Сиренити громко хмыкнула, потому что ругаться было уже на кого: Руадан исчез.

И волшебница, и демон, — оба знали: переживёт. И не такое здесь случалось.

— Дамы и господа, минуточку внимания! — объявил Руадан, поднимая бокал.

Сиренити уныло потянулась за своим. Бал длился уже три часа и заканчиваться пока не собирался. Сначала танцы, теперь вот банкет… Рядом переглядывались Тарвус с Наллисом, слева от Повелителя озирался Торис. Именно что озирался, Сиренити голову бы на отсечение дала: у мальчишки в левой руке, спрятанной под столом, пистолет, и теперь демон судорожно ищет жертву. Сейчас кто не так повернётся…

Улыбнувшись, волшебница подняла бокал. Всё же интересно, что такого сотворил с племянником Руадан? Ставил опыты ментальной магии? Неспроста же у мальчика пунктик на оружии и безопасности. Впрочем, принца ждало именно военное будущее, так что подобное увлечение даже может принести пользу…

— …Все вы наверняка с нетерпением ждали и гадали, какой приз достанется в этом году победителю турнира заклинателей, — распинался меж тем Руадан.

Сиренити равнодушно потрясла бокалом, наблюдая, как волны красноватой жидкости ударяются о хрустальные стенки. Волшебница ничего такого не ждала, и уж точно не гадала.

— Пришло время раскрыть секрет! Победительница турнира заклинателей, Сиренити, пожалуйста, встаньте!

Огрев Руадана недобрым взглядом, волшебница поднялась.

— Ну чего тебе? — сквозь зубы еле слышно прошипела она.

Демон гаденько усмехнулся.

— В этом году Его Высочество, принц Торис закончил обучение. Но, согласно нашим традициям ребёнок королевской семьи должен получать два образования — как у демонов, так и магов. А кто может обучить Его Высочество лучше, чем победитель турнира заклинателей?

У Сиренити дёрнулась бровь, а искусственная улыбка резко потускнела. Кажется, волшебница уже поняла, к чему клонит этот несносный демон…

— Поэтому честь стать наставником моего племянника получает королева Сиренити!

Бокал, сверкнув, упал на пол и с хрустальным звоном разбился. Вино плеснуло Повелительнице на подол пышного платья. Но Сиренити этого не заметила. Она широко раскрытыми глазами смотрела на Ториса и была почти точно уверена, что дуло невидимого пистолета сейчас устремлено именно в её сторону.

…-Честь? Награда? Демон, ты всё подстроил! — вопила Сиренити два часа спустя, врываясь в покои Руадана.

— Но, куколка, я же не знал, что твой портал "опять не там откроется", — усмехнулся Повелитель.

— Не знал?!

— Ваше Величество! Что вы себе позволяете?

Сиренити круто развернулась, встретившись взглядом с Наллисом, около которого по стойки смирно стоял Торис.

— Молчать! Я не с тобой разговариваю, — бросила девушка, поворачиваясь к Руадану. — Это ты закрыл пространство в ваш мир для волшебников, ты и твоя техника! — последнее слово Сиренити выплюнула, подходя к Руадану почти вплотную.

— Где ты видела технику Сиренити? — удивился демон, даже не думая отступать.

— Там, куда меня выкинуло перед Лионом!

— Ну мало ли, куда тебя порталы выкинули, — философски заметил демон. — Торис!

— Да!

— Леди Сиренити теперь твоя наставница. Будешь слушаться её беспрекословно!

— Так точно!

— Ваше Величество, вы уверены, что это правильно — поручать принца…

Сиренити застонала и опустилась в кресло.

— Сумасшедший дом! Наллис, пожалуйста, выйди, ещё немного и я не сдержусь. У меня руки чешутся кого-нибудь убить в этой комнате.

Лицо советника приняло презрительное выражение.

— Вы смеете…

— Наллис, делай, как она сказала, — перебил Повелитель. Смерив королеву высокомерным взглядом, советник растаял в воздухе.

— Ну и чему мне его учить? — устало произнесла девушка, кивая на Ториса. — И главное, когда?

Руадан пожал плечами.

— Когда — твоя забота, куколка, а вот чему… Ментальной магии и фехтованию. Торис совершенно не знаком с холодным оружием.

У Сиренити дёрнулась бровь. Тут же в миллиметре от уха принца просвистел кинжал. Торис даже не шелохнулся.

— Не знаком, говоришь? — усмехнулась королева.

— По крайней мере, не так, как хотелось бы, — уточнил Руадан. — К тому же, куколка, это неплохой вклад в наше соглашение, как считаешь?

— Ты меня шантажируешь? — тихо произнесла волшебница, поигрывая вторым кинжальчиком.

— Так же, как и ты, — в руках демона появилась Джакарта, а напряжение в комнате достигло наивысшей точки.

Сиренити вздохнула. Встала.

— Придёшь ко мне завтра в десять. Ни минутой похоже или раньше, — бросила она, проходя миом Ториса. — Учти, скидок на твоё сиятельное происхождение делать не буду. Понял?