— Ой, мамочки! — Испугался мальчишка и выглянул из-под капюшона, словно птенец из гнезда. — Кто это?

— Это мы, — засмеялась Алина. — А ты думал кто, альдек?

— Ну, мало ли кто, — уклончиво ответил он сердито. Ему не нравилось, что над ним смеются. — А вы что тут торчите?

— Мы зайти не можем. — Объяснила Ира. — А ты умеешь открывать за-мок?

— Да запросто. — Снисходительно ответил Юрген. Он нажал что-то на самой стене и дверь распахнулась. Мальчик вошел во двор и девушки, ста-раясь не отставать, прошмыгнули вслед за ним.

Внутри вокруг полной миски пропавшего альдека стояли мрачные Оля, Виталик и Урмас. Чуть подальше виднелся смущенный Герман. Урмас периодически оглядывался и смеривал его уничижительным взглядом. Ко-гда вошли девушки, ребята разом посмотрели на вошедших с надеждой, словно те могли принести хорошие новости.

— Я принес карту. — Сообщил Юрген и разложил ее прямо на полу.

Алина, которая еще не видела удивительной карты, ахнула и стал?

восхищаться красивой картинкой. Все остальные молча припали к разло-женному листу.

— Ну, выйти за пределы черной стены он явно не мог. — Деланно бод-ро сказала Оля, она что-то отмечала фиолетовыми шариками, доставая их из кармана.

— А вдруг? — засомневался Урмас. Его мучило двоякое чувство. С од-ной стороны, он был горд за такого умного воспитанника, который смог под покровом темноты выкрасть ключи у охранника, отпереть дверь и пропасть. Это доказывало его теорию, что альдеки обладают интеллектом, и что Ур-мас хороший дрессировщик. Но с другой стороны, Урмас беспокоился за беднягу, который мог попасть в историю, и в глубине души очень удивлял-ся, что альдек оказался таким ловким. До сих пор он воспринимал ключи, как своего рода украшение, и все время пытался засунуть их в нос или в ухо.

— Не неси чушь, — рассердилась Ольга, — что, твой дорогуша гениален, что ли? Да не каждый из нас сможет выйти за пределы стены и потом она его просто не выпустит. Нет, он где-то на территории базы. Вот, смотри, я отметила те места, где он мог бы спрятаться. Все склонились над картой.

— Главное, знать бы, сколько времени он уже бродит, там выпущен-ные шарьки ходили, не дай Бог, сожрет кого-нибудь. — Беспокоилась Оля.

Г ерман что-то замычал и стал размахивать руками.

— Да я тебя не виню, — успокоила его девушка. Остальные с интересом смотрели на немого, но так хорошо понимала его только она.

— Просто зверьков жалко. Если выбирать между альдеком и шарька- ми, уж извини, Урмас, я выбираю своих.

— Вы его всегда не любили, — вступился за любимца Урмас. — Что он вам сделал? Все ты! — завопил он, указывая на Германа. — Ты его всегда дразнил. Я же знаю.

Герман пытался, как мог, оправдаться. В результате длительных раз-боров выяснилось, что вчера Герман закончил-таки шить шубу и отдал ее альдеку. Животное явно заинтересовалось и стало осматривать новый предмет со всех сторон. Наконец, альдек решил, что вещь ему подходит и напялил ее, но ноги по какой-то своей прихоти всунул в рукава. Вид и так нелепого зверя стал просто идиотский, вот Герман и не выдержал, расхохо-тался. Альдек же страшно обиделся, швырнул шубу, разрыдался и стал плеваться в охранника. Герман отступил, решив, что животному надо успо-коиться, но шубу оставил вместе с ним. Потом он заснул, а когда проснулся, обнаружил открытую клетку, отсутствие ключей и пропажу зверя. Ребята с трудом разогнали по разным углам уже совсем сцепившихся Урмаса и Гер-мана, но в глубине души Германа никто не осуждал… Действительно, вряд бы кто-нибудь из них удержался от смеха, при виде красавчика в шубе на ногах. Урмаса всем миром кое-как успокоили и пообещали всяческую под-держку в поимке его воспитанника. Виталик предложил разбиться на груп-пы, чтобы начать поиск и все с ним согласились. И правда, времени уже прошло достаточно, а такое крупное и опасное животное может понаделать много бед, если его вовремя не найти. Оля отправилась с Германом, пото-му что никто другой не мог с ним договориться. Виталик утащил с собой приятеля, успокаивая его на ходу рассказами о том, что в прошлом году у него, у Виталика, пропала какая-то баронская слизь, и как он, Виталик, ее искал, пока не нашел погибшую в одной из луж. Утешения это несчастному не принесло и только прибавило скорости.

С воплем "О Господи, он, наверное, в озеро упал!" Урмас буквально вылетел за дверь и теперь уже Виталик вынужден был его догонять.

— Девчонки, посмотрите в загоне у шарьков, — успел он крикнуть на-последок и выскочил за дверь.

В результате девушки остались совершенно одни в домике для опас-ных животных. Поразительно, но соблюдавшие страшную конспирацию лесничие на этот раз позабыли обо всех предосторожностях, видимо, их все-таки сильно взволновала пропажа альдека. В Иркиной голове смутно стали назревать какие-то мысли.

— Ну, пошли, что ли, — потянула ее за рукав Алина.

— Погоди, — ответила Ира медленно, — слушай, может, посмотрим, что у них тут, а?

— Да ты что! — испугалась Аля. — Я здесь оставаться боюсь, мало что случится. Пошли, нам надо у шарьков проверить.

Но Ирка всегда отлично умела находить повод для своего решения.

— Да я уверена, что его там нет. Мне вообще кажется, что он никуда не выходил, ну давай посмотрим осторожно, он наверняка где-нибудь здесь прячется. Мы аккуратно. Понятно, что никуда вламываться не будем. Аль, ну интересно же.

Алина задумалась, но любопытство победило.

— Пошли, — сказала она, — пока они про нас не вспомнили.

Ира примерно помнила, куда они шли вчера, когда ходили смотреть неймусов. Видимо, в той стороне и находились потайные двери, потому что здесь явно ничего больше не было. Ира предусмотрительно прихватила с собой ключи от дверей, все какие висели на гвоздиках и, подумав, взяла фонарики. Правда, она не собиралась снова катиться по ледяной горке, но все-таки неизвестно, где им придется бродить.