—Это она!— выдохнул он.— Катя Суровцева.

—Ты ее знаешь?— удивился я.— Какая Катя?

—Я тебе о ней рассказывал. Помнишь — книгу она мою топтала. Вот она — Катя...

Парень с любопытством слушал Андрея и не выдержал наконец.

—Кэт!— крикнул он и махнул рукой девчонке.— Хиляй сюда, тут я, кажись, нашел чуваков из твоей кодлы.

Катя сразу же отвернулась и медленно стала удаляться.

—Ты ошибся. Мы не из вашей кодлы, — сказал я. — А ты скорее иди к ней, а то другой твою «кадру» заклеит.

—Не заклеит,— скривился парень.— У меня батя в ГУМе пашет, фирменные шмотки достает. Она за меня крепко держится. Видите, на ней шорты и сумку? Батя достал!— и он с гордостью посмотрел на нас.

—Ты, Боб, все равно иди к своей Кэт поскорее,— посоветовал я.

—Боб ушел к Суровцевой, торжественно неся ей зажженную сигарету.

Мы молчали.

—Тебе ясно теперь?— сказал я наконец.— Она тогда не книгу твою топтала.

—А кого же?

—Себя...

Мое внимание привлек черный газик на стоянке у цирка — уж очень он мне напоминал что-то. Я сделал несколько шагов к машине, инстинктивно глянул на номер и... испуганно замер. Уже в следующее мгновение я подбежал к Андрею и начал тормошить его:

—Беги за милиционером, а я покараулю. Это они!..Они!..

Андрей выкатил глаза:

—Зачем за милиционером?

Пришлось объяснить:

—Помнишь, браконьеры к нам приезжали с кучей мешков и кетменем... Они это, я сразу узнал машину! Ты на номер посмотри: тридцать — это нас столько в классе, а тринадцать — это столько Кулаку было лет.

—Ну, тогда ладно,— нехотя протянул Андрей.— Пойду поищу.

—А чего искать. Во-он милиционер, ребят из фонтана прогоняет,— показал я.— Беги за ним.

Подошел милиционер.

—Кого вы тут поймали?— спросил он, переводя взгляд с Андрея на меня.

—Вот их машина!— показал я.— Они у нас в поселке хотели всю рыбу из озера увезти.

Милиционер неспешно обошел машину.

— А номер тот?— спросил он.

—Тот самый, товарищ милиционер. — Его Васька Кулаков запомнил.

—Ну что ж,— кивнул милиционер.— Будем ждать. Они, видно, в цирк пошли на дневное представление, раз машину на стоянке оставили. Полтора часика впереди — не меньше.

Андрей заволновался:

—А как же магазин?

Я Сердито глянул на него. Тут, понимаешь, преступников ловить собрались, а он про какой-то магазин канючит. Противно даже...

Подошел Мурад.

—Поехали что ли, друзья? Я уже в книжный магазин заглянул, пока вы цирк осматривали.

—Мальчикам придется задержаться,— сурово сказал милиционер.— Они нужны для опознания преступников.

—Вот это да!— восхитился Мурад.— На двадцать минут одних оставил, а эта уже в историю влипли.

Я хмуро отвечал:

—Это старая история, Мурад.

И тогда я подумал: а зачем держать здесь и Андрея, он все равно браконьеров не видел и узнать никого не сможет. Пусть едет с Мурадом в магазин, пока я побуду с милиционером.

—Поезжайте вдвоем,— решительно сказал я.— Мы и без вас справимся. Я вас здесь ждать буду. Вам двух часов хватит?

Они уехали, а мы с милиционером стали ждать. Он не ошибся — владельцы машины сидели в цирке, два отделения подряд хохотали над шутками клоунов, замирали от смелых трюков акробатов и... не подозревали, что их ждет и третье отделение — засада у машины. Когда из стеклянных дверей необъятной хлопковой коробочки хлынул народ, лейтенант Курбанов, так звали милиционера, велел мне:

—Ты в сторону отойди, а я с ними сам поговорю. Я зашел за могучий фонарный столб — за ним весь наш класс можно было бы спрятать.

К машине подошел мужчина в окружении ребятишек — мал мала меньше. Милиционер откозырял совершенно незнакомому мне мужчине и тот спешно полез в карман. «Документы будет проверять!»— догадался я и вышел из-за укрытия — прятаться было бессмысленно. Я подошел к ним и услышал, как мужчина, запинаясь и краснея, говорит милиционеру:

—Ну что вы! Я законно на стоянке машину оставил... А сам... Вот... С детишками на бегемота Жужу пошел... Давно обещал в цирк сводить.

Лейтенант Курбанов вопросительно глянул на меня, и я покачал головой:

—Не этот... У нас другие были. Милиционер опять повернулся к мужчине: Машину давно приобрели?

—Три года будет.

Лейтенант Курбанов вновь глянул на меня. Я сказал:

—И это не сходится. Они у нас недавно были.

—Не сходится, говоришь?— вспылил вдруг милиционер.— А может, это у тебя что-нибудь не сходится, а мы честному человеку голову морочим и перед всем

городом позорим?

Я замешкался, не зная что ответить.