Ветер окутывал ароматом розы и фиалки из открытого флакона духов на туалетном столике.

Диан резко схватил волшебницу за волосы на затылке. По спине пробежали мурашки, девушка закрыла глаза и откинула голову. Жаркие, мягкие губы впились в её рот — жадно, страстно. Рука Сиренити скользнула на его пояс, нащупала застёжку брюк. Волшебница прильнула к демону, чувствуя аромат мяты и луговых трав — всё их племя для Сиренити пахло так. Но здесь было ещё что-то… кажется, ирис. Резкий, дерзкий запах цветка, символизирующего страсть.

Мелодия скрипки, вечно звучащая в моей голове сплелась с фортепьяно. Странно — раньше Сирнеити думала, они прекрасны только по отдельности…

Губы Диана требовательно, но в то же время нежно, касались её. Одна рука гладила волосы, другая скользила по шнуровке корсета, быстро, умело распутывая затейливые узлы. Когда застёжка поддалась, пальцы пробежались по обнажённой коже поясницы, устремились ниже, к бёдрам.

Сиренити глубоко вздохнула и открыла глаза. Никогда ещё Диан не казался ей таким высоким, сильным. Волшебница всегда думала, они одного роста, а телосложение у демона хрупкое. Но волосы — яркие, словно жидкое золото — рядом с чёрными… И кожа — гладкая, сияла в лунном свете, точно… кожа альва. Если бы не запах, Сиренити могла бы поверить, что…

Интересно, это аромат так привлёк Эдварда?

Мысль появилась и исчезла, но полный вожделения взгляд человеческого короля всплыл в памяти и застыл перед глазами, сплетаясь с очарованием ночи и неземной красотой Диана.

Сиренити вздрогнула. Диан чуть отодвинулся, открыл глаза, недоумённо глядя на волшебницу. Огонёк в его глазах горел ярко, требуя продолжения. Девушка улыбнулась. Протянула руку, провела по гладкой, без единого волоска, коже груди. Диан подался вперёд, а Сиренити вдруг поняла, что значит мелодия, настойчиво звучащая в её голове.

И с силой оттолкнула демона. Диан упал на кровать, Сиренити отвернулась, чувствуя, как пылает лицо. В глазах волшебницы дрожала дымка слёз, когда Сиренити стягивала платье, закалывала волосы и искала сорочку.

— Спасибо, что помог расстегнуть корсет, — голос девушки звучал сухо, холодно, почти надменно.

Диан промолчал, но, когда, волшебница устроилась на кровати рядом и также надменно пожелала спокойной ночи, он повернулся к ней спиной. Сиренити вздохнула, изучая переливы лунного света на потолке.

Её с тринадцати лет окружали красивые юноши — некоторые лорды специально посылали представителей своих семей к королеве, считая, что это поможет пролоббировать удобный для них приказ или даже — чем бездна не шутит? — сделает фаворитами Сиренити. Королева привыкла быть в центре внимания, никто не смел ей отказать, никогда. Или предпочесть другую, если Её Величество соблаговолила кого-то выбрать.

Игры в любовь надоели Сиренити ещё в пятнадцать. А теперь её консорт предпочёл Повелительнице другую.

"Кого же ты представлял на моём месте, консорт королевы Средних миров Диан фон Билегварде?" — думала она. — "Кого ты желаешь больше, чем меня, но не можешь получить?"

А жаль… Всё-таки он так прекрасен…

…супруг-демон.

Засыпая, Сиренити слышала взволнованную, почти сердитую музыку фортепьяно. Но где-то там пряталась и грустная нотка.

Нотка печали по тому, что никогда…

Никогда не произойдёт.

Тёмная комната, богато, но безвкусно обставленная. На громадной, инкрустированной золотом и драгоценными камнями кровати, сквозь полупрозрачные занавески видно закутанную в одеяло фигуру. Девушка. Совсем юная. Её лицо даже во сне остается испуганным во сне, длинные светлые волосы рассыпались по подушкам. Ветер, врываясь сквозь открытое окно, тихо колеблет занавески. Ночной воздух наполнен прохладой и стрёкотом сверчков… Спокойно и тихо…

Неслышно, осторожно открывается входная дверь, лучик света проникает в спальню из Коридора. Девушка спит, не слышит, как четверо людей, одетых в серую форму дворцовой стражи, медленно подходят к кровати. Вот один из них отдёргивает полог, второй медленно поднимает одеяло. Девушка ёжится от холода, тонкая, почти детская ручка слепо шарит по простыне, а грубая ладонь человека тянется к её лицу…

— Здравствуй, маленькая королева, — удовлетворённо шепчет стоящий у постели мужчина — густая тень в сумраке комнаты. Девушка вздрагивает, сдавленно кричит в закрывающую ей рот ладонь человека. Испуганный и слишком тихий звук. — Здравствуй…

Мужчина наклоняется к лицу девушки, смотрит в расширенные от страха глаза.

— Если будешь вести себя хорошо, я не причиню тебе боли. Ну, если только чуть-чуть, — растягивая губы в улыбке, шепчет он, протягивая руку к воротнику её сорочки. — Будь хорошей девочкой, моя милая…

Звук борьбы, сдавленный крик и треск рвущейся ткани…

…Диан вздрогнул, просыпаясь. Что-то было не так. Что-то неправильно. Что-то… Неуловимое нечто чувствовалось в воздухе, непонятное, незаметное. И это злило.