Каменный пол был залит кровью. Тот парень, что был прикован к деревянному щиту… словом, от него ничего не осталось. Кровавые ошметки валялись вперемешку с деревянными щепками. Желтомордому Пенди и Рекрилку повезло больше: их тела остались почти целыми. Правда, голова Рекрилка, странно сплющенная, торчала между обвалившимися плитами свода, но почему не шевелится Желтомордый, я поначалу даже не понял.

Все оказалось просто. Под общий рев я перевернул его. Из груди Желтомордого торчал медленно остывающий стальной прут, тот самый, который он собирался воткнуть в меня. Завидев это, за решетками торжествующе завыли. Я ухмыльнулся. И правда, поучительно. Боги любят пошутить.

Я сделал осторожный шаг, подвигал руками. Вроде все кости целы. Через решетки ко мне уже тянулись, норовя уцепить и подволочь поближе. Распахнутые в вопле рты, безумные глаза, бледные болезненные лица. Те, кому не повезло. Потому что я не собирался никого выпускать. Кто я такой, чтобы решать? Волей случая в нужный момент я оказался снаружи, а воры, убийцы и насильники остались взаперти. Это судьба.

Впрочем, одного вора я все-таки собирался прихватить с собой.

Книжник стоял у решетки молча, словно ждал.

– Выходи.

Книжник не шевельнулся, только втянул голову в плечи.

– Пошли, Дартч, некогда церемониться.

– А как же остальные? Мы не можем уйти вот так…

– Можем. Они воры и убийцы. Я ведь не судья, Дартч, и не перст судьбы.

– Но меня же ты освободил!

Я подумал, пожал плечами.

– Ты безобидный, нечего тебе здесь гнить. Пошли. – Я схватил Книжника за шиворот и выволок из камеры.

За запертыми дверями завыли еще сильнее. Кто-то исступленно бился о дверь головой, чьи-то скрюченные пальцы яростно трясли решетки. Я старался не смотреть на перекошенные лица. Чего себя зря мучить.

– Открой! Ну открой же! А-а-а!..

Когда они поняли, что я не собираюсь никого выпускать, вопли изменились. Хрипящие глотки исторгали проклятия, кто-то истерично рыдал, кто-то богохульствовал.

Книжник остановился, дико озираясь. Чей-то ловкий плевок стекал по его щеке, но он даже не заметил. Я с досадой толкнул его к пролому, сам подобрал меч Рекрилка. Дерьмовый клинок, и сталь плохая, но на первое время сойдет.

– Рист, это же люди! Их же… казнят, наверное… А мы просто уйдем?

Голос Книжника утонул в общем вое. Я сделал вид, что не расслышал. Конечно, уйдем. Еще неизвестно, кому больше повезло. Взаперти, может, и надежнее получится. С некоторым удивлением я поймал себя на мысли, что Дартч ничего не знает ни о смерти Царицы Ветров, ни о демонах на улицах. Два месяца в тюрьме, никаких новостей, ешь да спи. Неприятный будет ему сюрприз.

– Подожди. – Склонившись над Желтомордым, я торопливо обшарил его карманы. Несколько серебряных монет, крохотный кинжал в позолоченных ножнах. Красивая игрушка для богатых дам. Спер где-нибудь, скотина… Добавив к этому обглоданную зачерствевшую краюху хлеба, я остался доволен. Оружие и монеты всегда нужны, а хлеб и обглоданный сойдет, я не из брезгливых. Книжник поморщился, но промолчал. Так он, дурак, и крысу лопать отказался.

– Бери нож. Я тебе не сказал… в городе неприятности. Большие. Царицу Ветров прикончили… и все такое.

Подействовало. Книжник оторвался от душевных терзаний и потрясенно воззрился на меня.

– Я как-то не сообразил рассказать, извини. Сам увидишь. И это… осторожней. Там по улицам всякая дрянь бегает. Типа демоны. Так что нож далеко не убирай.

По-моему, первым желанием Книжника было смыться обратно в камеру. Но он быстро совладал с собой, случайно взглянув на остатки пыточной машины. На лестнице в конце коридора загрохотали подкованные сапоги стражников.

– Как хочешь, Дартч. – Я бросился к треснувшей стене. Еще неизвестно, смогу ли пролезть, а тут еще с грамотеем церемониться. Но Книжник, видимо, для себя тоже все решил. У треснувшей стены мы оказались одновременно.

Снаружи было темно… но не слишком. Не похоже на нормальную ночную темноту. Небо то и дело озарялось бледными вспышками, над городом багровело зарево. Я втянул тяжелый сырой воздух. Дым. Пожар, что ли?

Трещина была узкая, я едва протиснул плечи. Ноги заскользили, не находя опоры. Цепляясь за кладку, я подтянулся на руках, попытался удержаться на крутой, почти отвесной стене, но сорвался и рухнул вниз. Падать оказалось высоко. Я чувствительно приложился спиной о жесткий, усеянный каменной крошкой склон. Воздух со всхлипом вырвался из легких, от боли сжались кулаки. Сейчас только кости переломать не хватало!

Сверху зашуршало, я торопливо откатился в сторону. Дартч ловко съехал по стене, приземлившись на ноги. Я посмотрел на него с завистью. Ловок книжный червь!

Погони не было. То ли трещину сразу не заметили, то ли стражникам было не до того, только следом никто не полез. Не сговариваясь, мы бросились через открытое пространство к каменной ограде и только там затаились, пережидая.

Выбрались мы удачно, у дальней стороны. Часовых здесь не ставили, полагаясь на высокую, в два человеческих роста, стену. Зато мусора и грязи хватало.