–  Хм-м… - Аганей задумался.
– Пожалуй, ты прав…

–  Да?

–  Был такой купчик, он меня и уговорил. Заплатил больше, чем я просил, нахваливал меня, и так, и этак… прославлял. Я, выходит, и герой, и светоч справедливости… наши, говорил, элерийские рыцари слабаки все, как один… Что же, выходит, меня заманили на турнир нарочно? Чтобы сделать это самое предложение? Лед меня возьми! Я дурень, проклятый Солнцем!

–  Я хотел, чтобы ты сделал другой вывод.

–  Да? И какой же?

–  Ты стал частью большого плана, о котором ничего не знал. До сих пор у тебя не было ни малейшего шанса что-либо сделать, потому что ты не понимал, куда и зачем тебя тянут. Теперь ты знаешь достаточно много, а?

–  Я знаю все, что нужно, - резко бросил Аганей, - и сделаю то, что должно.

–  Этого я и боялся… ты задумал какую-то глупость, по-моему. Пораскинь мозгами, как следует, и создай свой план, о котором не знают они, - Морт помолчал и многозначительно добавил, - мой прежний сеньор посоветовал бы тебе именно это.

Придумай, как обмануть их всех. Хокси - плохой император, и отец его, и дед - все они молча взирали, как рушится Джагайя и не сделали ничего. Если Эдинор свалит Хокси - ничего плохого не случится. Пусть побеждает элериец… пока что.

А вот после…

–  Это слишком сложно для меня, Морт. Мне по душе простые решения.

На этом разговор пришлось оборвать, потому что к ним направился Ланджерит, издалека окликая Аганея:

–  Лорд, благоволите присоединиться к его величеству! Вас желают видеть.

Аганей бросил на Морта тоскливый взгляд и ударил коня каблуками, направляясь к группе придворных и оруженосцев, окруживших Эдинора.

–  Скажите, господин Ланджерит, - обратился к рыцарю Морт, - я считал, что вы состоите при графе, а вот гляжу - выполняете поручения короля.

–  Мы все - верные слуги его величества, - с достоинством ответил элериец.
– Я счастлив, что могу исполнить волю моего короля.

Поскольку Морта не приглашали, он счел, что лучше убраться подальше. Его не прельщали королевские забавы, а Грейниса он побаивался. Не было уверенности в том, что маг поверил его рассказу. Старикашка подозрителен, он ведет свою собственную игру наряду с той ролью, которая ему отведена Эдинором. Сейчас любое неосторожно слово может, произнесенное Мортом, оказаться опасной уликой, так что лучше держаться подальше от мага. Он присоединился к джагаям, которые разбивали лагерь около фургона. Туйвин тут же оказался рядом:

–  Что слышно? О чем ты разговаривал с Аганеем?

Морт коротко пересказал свою беседу с лордом и добавил:

–  Боюсь, Аганей собирается совершить какую-нибудь героическую глупость. Не знаю, как его отговорить.

–  Да, пока еще рано, - согласился Туйвин.
– Пока что он нам нужен, чтобы держаться в тени около него. Вот когда Эдинор уберет Хокси, пусть этот верзила сам себя погубит, тем самым дорога к трону будет расчищена. Тогда Вентайну будет легче воцариться в Джагайе.

–  Я вовсе не хочу, чтобы дорога передо мной расчищалась таким образом, мне нравится Аганей.

–  Это потому что ты пока не вернул память, - сочувственно промолвил Туйвин.
– Настоящий Вентайн не колебался бы, а согласился со мной.

–  Такому Вентайну самое место на Поле Греха, в снегах, - буркнул Морт.
– Подумай лучше, как бы нам убедить Аганея не делать глупостей.

–  Я не всеблагое Солнце. Лишь ему под силу заставить людей не совершать дурацких поступков, ибо глупость - истинная натура человека. Во всяком случае, это верно для большинства.

–  Тут я согласен. Я и не хочу отвадить от глупостей всех. Мне бы Аганея вразумить!

–  Начни лучше с себя, подобный Солнцу. Вразуми собственное величество.

Пока они разговаривали, лагерь пришел в движение - наемники стали сворачивать палатки.

–  Что это, начинается война?
– Туйвин с беспокойством огляделся.
– Может, приближаются джагаи? Хокси все-таки прислал войско?

–  Вряд ли. Скорей всего, Эдинор приказал наемникам переправиться, чтобы заночевали на северном берегу.

–  Зачем это?

–  Я подумал, что такое войско невозможно переправить быстро, это займет полдня, не меньше, значит нужно начать пораньше, перевести часть людей на джагайскую территорию уже сейчас. Ну и, как обычно, первыми идут наименее ценные. Если Хокси пришлет кавалерию, наемников перебьют, зато Эдинор сохранит свою армию.

–  Вот! Ты уже рассуждаешь, как император Вентайн!

–  Пока что я пытаюсь рассуждать как король Эдинор. Если Вентайн таков, я не хочу быть Вентайном.

Переправа наемников продолжалась всю ночь, они перешли на северный берег Айлахты и разбили там лагерь. Оставшиеся на южном берегу рыцари обменивались шутками, что, дескать, наемникам уже приходится жарко. Смысл этой остроты заключался в том, что, как всем известно, в Джагайе стоит жара, особенно сейчас, в разгар лета. Рыцари охотно смеялись, потому что для них война еще не началась. Слишком быстро они выступили в этот поход, слишком коротким оказался марш, душой элерийцы все еще пребывали на турнире. Им хотелось шутить и развлекаться. К тому же предстоящая кампания представлялась им этаким развлечением - нагрянуть в Джагайю, пинками разогнать стражу Хокси, сбросить никчемного императоришку с престола…