— Нет, я не хочу ничьей смерти! — прошептал Брайан.

Но теперь уже было поздно о чем-либо раздумывать. Его «бьюик» начало разворачивать поперек дороги. Все происходило как в замедленном кино…

Брайан видел приближающийся навстречу огромный корпус многоосного трейлера. Сейчас они неизбежно столкнутся! Что можно сделать в эти несколько секунд?

Он попытался хотя бы в последний миг сманеврировать. Но не стал крутить руль в противоположную заносу сторону, чтобы выправить положение машины. Наоборот — резко прибавил газ, чтобы заставить автомобиль полностью развернуться вокруг своей оси. Если столкновение будет неизбежным, то, по крайней мере, автомобиль вклинится кормой между трейлером и ограждением, а не подставит свой бок.

Ему это почти удалось. Почти — потому что, благодаря его усилию, с трейлером они все-таки благополучно разминулись. Но удержаться на дороге и остановить автомобиль оказалось невозможным. Тяжелый «бьюик» пролетел вдоль бровки асфальта несколько десятков ярдов и на изгибе дороги врезался в ограждение. Последнее, что услышал и почувствовал Брайан, — это звон разбивающихся стекол и ударивший в лицо влажный холод ворвавшегося ветра.

Нет. Было что-то еще. Казалось, что он услышал чей-то далекий крик:

— Папа! Папа!..

Время сжалось. Было еще что-то вроде ласкового и мягкого прикосновения, как будто ангелы коснулись его своими крылами. «Брайан, Брайан, что же ты наделал?» — Их добрые голоса удивительно напоминали Дианин…

Несмотря на гололед, «скорая помощь» приехала быстро. Когда каталку с жестко привязанным ремнями Брайаном грузили в фургон, Диана попросила Кристофера отвезти Джейсона домой.

— Я поеду с ним. Не могу оставить Брайана одного. Хочу, чтобы он увидел меня первой, когда придет в сознание.

На всякий случай она еще раз поинтересовалась у молодого врача, который командовал спасением:

— Скажите, с мальчиком правда все в порядке?

— Точно так, мэм! Не беспокойтесь. На вашем сыне ни одной царапины. Это просто удивительно! И щенок цел.

Врач посмотрел на сидевшего в такси мальчика. Джейсон тесно прижимал к себе и целовал щенка в мохнатую голову. Мужчина окликнул его и помахал рукой. Джейсон ответил ему тем же.

— Но как случилось, что мой муж так тяжело пострадал?

— Ничего удивительного, мэм. Посмотрите, как искорежило автомобиль. Видно, Бог хранит малышей!

— Да, это верно, — ответила Диана и посмотрела на «бьюик», который чудом не слетел с шоссе и наполовину свисал с балок ограждения, опоясывавшего поворот. Внизу был глубокий овраг…

Полицейские еще оформляли происшествие и не снимали оцепление.

— Этот парень совершил чудо. Я думал, он искрошит сейчас всех подряд!.. — говорил какой-то мужчина полицейскому, заполнявшему протокол.

Диана хотела дослушать, но «скорой» был дан зеленый свет, и она поспешила в фургон.

Пока ехали, Диана все время держала Брайана за руку. Ей казалось, что ладонь его слишком холодная, и она несколько раз кидала обеспокоенный взгляд на врачей, но те успокаивали ее: все в порядке!

Как Диана и хотела, первой, кого Брайан увидел, придя в сознание, оказалась она.

Когда он открыл глаза, тотчас хотел подняться к ней, но пошевелиться не смог.

— Тише, тише! — остановила его Диана. — Все в порядке. У тебя переломы, но это не так уж страшно. С Джейсоном все отлично, — поспешила она сообщить.

Его губы беззвучно зашевелились. Диана наклонилась поближе и услышала:

— Прости… Я понял, что не прав… Слишком поздно…

Она поцеловала его в потрескавшиеся губы. Как смогла обняла — просто обхватила его плечи ладонями и слегка прижалась к груди.

— Мне нельзя долго находиться здесь. Но я часто буду приходить к тебе. А сейчас пойду встречать детей. Кристофер обещал их привезти.

После упоминания о Кристофере, увидев его полный боли взгляд, она снова прильнула к нему.

— Я люблю только тебя, Брайан. Только тебя. И хочу быть с тобой…

Он кивнул и закрыл веки, не в силах преодолеть силу снотворных и болеутоляющих лекарств. Диана заметила, что в углах его глаз блестят крохотные капельки — слезы.

…Когда дети пообщались с отцом, Диана позвала из коридора Кристофера.

Войдя в палату, Клейтон в первый миг застыл от нерешительности. Он сомневался в необходимости этого шага. Понимал, какую бурю чувств испытывал по отношению к нему этот человек, беспомощно лежавший сейчас на больничной койке. Но Брайан первым дал знак — поднял руку и еле заметным движением пальцев поманил к себе.