемая, всепоглощающая боль. Я падаю на камни пола, бессильно скребу ослабевшими пальцами, пытаясь уползти, забиться куда-нибудь от этого обжигающего огня, обдирая ладони в кровь. Перед глазами только черная пелена, разрываемая всполохами оранжевого и красного. Я ползу, ползу, ползу…

— Рина!.. Ррриеналь! — чей-то срывающийся голос вырвал меня на поверхность из темноты.

Мутная пелена понемногу рассеивалась, резко заболела спина от беспрерывной тряски, стиснутые до боли зубы клацнули, и мне удалось судорожно вздохнуть.

— Риена! Посмотри на меня! Посмотри на меня! — Венька?

— Госпожа! — встревоженный женский голос.

Я открыла глаза, ощущая нахлынувшую тошноту и головокруженье. На щеках горели следы слез, вся комната плыла. Передо мной метались в суматохе люди, что-то кричали. Попыталась подняться, превозмогая боль в спине и едва не упала. Крепкие руки поддержали, помогли добраться до кровати и рухнуть на мягкие подушки. Хотелось глубоко вздохнуть, но в натопленной комнате не хватало воздуха. Проморгавшись, увидела встревоженного Тара и Сванну, Венька уже намешивал какое-то зелье, гремя пузырьками. Расстроенный эльф выглядывал из-за спин вампиров.

— Госпожа?

— Тихо, — я закашлялась, в горле першило.

— Пей, — мне под нос сунули стакан.

— Окно откройте, — я приподнялась на локте, осматривая разбросанные по полу бумаги. — Лин, заберите это с глаз моих. Скорее.

— Госпожа, вы в порядке?

— Относительно, — я хмыкнула.

Сейчас начнутся ахи — охи и меня точно никогда не выпустят из комнаты. Будем приходить в себя.

— Давайте-ка приведите все в порядок. Вень, покажи Сванне чем меня смазать, а то я, кажется, неудачно дернулась, — улыбаться, как можно шире улыбаться!