— Он — зять барона Дегера… — Рианон вспомнила, что в глазах Синвелина придавало значимость Брайсу.

Синвелин неожиданно кинулся к ней и схватил за плечи.

— Я знаю об этом, — рявкнул он. — И еще я знаю, как сделать так, чтобы он исчез, подобно тому пастуху с семьей. Советую не забывать, Рианон, что я не глуп. — Он стал гладить ей руки, а она дрожала от страха и отвращения, но не сводила с него презрительного взгляда. — Правда, его исчезновение придется отложить, поскольку он до сих пор не вернулся. Я послал его за священником, который благословит наш союз.

— Священник? Будет лучше, если вы ему исповедуетесь.

— В чем? В том, что я хочу иметь жену и прилагаю усилия, чтобы добиться своей цели? Уверен, он меня поймет и сегодня же благословит наш брак.

— Сегодня? — Рианон чуть не задохнулась. — Вы дали слово моему отцу! Выходит, оно ничего не стоит?

— Не стоит быть такой легковерной. Он поднял руку, а она закрыла глаза, ожидая удара, но его не последовало. Вместо этого она ощутила у себя на щеке его дыхание.

— Брайс должен был вернуться со священником, чтобы тот благословил наш союз перед Богом. Но его нет, поэтому мы поженимся без благословения. — Синвелин беспечно пожал плечами.

Она заставила себя посмотреть прямо в зловещие темные глаза Синвелина.

— Я буду ненавидеть вас до последнего вздоха, — сквозь зубы процедила она.

— А мне все равно, — отозвался Синвелин.

— Вы ведь не любите меня и никогда не полюбите, — сказала Рианон. — Вы просто хотите отомстить моему отцу.

Синвелин злобно глядел на нее.

— Любовь? А что это такое? — пренебрежительно спросил он. — Это миф. Или сказка для детей. Меня никто никогда не любил.

— А ваша мать?

— Она закрывалась мною, как щитом, от отцовских ударов. Любовь! — Его безжалостный смех прокатился по комнате. — Если любовь такова, то мне она ни к чему. Меня никто не жалел и не защищал, поэтому я и сделался сильным. — Он хлопнул себя по груди. — Теперь мне нужна жена, которая родит мне сыновей, а Эмрис Делейни заплатит за то, что унизил меня. Итак, я женюсь на вас, Рианон, и без священника.

Она отчаянно шарила глазами по комнате, ища заостренную палку.

Синвелин встал между Рианон и дверью. Его глаза горели злобой и похотью.

У Рианон осталось единственное оружие — сильные руки и острые ногти.

— Вы дали слово не причинять мне вреда!

— Это в том случае, моя дорогая, если ваш отец не станет вмешиваться. Иначе сделка считается расторгнутой.

— Сделка? — Рианон ничего не понимала. — Какая сделка, если вы меня похитили!

Синвелин встал перед ней.

— Я хотел, чтобы вы полюбили меня, Рианон, но, поскольку этого не произошло, я заставлю вас страдать так, как заставил меня страдать ваш отец.

— Но он просто отослал вас! Отец рассказал мне о вашем поведении, только когда узнал о том, что вы прилюдно поцеловали меня и назвали невестой. Он сделал то, что счел необходимым.

У Синвелина раздулись ноздри.

— А теперь и я сделаю то, что считаю необходимым.

Он грубо схватил ее, и она вздрогнула. Он обвил руками ее тело и с силой прижался к ее губам. Она отчаянно пыталась увернуться от его мокрых, жестких губ, а он дернул ее платье и разорвал на спине.

— Отпустите меня! — закричала она и кинулась к двери.

Он ударил ее по плечу, и Рианон упала на колени, Синвелин с торжествующей улыбкой возвышался над ней.

Она взглянула на него из-под растрепавшихся волос.

— Вы такой же, как ваш отец, — с презрением сказала она.

Синвелин вдруг улыбнулся и радостно согласился:

— Да, я такой же.

Она поднялась с колен и хотела пробежать мимо него, но он, заревев, словно дикий зверь, повалил ее на пол и прижал всем телом. Он был настолько тяжел, что ей не удалось вырваться.

— Вы никуда от меня не денетесь, Рианон, — прикрикнул он. — Я слишком долго терпел. Если вы не хотите смотреть на меня, тогда я поступлю вот так. — И он задрал ее юбку, закрыв девушке лицо.

— Брайс! — закричала она, и в этом звуке слились мольба и надежда на избавление.

Ожидая, когда охрана отворит ворота Эннед-Бейча, Брайс смотрел на заходящее солнце, затем перевел взгляд на Уриена Фицроя, переодетого священником.

Ворота распахнулись, и Брайс с облегчением вздохнул, так как в карауле стоял воин из свиты Синвелина. Брайс и Фицрой спешились, и в это время их догнал гарнизон крепости.