– Ну, пошли.

– Я никуда не пойду!
– выкрикивает Эн.
– Эксо-эксо, Кэнди.

Ник хмурится. Он ничего не понимает, так же, как и Эн. Самое время высказать Халу претензии по поводу его умении вести переговоры, но тут татарин оглядывается и хитро подмигивает своим спутникам - мол, все будет нормально.

В торговом зале магазина царит полумрак. Разгромленные прилавки сдвинуты в дальний угол, а прямо напротив входа друзья видят чугунную печку-буржуйку, на которой аппетитно побулькивает в большом дюралевом котле-тагане какое-то мясное варево. За печкой, у дальней стены, громоздятся ящики и мешки.

Поодаль, на грязных надувных матрацах, лежат двое мужчин. Судя по всему, оба находятся в состоянии глубокого похмелья. Они лишь вяло машут гостям, но даже не пытаются встать. Между матрацами высится импровизированный стол - снятая с петель и уложенная на ящики пластиковая дверь, густо заставленная пустыми и полными водочными бутылками, грязными мисками, кружками.

– Это Колян, это Ильнур, - представляет лежащих пучеглазый.
– С нашего двора мужики. Ну что, товар смотреть давай. Вот гвозди, вот тут, в мешке, шнур. Топоры там, в ящике. Все в смазке, как новое.

– Может, нальете?
– предлагает Хал, алчно пожирая глазами водку на столе.
– А то как-то не по-русски, блин.

– Не вопрос, - легко соглашается пучеглазый.
– Падайте, где найдете.

Себе он подтаскивает пустой пластиковый ящик, гордо садится верхом, точным движением подхватывает со стола бутылку и разливает водку по кружкам.

– Э, ты чё, не уважаешь?
– возмущается Хал, указывая на кружку.
– У нас за знакомство по полной льют!

Ник и Эн вдвоем приносят узкий железный шкаф-пенал, укладывают его в стороне, садятся. Они так и не понимают, какую игру ведет Хал. Эн бьет мелкая дрожь, Ник, как может, шепотом успокаивает девушку.

– По полной, по полной, - руководит действиями пучеглазого татарин. Повернувшись к Коляну и Ильнуру, он делает приглашающий жест рукой.
– Айда, мужики, похмелитесь!

– Олег, мы ж завязать хотели!
– подает неуверенный голос узколицый Колян.

– Да ладно, - радостно машет рукой пучеглазый.
– Вишь, гости у нас. Девушка-красавица. Повод! Как зовут-то?

Эн передергивает от отвращения.

– Это Наташа, я - Никита, - отвечает за нее Ник.
– Мы пить не будем… И это, мужики…

– Стопе!
– обрывает его Хал. Он поднимает полную кружку, чокается с пучеглазым Олегом, Коляном и Ильнуром.
– Давайте, за то, чтобы у нас все было и ничего нам за это не было!

Обитатели магазина переглядываются, чернявый Ильнур кривится, но вслед за Олегом и Коляном вливает в себя содержимое кружки.

– А-а-а… хорошо пошла, - сообщает неизвестно кому пучеглазый.
– Сейчас закусим! Ильнур, как там наш супчик?

– Готово!

– После первой не закусываю, блин, - категорично заявляет Хал.
– У нас во дворе один бродяга по жизни жил, Беляш. Он знаете, чё говорил? От первой ходки до второй перерывчик не большой! Ха-ха! Поливай, Олегыч!

– Первый раз сидим как люди, - масляно улыбаясь, блеет мгновенно захмелевший Ильнур.
– Ну, давай по второй. Колян, ты как?

– П-подреживаю, - заплетающимся языком отвечает узколицый и хватается за кружку.
– Выпьем - и пожрем, да?

Олег, выпучив глаза так, что они едва не вываливаются из орбит, кивает. Он залпом одолевает свою порцию и выжидательно смотрит на Хала. Из всей троицы магазинных жителей он один не окосел, а скорее наоборот - движения его сделались более уверенными, мутные глаза прояснились.

Хал, улыбаясь, выпивает водку как воду, со стуком ставит кружку на стол. Ник шарит взглядом по грязному полу, подыскивая что-нибудь потяжелее - непонятная игра Хала явно подходит к концу, близится развязка. Татарии между тем совершенно спокойно спрашивает:

– А чё, где у вас тут поссать можно?

– Вон туда, - кивает на темный проем, ведущий в служебные помещения, Олег.
– Прямо по коридору - и во двор. Там увидишь.

– А собак там нет?

– Бывает, - снова кивает пучеглазый.
– Трубу возьми.

Подхватив тот самый кусок водопроводной трубы, с которым Олег выходил встречать гостей, Хал нетвердой походкой удаляется в темноту.

– Ну чего?
– поворачивается пучеглазый к Нику и Эн и жадным взглядом обшаривает девушку с головы до ног.
– Давай уже расплачиваться. Наташенька, может, ты выпьешь? Мартини нету, но водка у нас хоро-о-ошая!

– Не буду я!
– сверкает глазами Эн.

Ник примечает в нескольких шагах от того места, где они сидят, ржавую чугунную сковороду с короткой ручкой. На оружие сковорода не тянет, но это лучше, чем ничего.