– Танковое училище!
– вдруг орет Хал, подскакивая на месте.
– Точняк, блин! Там же… У нас пацан со двора туда поступил, Руслан Рэмбо! Он рассказывал - они на стрельбы ездили. Блин, а там еще и танки, и БМПшки, и…

– Так что ж ты молчал, дубина?
– накидывается на Хала Ник и тут же машет рукой: - Там, небось, аковцы побывали в первую очередь.

– Скажу вам по секрету, господа, - прикрыв ладонью зевок, произносит Филатов.
– Люди Асланова в Казанский военный университет, который вы по старинке называете танковым училищем, еще не наведывались. В том районе сложная обстановка.

– А чё там?
– удивляется Хал.

– Зверья много. И народ такой… Ну, да вы сами все увидите.

– Скажите, Филатов, - тихо спрашивает Эн.
– А вот вы… Вы ведь специально это все делаете?

– Что - «это»?

– Ну, подговариваете нас…

– Барышня, - серьезно отвечает Филатов, - я никого не подговариваю. Не хотите - можете делать все, что вам заблагорассудится. Вы же собирались уйти из города? Ну, так скатертью дорога. Только не советую…

– Почему?

– Вы просто не представляете, что творится за городской чертой. Джунгли. Тайга. Дичь. Человек человеку волк.

– Можно подумать, блин, что тут все друг другу овцы, - фыркает Хал.

– И тем не менее. Но я бы все же отметил, - Филатов делает паузу, - отметил бы, что у вас есть уникальная возможность, друзья мои.

– Это какая?
– Ник с сомнением смотрит на серого человека.

– Вы начинаете жизнь с чистого листа. И можете нарисовать на нем все, что угодно, все, что хочется и нравится. Да, сейчас на листе образовалось несколько пятен, но стереть их в ваших силах. Вы улавливаете, о чем я?

Все молчат. Ник берет кружку, вертит в руках, начинает барабанить пальцами по донышку. Эн машинально улавливает ритм, вспоминает мотив и слова известной песенки: «Светит незнакомая звезда, снова мы оторваны от дома…»

– Ну, а вы знаете, где там, в Танковом училище, оружие?
– спрашивает Эн.

– Не знаю, - пожимает плечами Филатов.
– Мне это не нужно.

– А что вам нужно? Вы же видите, что Асланов - бандит, убийца, подонок…

– Барышня, я не Вий, мне веки поднимать не надо, - жестко, четко выговаривая каждое слово, говорит Филатов.
– У каждого человека в жизни своя дорога. Прямая, кривая - но своя. И по чужой пройти не удастся. Многие пробовали…

– Подождите, - обрывает его Эн.
– Филатов, я правильно поняла - вы с нами в Танковое училище не пойдете?

– Не пойду, - отрицательно качает головой Филатов, поджимает тонкие губы, некоторое время молчит и заканчивает: - Я наблюдатель, барышня. Сейчас мой принцип простой: «Пусть лучше хорошему человеку будет плохо, чем плохому - хорошо». Вот и всё.

– Ах, как это по-русски!
– невесело смеется Эн.
– Может быть, лучше так: «Пусть будет плохому плохо, а хорошему…» Эксо-эксо, Кэнди.

– Это утопия.
– Филатов опять зевает.
– Прошу прощения, ночка выдалась аховая.

Он поднимается, отходит к стене, полой плаща смахивает пыль и садится там.

– Это всё, конец разговора?
– недовольно спрашивает Ник.
– Вы с нами не идете?

– Не торопите события, Никита. У нас впереди много дел. Мы в самом начале пути.

– Какого, блин, пути?
– взвивается Хал.
– Энка права - подговорил нас и слился.

Прислонившись спиной к стене, Филатов прикрывает глаза и начинает тихонько напевать:

Упали в сон победители и выставили дозоры.

Но спать и дозорным хочется, а прочее - трын-трава!

И тогда в покоренный город вступаем мы - мародеры,

И мы диктуем условия, и мы предъявляем права!

Слушайте марш мародеров!

Скрип сапогов по гравию!

Славьте нас, мародеров,

И веселую вашу армию!

Слава! Слава! Слава нам![21]

Голос его постепенно становится громче, в нем отчетливо прорезается сталь.

Спешат уцелевшие жители, как мыши, забиться в норы.

Девки рядятся старухами и ждут благодатной тьмы.

Но нас они не обманут, потому что мы - мародеры,

И покуда спят победители - хозяева в городе мы!

Хал набычивается, шагает к Филатову.

– Слышь, певец!

– Оставь его.
– Ник дергает друга за руку, утаскивает обратно к скатерти-самобранке.
– Сядь. На, выпей, тут еще есть. «Девки рядятся старухами», понял? Это главное. И слушай: я так понимаю, что делаем мы все одно общее дело. Вот только по-разному. Так что давайте доедать, допивать - и ложиться. Завтра с утреца пойдем в это самое Танковое училище…